Госпожа злодейка против!

Кенли Мэри

Да, Тео не позавидуешь. Что с ним произошло? Кто его запер? Кассия бы предположила, что это кто-то из детей, но… Вся эта ситуация не вызывала у неё большого доверия.

Будто кто-то был слишком хорошо осведомлён о приезде самой Кассии в это место.

— О леди Хаксу были новости? – ровно спросила девушка.

— Говорят, она без сознания, но состояние стабильное. Просто восстанавливается, - осторожно произнесла ближайшая служанка.

Леди Аулиц кивнула:

— Оставьте меня. Я хочу

отдохнуть.

Она знала, что отец вскоре прибудет (на такой-то вызов) и мысленно прокручивала в голове их возможный диалог насчёт Тео… От этого виски начинали сильно ныть.

Длинные шторы в помещении колыхнулись и Кассия уловила краем глаза движение в своей комнате, нервно повернувшись на кровати.

— Кассия, - голос Седрика звучал откуда-то извне. Он действительно заимел привычку просто так являться к ней в комнату? Девушка не могла повернуться сильнее, чтобы увидеть его, без вреда для своей повреждённой спины.

— Я… - она начала и замолкла, не зная, что именно сказать дальше. А может, замолчала от того, что почувствовала флюиды ярости, исходящие от потомка нефилимов.

— Мне кажется: я выразился весьма ясно, - звучал его ровный, красивый голос, - я попросил тебя быть осторожнее. Так в каком же чёртовом месте это осторожность?!

Резкий звук разбитого стекла заставил Кас съежиться от неожиданности. Она впервые видела такую реакцию у Седрика. Когда он, наконец, приблизился к кровати, стало видно, насколько мрачен кронпринц.

— Там была неоднозначная ситуация, - выдохнула девушка, невольно защищаясь.

— Ты сунулась в пожар.

— Мог умереть ребёнок!

— Да мне наплевать.

Сталь в его голосе заставила и Кассию испытать невольное раздражение.

— А мне казалось – ты будешь доволен, - выпалила она в сердцах.

— Вот как? – елейные нотки в голосе Седрика любого заставили бы напрячься, но теперь её просто понесло.

— Ты же хотел, чтобы Нита прошла инициацию? Можешь радоваться! Не удивлюсь, если это был твой план изначально.

Когда слова уже вырвались, Кассия о них пожалела. Хотя, наверное, первый принц из оригинальной истории мог так поступить. Но она, на самом деле, в душе не верила, что Седрик может пойти на такие разрушительные меры.

— Идиотка, - зелёные глаза юноши сузились. Он развернулся и вышел на балкон, таким образом ставя жирную точку в их недолгом (и совсем не мирном) общении.

Однако, перед уходом он что-то оставил на деревянной тумбочке. Присмотревшись, Кассия обнаружила небольшую бутылочку с лекарством и ощутила угрызения совести. Они походили на точечные удары иглой под кожу.

Ей не хотелось признаваться в этом, но она банально вспылила на эмоциях. Как, впрочем, и Седрик. В любом случае: сейчас у неё просто нет сил, чтобы со всем этим

разбираться. Кассия приняла лекарство и забылась крепким сном.

Во сне ей всё чудилось, что из тьмы кто-то тянет свои длинные, цепкие пальцы, да следит глазами-провалами из углов комнаты…

Неприятное, липкое ощущение кошмаров не желало отпускать леди Аулиц и на следующий день. Впрочем, ей было даже немного не до них.

Ибо утром в поместье приехал Дейон Аулиц. Отец зашёл в её комнату и Кассия отметила, что на породистом лице герцога отпечаталась усталость. Видимо, он гнал лошадей всю ночь. Мужчина жестом приказал всем выйти, оставшись наедине с дочерью, после чего крепко её обнял.

— Ты слишком часто подвергаешь себя опасности, - с сожалением произнёс Дейон, - какой неусидчивый ребёнок.

Самое время было сказать «я же уже взрослая», но… В тот момент Кассии совсем не хотелось спорить с этим утверждением. И за мундир отца она цеплялась именно как ребёнок.

— До сих пор неизвестно, отчего вспыхнул пожар, - добавил Дейон, сев на край кровати дочери.

— Это был поджог, - проговорила Кассия, - это не могло быть случайностью.

— Ты говоришь так из-за того, что ребёнка заперли в шкафу? Это может быть совпадением, - ровно ответил герцог.

Кассия уставилась на него с недоверием. Слишком простой ответ для её внимательного и проницательного отца!

— Я лишь рассматриваю ситуацию со всех возможных точек зрения, - усмехнулся герцог, - его могли запереть другие дети и поджог возник случайно. Или – это намеренное покушение, а ребёнок был заперт для того, чтобы жертвы в этом происшествии абсолютно точно были.

Кассия замерла. А ведь это звучит пугающе логично.

— Огонь – ассоциируется с тёмными джинн, Кассия. В случае чего, смерть этого ребёнка свалили бы на нашу семью, - подытожил мужчина.

Ей бы хотелось с этим поспорить, но она не могла. По болящей спине прошёлся рой липких мурашек, но девушка призвала себя не паниковать… Пока что.

— Ясно… - пробормотала она чуть слышно.

— Что насчёт этого ребёнка? Ты же не собиралась его усыновить? – спросил герцог то, что волновало и саму Кассию. Она медленно покачала головой.

— Ему нужна любящая семья, а я… Гожусь ему, разве что, в сёстры.

Кассия правда думала об этом и пришла к выводу: стать матерью Тео не вариант. Она не вполне зрелая натура сама по себе, а взять ребёнка под опеку – очень серьёзный шаг. Он не щенок, он маленький мальчик, который отчаянно нуждается в любви и заботе.

— Я хочу найти ему хороших родителей. Постараться, по крайней мере, - ровно призналась Кассия.

Дейон Аулиц с видимым одобрением кивнул и вдруг задумался, пока Кас его не окликнула.