Госпожа злодейка против!
Шрифт:
— Добрый день, леди невесты! Я адмирал Зойтерн, на данный момент буду капитаном корабля «Роза ветров». Для меня честь быть командиром этого плавания.
«Такая уж и честь для адмирала? Хех»
Кассия как-то проглядела раньше название корабля, но оно, безусловно, подходило ему. «Роза» - вероятно оттого, что в Валлии этот цветок считался знаком королевского рода.
— Все пять дней вы проведёте со мной, прекрасные леди. Каждый день мы будем вместе гулять по палубам, ужинать, общаться и танцевать, - тепло пообещал
Дочь герцога невольно подумала, что здесь не хватает камер, как в типичном реалити-шоу. Хотя, по сути, отбор им и является…
Так или иначе – каюты приятно удивили Кассию. Роскошные, удобные и почти такие же просторные, как и дворцовые покои. Девушка уверилась в том, что это напоминает пятизвёздочный лайнер и по наполнению, после чего пребывала в крайне положительном настроении.
До обеда можно было прогуляться по кораблю, чем леди Аулиц и занялась, переодевшись в более лёгкую и подходящую одежду. Свежий морской ветер обдувал лицо. Над морем кружили редкие чайки, присматривая себе места на корабле.
И вот, когда скомандовали идти на обед, Кассия мысленно вздохнула, готовя себя к новой встрече с кандидатками. Не сказать, что это самое прекрасное и желанное на свете событие.
Седрик и его «гарем» собрались на средней палубе, где слуги уже чинно разносили рыбные блюда. В меню – подавляющее количество морепродуктов, чему Кассия не противилась. А вот большинство девушек использовали любые причины, лишь бы поговорить с принцем.
— Ваше Высочество, я не люблю рыбу…
— Принесите леди Виленсии фрукты.
— Ваше Высочество, эта мидия кажется несвежей!
— Замените для леди блюдо.
— Ваше высочество, я так боюсь всяких существ с щупальцами… - томно вздыхала маркиза Иана, сидевшая по правую руку от Седрика.
Кассия едва не фыркнула, передавая привет выдержке молодого мужчины. Со стороны казалось, что он мил и обходителен с невестами, но глаза Седрика смотрели словно сквозь пространство. То есть, он просто перешёл в некий автоматический режим, отработанный годами и даже не задумывался над происходящим и над своими ответами в частности.
— Леди Аулиц устраивает морская прогулка? – внезапно прилетел едкий вопрос от Джоанны, замаскированный под волнение.
— А что меня может не устроить? – усмехнулась Кассия, решив ей подыграть.
— Я просто слышала, что ваши требования весьма высоки, вы ведь дочь герцога…
Ох, фразы с двойным дном. Её не только косвенно обвинили в высокомерии, но ещё и намекнули на «нечистое» происхождение.
— Высокородные дочери великих семей могут быть избалованными, - медленно проговорила Кас, прикрывая глаза, - в том нет ничего предосудительного, верно?
Конечно, она не говорила о себе, но тонко намекала на остальных девушек и их поведение.
— Верно сказано, леди, - неожиданно улыбнулся Седрик, этим подчеркивая конец
Маркиза недовольно поджала губы, но глазками в сторону принца стрельнула крайне игриво. И это, отчего-то, сильно раздражало дочь герцога.
Это раздражение странным образом накапливалось в её сердце, никак не желая успокаиваться.
Позже им сказали, что ужинать невесты будут в каютах, а нескольким выпадет шанс сходить на ночное свидание с Седриком. Звучит несколько своеобразно, но всё же.
В первый день Кассия чинно ужинала в своей каюте, где и проводила всё оставшееся время после обеда. Если честно – чем меньше столкновений с невестами, тем легче. Моменты спокойствия Кас коротала за книгами и собственными мыслями. Иллюминатор показывал безбрежные тёмные воды.
В своей прошлой жизни она не могла и мечтать о таких приключениях. Действительно ли перерождение стало счастливым билетом? В тот момент леди Аулиц подумала:
«Даже если великий бог просто использовал меня, как свою марионетку, для конкретной цели… Так тому и быть. Я не жалею»
На следующий день Кассия с утра вновь отправилась на прогулку по кораблю, думая, что всё же несколько скучно проводить своё время так каждый день. И как только выдерживают моряки долгие плавания? Наверное, она действительно чрезмерно избалована.
Впрочем, оказалось – устроители отбора озаботились о досуге. Через час после завтрака девушек собрали на верхней палубе, где их поджидал оркестр и сопутствующие ему танцы. Маленький сюрприз от принца – вполне ожидаемый, если честно.
Сам Седрик на этом корабле одевался намного проще. Ему настолько шли свободные рубашки, подчеркивающие острые ключицы, что не только остальные девушки – сама Кас, что называется, получила выстрел в самое сердце.
Она знала, что даже на корабле он частенько запирался в своей каюте и работал. Должно быть, все эти развлечения невест успели сильно утомить юношу.
Тем не менее, оркестр был неподражаем. Лилась приятная музыка, девушки обмахивались веерами, переглядывались и хихикали. Потом кто-то захотел выступить и под тихую музыку одна невеста зачитала поэму, а маркиза Иана и вовсе вызвалась сыграть на скрипке.
Играла она и впрямь хорошо, чувствовалось, что не зря учителя натаскивали очаровательную леди.
Кассия натянуто улыбнулась, прикрывая глаза. Литературное и музыкальное образование – классика для тех, кто хочет успешно выйти замуж и стать усладой мужскому вниманию надолго.
Но если говорить об образовании самой Кассии… Искусство фехтования, языки, верховая езда и углублённые знания в политике, истории и многом другом. Её обучение можно справедливо назвать «мужским». Это было только то, чего хотела сама Кассия, её семья не заботилась о стереотипах и «а что подумают другие?».