Гостьи чужого мира. Дилогия

Сарафанова Елена Львовна

– Больше не могу, - вздохнул Фергус.
– Меня на ужин пригласил княжич, будет некрасиво, если я явлюсь во дворец пьяный в хлам.

Друзья посмеялись и принялись прощаться, понимая, что хозяину дома нужно подготовиться к визиту. Проводив гостей, Фергус прошёл на кухню и выставил там на стол коробку с сервизом для Майи, положил на неё сверху кулинарные рецепты Заны и добавил записку.

"Это тебе прощальный подарок от Шао. Я ночую во дворце, буду к вечеру".

Приведя себя в порядок и переодевшись, Фергус напоследок обошёл дом, с тоской вспоминая дружные дни в кругу семьи, а затем прошептал: "Всё только начинается" и отправился

во дворец, где его ожидал княжич.

Конец 1-й части. Продолжение пишется.

12

Сарафанова Елена Львовна

Гостьи чужого мира. Окончание.

1.

Лошади спокойно шагали по королевскому тракту в сторону столицы. Степь с россыпью курганов-холмов постепенно изменялась. Начали чаще встречаться перелески и рощи, исчезла выгоревшая трава, сменившись зелё-ным покровом, а вскоре горизонт и вовсе закрыли обработанные поля и огороды.

– Как всё быстро, - пробормотала Илиана.
– Утром мы ещё были в жаркой степи, а к вечеру словно въехали в другой климатический пояс.

– Я примерно понял, о чём идёт речь и хочу подтвердить - княжество Яру-га действительно отличается более прохладным летом, чем Сванск, - отклик-нулся Горий.
– Здесь протекают две большие полноводные реки - Учума и Хой, кольцом окружая княжеский город, а затем растекаясь более мелкими реками по округе, оттого в Яруге и зелень кругом, и земли - житница королев-ства, и прохлада даже летом.

– Я смотрела по карте, эти реки потом текут к Восточному океану, - заме-тила Зана.

– Да, Учума и Хой - главные водные артерии Фалена, это соседнее коро-левство с Нутреей.
– Горий взглянул на Илиану и спросил.
– Что такое? Ты словно что-то забыла и теперь пытаешься вспомнить.

– Да, Алма, невеста Арониуса, говорила, у неё родня в Фалене. Но вспом-нила я о другом.

– О чём?

– Алма сказала, до Пейна месяц пути. Я покивала, мол, да, ничего, люблю дорогу, а теперь думаю - какой месяц? От Шао до столицы 2 недели, мне приор говорил. Сванск стоит как раз на середине дороги.

Горий рассмеялся.

– Ты не поверишь, Илиана, но высокородные в Пейн как раз за месяц и добираются - их нежным дамам требуются частые остановки, по дороге они заезжают проведать знакомых, чьи имения расположены недалеко от королев-ского тракта, в городах путешественники задерживаются на три-четыре дня, чтобы отдохнуть, опять же нанести пару визитов, узнать последние новости и тому подобное. В

итоге - недельный путь растягивается на месяц.

– Ага, понятно, - с облегчением выдохнула Илиана, - я уже думала, что напутала что-то. Знаешь, дорогой мой секретарь, давай договоримся, ты объездил материк вдоль и поперёк, сам говорил, так что начинай знакомить нас с реальной жизнью окружающих земель, а то мы даже о Нутрее знаем лишь из книг Шао.

– То есть, вы никогда...?

– Нет, сначала острова, затем обитель, всё. И не спрашивай больше.

– Понял, не буду, просто хотел уточнить, о чём именно рассказывать.

– Географию мы знаем, - вступила в разговор Зана, - законы, этикет и то-му подобное - тоже. Ты же рассказывай о местных нравах, привычках и особенностях, чем занимаются люди, какой у них уклад жизни, быт...

– Ах, это? Ясно, - Горий повертел головой, оглядывая с высоких козлов окружающую местность, и сказал.
– До Пейна нам ехать 7-8 дней, останавли-ваться мы будем в придорожных гостиницах, да?

Девушки синхронно кивнули головами.

– Тогда есть проблема. На тракте мы будем видеть лишь трактиры, гос-тиницы и торговые склады, потому что королевским указом запрещено стро-ить поселения вдоль дороги, дабы не мешать движению торговых караванов, - объяснил мужчина.
– Все сёла, посёлки и большие города находятся вдали от тракта.

– То есть, если мы захотим увидеть ту же Яругу, то должны съехать с до-роги?
– уточнила Илиана.

– Да, несколько часов и мы в городе.

– Теряется день, - заметила Зана.

– И о чём мне тогда рассказывать, если вокруг лишь поля да сады?
– за-ухмылялся Горий.

Девушки рассмеялись.

– Вон как извернулся!

– Я не отказываюсь делиться знаниями о мире, - заметил охранник, - про-сто задавайте уточняющие вопросы, о чём бы вы хотели услышать.

В это время из фургона показалась заспанная мордаха Галы.

– А что, жары уже нет?

– Мы есть хотим, - добавил Петер, присоединившись к подружке.

– Ну что, добираемся до трактира или перекусим тем, что приготовила Майя?
– спросила детей Зана.

– Конечно, пирогами Майи, - энергично закивала Гала.

– Тогда сворачивай в тень, Горий, - приказала Илиана.
– Давайте переку-сим и определимся с ночлегом. Стоит ли останавливаться в гостинице на тракте или заночуем в каком-нибудь лесочке?

– Пока лето и есть припасы, тем более их всегда можно докупить по до-роге, предлагаю ночевать на воздухе, - заметил Горий.
– Всё-таки в трактирах и грязновато бывает, и шумно, и постоянные расспросы-разглядывания... А ещё могут приставать какие-то нахалы, вы же у нас девушки-красавицы.

– А то!
– подмигнула Гала.
– Тёти рассердятся и всех заколдуют. Ой, что будет...
– и она хищно сузила глаза, - а я там потом всё пожгу.

– Эй!
– вскинулась Зана.
– Прекрати глупые шутки! Никого обижать мы не собираемся. Ехали до этого времени спокойно, так и дальше будет.

– Переоденьтесь в кимоно Шао, - посоветовал Петер, - тогда к вам никто цепляться не станет.

– Жаль, - вздохнула Гала.

– Пока тепло и нет дождей, делаем ночные привалы у дороги, - приняла решение Илиана.
– Сейчас такая благодать вокруг, тесниться в трактире просто грех. Мы опытные путешественники и опасться нам нечего. В пути Зана всегда найдёт для нас воду, купол от чужаков или зверья я обеспечу. Соглас-ны?