Готика. Становление
Шрифт:
Осмотрительный Сатурас несколько раз предложил другим магам пойти на риск и обратится за помощью к Ксардасу. Никто не был в восторге от такого предложения, а особо ярым противником был Мердарион, который упорно надеялся решить проблему своими силами. Он целыми днями разрабатывал формулы новых заклинаний, которые потом тестировал Нефариус. Кронос тоже не просто так решил впитывать в себя энергию руды – одной из его целей было лучше понять её природу и научиться контролировать. Он достиг немалых успехов на этом поприще, но так и не мог направлять силу руды вовне. Миксир, как ни странно, тоже не даром так усердно корпел над табличками. По его словам, в них несколько раз встретилось упоминание камней, напоминающих по описанию юниторы. Они использовались древней цивилизацией как подзаряжаемые источники энергии для телепортационных площадок. Однако детального описания принципа их работы найти так и не удалось – материал для исследования
То, что в альманахе допущена ошибка и вовсе ставило под удар весь план и угрожало неконтролируемым взрывом. Другой копии руководства у магов воды не имелось – единственный подлинный экземпляр, с которого Корристо делал копию для Юбериона, остался в замке Старого лагеря и никакой надежды завладеть им не было. Впрочем, Сатурас не сомневался, что сможет со временем сам найти ошибку. Задачу облегчало то, что юниторы теперь были в его распоряжении.
Ларсу и Мордрагу я не собирался, да и не имел права, выкладывать все подробности. Атаман воров не производил впечатления человека, который будет сеять панику или выступит против магов воды, но я всё равно не хотел пошатнуть его уверенность в правильности выбранного плана. На фоне последних событий Новому лагерю требовалось оставаться сплочённым как никогда. Я же надеялся на то, что в дело, в конце концов, вмешается Ксардас и предложит альтернативный путь уничтожения барьера, не требующий взрыва рудной горы. Впрочем, пока я не представлял, как он может дать о себе знать, и что можно сделать для победы над демоном, которому по глупости так долго покланялось болотное Братство. Немного радовало то, что, оказавшись практически в тупике, Сатурас явно был настроен на сотрудничество с некромантом. Возможно, два самых умелых мага в колонии всё же смогут договориться и на время объединить усилия в борьбе с общими врагами – магическим барьером и Спящим. До этого мне оставалось лишь ждать и делать всё возможное, чтобы Новый лагерь выстоял и сохранил единство. В конце концов, сейчас он был последним островком хотя бы относительного спокойствия и порядка.
На предложение Ларса зайти в его штаб и выпить вина я ответил вежливым отказом. Я всё ещё надеялся найти Горна, но Мордраг заверил меня, что это бесполезно. Он был уверен, что мой друг по поручению Ли сейчас находится в Свободной шахте вместе с небольшим отрядом наёмников и группой выживших рудокопов, которые пытаются восстановить работу и оборону рудника. Идти туда не было смысла, лучше было дождаться, пока Горна кто-нибудь сменит, и он вернётся в лагерь отдохнуть. Мы договорились, что один из людей Ларса сообщит Горну, что я искал его. Таким образом, мне не придётся больше бродить по лагерю и смущать его обителей. Впрочем, Ларс был уверен, что в ближайшее время вряд ли найдутся глупцы, рискующие преградить мне дорогу. Я ещё раз поблагодарил своих неожиданных союзников за помощь, после чего распрощался с ними.
Глава 118. Горн
За пару дней я успел обжиться на новом месте. Незадачливый быт магов воды пришёлся мне по вкусу, а отношение к чародеям здесь было значительно лучше, чем в Старом лагере. Если там на нас смотрели, как на виновников возведения барьера, и до поры не трогали лишь из страха, то в Новом лагере маги были, наоборот, единственной надеждой на спасение. Сначала на мою красную мантию косились с недоверием, но потом привыкли. Слухи распространялись быстро, и тот факт, что меня радушно приняли Сатурас, Ли и Ларс, делал мою персону практически неприкосновенной. Инцидент в трактире был единственным в своём роде, и, как правильно заметил Ларс, даже несмотря на то, что мне не пришлось сжигать дотла таверну, больше ни у кого не возникало желания лезть на рожон. А Бутч и его дружки получили положенный урок.
