ГОСУДАРСТВЕННАЯ ДЕВСТВЕННИЦА
Шрифт:
– У крокодилов есть газета?!
– Наша цивилизация насчитывает миллионы лет,- отмахнулся крокодил по имени Шлепающий По Болоту.- И если мы, по утверждениям человеческих крокодиловедов, способны курить папиросы, носить калоши и говорить по-французски, то уж о таком элементарном явлении культуры, как газета…
– Все, молчу. Продолжай, пожалуйста. Кстати, а ты действительно умеешь говорить по-французски?
– Oui, monsieur. Chez moi une mauvaise prononciation. Je il у a longtemps ne pratiquais pas [2].
– Всё-всё,
– Я? О нет! Вот моя троюродная тетка со стороны шурина сводной сестры моего племянника - та знает восемнадцать основных языков и около полусотни наречий и диалектов.
– У цивилизации крокодилов большое будущее,- заверил я Шлепающего По Болоту.- Ты дальше продолжай свою историю.
– Так вот. Я дал объявление, что девочке из хорошей семьи требуется воспитательница. И так на горизонте моей жизни появилась она… Ее имя было так прекрасно - Сиротка С Умом И Без Денег. Она стала учить маленькую крокодилицу хорошим манерам, языкам, рисованию на песке, правилам охоты на прибрежных крабов и игре на тростниковой свирели.
– О.
– Я часто был свидетелем их уроков и постепенно полюбил Сиротку всем сердцем. Она не была красавицей, о нет! Но хвостик у нее имел ровные зубцы, лапки всегда блистали чистотой, а из пасти шел приятный аромат корицы… И я решился. Я предложил Сиротке брачный союз.
– Погоди! Так ведь у тебя уже есть жена - бешеная!
– Да. Но я надеялся, что Сиротка о ней не узнает, мы уедем в другую страну, там обоснуем колонию крокодилов-плакальщиков…
– Конечно, она узнала,- проявил чудо проницательности я.
– Да! Подлые родственники моей бешеной жены вмешались и расстроили наш союз! Сиротка бежала, я остался с нелюбимой безумной тварью, да и маленькую крокодилицу теперь некому учить играть на тростниковой свирели…
– Погоди,- удивился я.- Так что ж, твоя история с несчастливым концом?
– Да,- ответил Шлепающий По Болоту.- А вы думаете, почему я, родовитый, красивый и состоятельный крокодил, подался в стражники? Все потому, что в доме моем бродит безумная жена, а сердцу моему нет покоя…
Крокодил угрожающе высморкался (я благоразумно прикрылся пальмовым листом), достал тростниковую свирель и неумело, постоянно фальшивя, наиграл первые такты «К Элизе».
– Эй, крокодил!
– раздался в вышине крайне противный женский голос - Тебе кто разрешил музицировать в непосредственной близости от моего святилища?
Я вытянулся на носках, чтобы увидеть, кто же это столь жестоко обращается с моим другом крокодилом. Но увидел лишь, что Шлепающий По Болоту резво убрал свирель и прикрыл мощную башку передними лапками.
– Ты что тут ошиваешься, а, крокодил?
– продолжал сверлить воздух неприятный
– Я тут по приказу, госпожа,- испуганно пропищал Шлепающий По Болоту.- Назначен Советом Жрецов племени вибути сторожить опасного государственного преступника.
– Да ну?
– весело удивился голос.- А почему меня не поставили в известность насчет преступника? Я страсть как люблю преступный элемент!
– А-а… - протянул крокодил затравленно.
– Пшел отсюда, зеленый бородавчатый! Тут мои владения!
Я сумел увидеть, как крокодил спасается бегством, а потом услышал:
– А кто это у нас тут в ямке сидит?!
Я глянул вверх и увидел наклонившуюся над ямой жуткую физиономию коварной богини Ар. Клыки у нее, как всегда, были перемазаны свежей кровью. И глаза сверкали дикой зеленью. Нет, сколько можно меня пугать!
– Сама угадаешь?
– покрепче беря в руку череп, поинтересовался я…»
Глава шестая. ДИАГНОЗ: «МАНИЯ ПУТИ»
Главное - выяснить, какой именно силой ты обладаешь.
– Это ваш почерк?
– спросил Викентий, протягивая злосчастный листок Нине Валентиновне.
Женщина близоруко прищурилась.
– Да, мой,- кивнула она растерянно.- Но каким образом я могла столько бессмыслицы нацарапать? Африка, Степан, осквернение, девочка… Спаси, друг… Но теперь-то вы мне верите, что я страдаю лунатизмом?
– Розамунда, как все было?
– уклонившись от прямого ответа, обратился к крольчихе Викентий.
– Официально отчитываться?
– Разумеется.
– В двадцать три пятьдесят объект наблюдения отправился спать.
– Я внесу разъяснение,- подняла руку Нина Валентиновна.- Я сплю отдельно от мужа, потому что он часто допоздна сидит за своими расчетами и таблицами. И спит в кабинете. А я - в гостиной.
– Это не важно,- сказал Викентий.- Розамунда, продолжай.
– Перед сном объект выпил полстакана теплого молока с медом…
– А это какое имеет значение?
– слегка покраснела Нина Валентиновна.
– В постели объект четверть часа читал книгу «Дао дэ цзин», после чего крепко заснул…
– Погоди, Розамунда, какую книгу?
– «Дао дэ цзин»,- вместо Розамунды ответила Нина Валентиновна.- Даосские каноны. Классическое наследие Древнего Китая.
– Вы тоже Китаем увлекаетесь?
– испугался Викентий.
– Нет, это мне как раз Розамунда посоветовала. Она сказала, что чтение «Дао дэ цзин» умиротворяет душу и дарит спокойное настроение. Ну вот, я почитала, а потом заснула.
– Свет выключили?