Готика. Становление
Шрифт:
– Могу я продолжать охотиться?
– Конечно, занимайся чем угодно. Тебе самому виднее, как заработать на жизнь и сохранить при этом свою шкуру в целости. Никто не будет тут за тобой следить или воспитывать. Просто не забывай, кому ты теперь служишь, и будь готов выполнить приказ Гомеза в любой момент. И ещё кое-что. Если я не увижу тебя в замке больше двух дней подряд, будут неприятности, так что старайся быть на виду.
– Звучит довольно неплохо. Пока для меня нет поручений?
– У меня нет. Походи по лагерю, поговори с нашими ребятами. И не мозоль мне глаза больше необходимого.
– Спасибо.
Первым делом я поспешил в кузницу и получил свои доспехи.
Руки были закрыты лишь частично, ниже локтя были лишь укреплённые железом кожаные наручи. Ноги и вовсе были защищены только плотными наколенниками, нашитыми на грубые холщовые штаны. Всё это было очень непрактично, тем более для охоты. Зачастую звери вцепляются именно в предплечья и икры. Доспех явно нуждался в улучшении, если я хотел получить от него хоть какую-то пользу. Я попытался убедить кузнеца, что снаряжение надо подгонять и дорабатывать, но он заломил такую цену, что у меня челюсть отвисла. Причём скупердяй напрочь отказался торговаться. Пришлось брать что есть. В конце концов, я решил ходить на охоту в своей старой одежде, а доспехи использовать лишь в лагере. В мыслях я уже представлял себя в красной робе волшебника. Уж она-то должна была быть поудобнее снятой с трупа кольчуги. Но на деле я едва ли хоть сколько-то приблизился к своей цели, ведь поступил на службу к Гомезу, а не к магам. Однако, так или иначе, с этого момента начался принципиально новый этап моей жизни в колонии.
Глава 28. Старые связи
Статус стражника не накладывал существенных обязательств, зато давал множество привилегий. Во-первых, никто из рудокопов больше не рисковал со мной связываться. Стоило порой просто показаться в красных доспехах рядом с оживлённо болтающей компанией скребков, как разговоры затихали. Стражники быстро приняли меня за своего, броня, действительно, оказалась лучшим опознавательным знаком. Можно было беспрепятственно заходить в замок, учиться владению мечом и стрельбе из арбалета, покупать и чинить снаряжение у кузнеца. Но главное – теперь я был поближе к магам. Чтобы как можно больше времени проводить в замке, я даже стал упражняться с мечом. Тренировки проходили прямо во внутреннем дворе, а руководил ими весьма неплохой фехтовальщик, так что время не проходило даром. Мои навыки в ближнем бою никуда не годились, даже самый неопытный вояка легко выбил меч из моих рук в первом же учебном бою. Оставалось лишь удивляться, что такой неумеха, как я, до сих пор выжил в колонии. Если бы не лук, которым я обзавёлся в первые дни, всё могло сложиться совсем не так благоприятно.
Последние события не оставили от депрессии и следа, радость жизни вновь вернулась ко мне. Я откровенно пренебрегал патрулированием внешнего кольца – там и без меня хватало бездельников. В основном, как и раньше, я промышлял охотой. Доходя до одиноко стоящей хижины Кавалорна, я переодевался в свой старый самодельный доспех. Он был легче и практичнее, создавал
Как-то раз, я выслеживал глорха, когда рядом послышалось хлопанье крыльев – птица приземлилась на ветку прямо у меня над головой. Я поднял взгляд и увидел крупного ворона. Он пристально смотрел на меня своими чёрными глазами, будто бы оценивающе. Такое поведение не было характерно для птиц, а воронов вообще в колонии никто не видывал. Неожиданно странная птица хрипло произнесла: «Тебе». Одновременно с этим из её лап выпал маленький свиток. Поражённый невероятным зрелищем, я поднял бумагу с земли, развернул и прочёл: «Есть дело. Жду где обычно». Подписи не было, но курьер не оставлял сомнений об отправителе. Ворон оглядел меня ещё раз, и убедившись, что записка прочитана, взмахнул крыльями и скрылся из виду.
Я решил не терять времени, и не испытывать терпение Ксардаса. Хотя в послании не уточнялось, когда и куда точно нужно прийти, ясно было, что не стоит откладывать визит и направляться надо прямиком в башню. К тому же, пока никаких подвижек в работе на магов огня не было, а Ксардас мог мне помочь, ведь ему известны все порядки ордена. Если кто и знает, как можно их заинтересовать, так это он. Конечно, было бы здорово, если бы бывший Великий Магистр сам согласился учить меня, но теперь мои иллюзии по этому поводу уже развеялись, и я знал, что в ответ на мою просьбу он скорее всего лишь посмеётся.
Было ещё утро, и, наплевав на охоту, я решил прямиком отправиться к колдуну. Дорога была хорошо знакома, я преодолел её без всяких проблем и к полудню уже был возле башни. С прошлого визита позиции големов не изменились, и им не удалось застать меня врасплох. В остальном, в этот раз всё повторилось в точности так же – истуканы несли стражу без отдыха и перерывов. Я нашёл Ксардаса на втором этаже, он сидел за столом и листал какую-то увесистую книгу. Маг не обратил на меня внимания, но, несомненно, был в курсе моего появления. Многозначительно кашлянув, я заговорил:
– Я получил Ваше послание.
Маг ещё несколько секунд продолжал смотреть в книгу, как будто дочитывая что-то, и только после этого отложил её в сторону.
– Очень хорошо. Я боялся, что ворон не справится с поручением – ещё неопытный, даже говорить толком не научился, – пренебрежительно произнёс маг. – Пришлось прибегнуть к этой записке, но я не знал, умеешь ли ты читать. Она была так коротка, что не была бы понятна никому, кроме тебя.
– У меня есть много вопросов, но думаю, что в первую очередь стоит поговорить о деле, ведь Вы меня вызвали не просто поболтать. Что от меня требуется?
– Сразу к делу – это хорошо. Хотя в принципе я не прочь немного и поговорить. Здесь не так уж много собеседников, – сказал маг и развёл руками в стороны.
Это было поистине так, поговорить можно было разве что со стенами. Отшельник продолжил:
– Я знаю, что ты хочешь стать одним из магов огня.
– Но… Как? Откуда Вам это известно? – неподдельно удивился я.
– Чтобы узнать некоторые вещи не обязательно смотреть и слушать своими глазами и ушами. У меня много источников и осведомителей, – лукаво улыбнулся Ксардас.