Большую часть времени я проводил в библиотеке или общаясь с другими магами. Никто не ограничивал моего передвижения и не указывал, что делать. Уже много лет я не ощущал себя настолько свободным. Охотнее всех со мной контактировал Риордан. Он не только рассказывал и показывал удивительные вещи, касающиеся алхимии, но и сам был не прочь расспросить меня. Особенно его интересовало всё, что касалось работы мастера Дамарока. Последний раз вживую они общались на турнире в честь примирения Нового и Старого лагеря. Тогда Дамарок ещё только готовился к созданию омолаживающего зелья, а точнее комплекса эликсиров. Риордан с восторгом выслушал мой рассказ о помолодевшем алхимике. Конечно, его интересовало, как можно добиться столь потрясающего результата, но здесь я мало в чём мог быть полезен – Дамарок никого не успел посвятить в свой секрет. Риордану об этом оказалось известно даже больше, чем мне. Всё, что оставалось, это уповать на то, что в замке сохранились хоть какие-то записи. Мне часто вспоминалось видение, в котором Дамарок говорил со мной после своей
Остальные маги воды были слишком поглощены своими делами, чтобы уделять мне время. Порой я наблюдал за Нефариусом, упражнявшемся во дворе, но секретов своей магии он не раскрывал. Однажды я даже рискнул зайти к Миксиру. Впрочем, вскоре я пожалел об этом, потому что лучший лингвист магов воды всё же нашёл для меня часок, и хоть и говорил он довольно интересные вещи, но делал это настолько педантично и учёно, что половину времени я боролся со сном, а вторую половину раздумывал над тем, как вежливее уйти. За час общения с Миксиром я узнал о том, что важнее всего в любом деле – это порядок. Маг был ярым сторонником систематизации. Все сведения он записывал и каталогизировал. Неудивительно, что и местной библиотекой заведовал в основном он. Кроме прочего, я узнал много «ценного» об особенностях произношения слов, написания букв, об истории возникновения и смешения языков.
Исследования Миксира показали, что современные языки имеют явные сходства с древним пра-языком, на котором говорили Зодчие – так он называл народ, построивший пирамиды и некоторые другие дошедшие до нас постройки Хориниса и Варранта. Точнее, у Зодчих был даже не один, а целых три языка или, по крайней мере, три способа письменности. По одному на каждую касту – для жрецов, воинов и ремесленников. По свойствам языка Миксир даже смог проследить миграцию народов. Из его наблюдений следовало, что следы воинов лучше всего прослеживаются в Нордмаре, язык крестьян и ремесленников положил основу письменности Южных островов, а тексты жрецов в основном сосредоточены в храмовых комплексах Варранта. Таблички со всеми тремя способами письма массово представлены только на Хоринисе, из этого Миксир сделал вывод, что именно на этом острове следует искать корни древней цивилизации, которая в какой-то момент потеряла свою силу и единство. Судя по всему, центр этой культуры был уничтожен, а немногие выжившие мигрировали на материк и другие острова, смешавшись с местным населением.
Каменные таблички, кстати, Миксиру доставили из-за барьера. Маги воды до недавнего времени получали письма и посылки через орден Инноса. Это было одной из причин, для которой нужны были посыльные, ведь только у магов огня существовала надёжная связь с внешним миром, контролируемая рудными баронами. В Хоринисе обосновался один из магов воды, который не участвовал в возведении барьера, и последние несколько лет поддерживал письменную связь со своими товарищами, помогал советами и собирал необходимые книги, оборудование и артефакты. Он и передал несколько месяцев назад среди прочего и эти таблички для изучения. Только теперь я стал понимать, почему одна из «упаковок книг», которые я отдавал Мордрагу, была такой тяжёлой. Я не заглядывал в содержимое посылок, его контролировал лично Корристо, а потому тогда я и подумать не мог, что там могут быть каменные плитки.
Маги воды практически непрерывно были погружены в свои исследования, а события последних дней лишь усилили их энтузиазм. Мердариона и вовсе невозможно было оторвать от работы. Сатурас был задумчив и будто бы ждал чего-то с минуты на минуту. Лишь один раз в день он вместе с Риорданом выходил в лагерь навещать Кроноса, который не отлучался от рудной горы. Они проверяли здоровье чародея, обменивались с ним новостями и передавали товары для торговли с жителями лагеря. Мне тоже удалось поговорить с Кроносом. Он производил впечатление довольно строгого и организованного человека, на вопросы отвечал коротко и ёмко. На мою просьбу научить меня чему-нибудь, Кронос на удивление согласился. Конечно, он не стал посвящать меня в секреты магии воды, однако показал несколько упражнений, которые позволяли развить магический талант.
Оказалось, что медитация в месте сосредоточения магической силы гораздо эффективнее обычной. По периметру решётки, закрывавшей пещеру с рудной горой, стояло шесть обработанных каменных глыб с выбитыми на них рунами. Эти камни дополнительно фокусировали энергию, рассеиваемую рудой. Благодаря этому медитирующий маг мог легче её улавливать. Следуя указаниям Кроноса, я встал прямо на решётку над центром рудной горы, закрыл глаза и сосредоточился на своём дыхании. Одновременно с этим, я пытался визуализировать в сознании потоки энергии, источаемые рудой. Сначала я ничего не чувствовал, но чем больше отрешался от окружающего мира и погружался в себя, тем яснее становилась картина. В какой-то неуловимый момент, я будто бы провалился в пропасть. Моё «я» потеряло конкретную точку привязки и больше не ассоциировалось с телом. Я был одновременно и внутри, и снаружи, и где-то в стороне. Это ощущение было мне знакомо и сопровождало практически любую медитацию. Но на этот раз я смог ощутить контакт с энергией магической руды, почувствовать её течение и пропустить сквозь себя, будто бы промывая ей свою оболочку.