Готовься к войне

Рубанов Андрей Викторович

–  Делай, что говорят.

Шофер подчинился.

–  Не убейтесь, шеф, - тихо сказал он.
– Машина тяжелая. На такой гонять нельзя. Двести - максимум.

–  Не волнуйся. Прошли те времена, когда я развивал двести.

–  Как не волноваться, если вы за прошлый год две тачки в прах расколотили.

–  Забудь. Теперь я тихий, спокойный и медленный. А тебе, оказывается, не шефа своего жалко, а машин разбитых?

–

 И шефа, и машин. У моего друга был случай…

–  Потом расскажешь.

Сунув в карман ключи, Знаев двинулся вдоль фасадов. Прошел мимо кофейни. Столики под матерчатым навесом, благодушная публика, ледяное фраппе, популярный коктейль «Маргарита», клубника со сливками, вспотевшие официанты, лимонно-желтые, наискось, полосы солнечного света, запах корицы, дым сигарет, негромкое бойкое латино, смех - а напротив деревянный забор, стройка, на лесах возводимого монолита сидят покрытые цементной пылью таджики, изучают расслабленных полуголых женщин, по большей части студенток с обнаженными животиками и их спутников, по большей части клерков в серых пиджаках и розовых рубахах; смотрят с интересом - и тоже смеются. И там смех, и здесь, и богатые смеются, и бедные; вдруг действительно не в деньгах счастье? А в том, что солнце светит для всех одинаково?

Рыжая Алиса издалека выглядела ничуть не хуже солнца. Пока он приближался, возле нее притормозила машина - оттуда, очевидно, предложили «прокатиться, и все дела», потому что девушка отмахнулась хоть и корректно, но резко. Взвизгнув резиной, авто отчалило.

Приблизившись, банкир сказал:

–  Вас опасно оставлять в одиночестве.

Алиса пожала плечами. Знаев поздоровался за руку со швейцаром и вошел в полупустой кабак

–  По-моему, - тихо сказала девушка, оглядываясь, - это не самое подходящее заведение. Мы договаривались зайти на пять минут и выпить коктейль.

–  Коктейль - чепуха, - заявил банкир.
– На дворе вечер. Предлагаю нормально поесть. Это хороший кабачок. Прилично кормят. А главное - здесь высокие потолки.

Им показали столик. Рыжая села, приняв излишне салонную позу. Знаев едва удержался от улыбки. Современные чувихи смешные. Они везде пытаются вести себя раскованно. Приведешь ее, бывало, в какое-нибудь место, куда пускают только избранных, и то по предварительной записи, - а она обязательно даст понять, что видала и не такое.

–  Вас тут все знают, - заметила Алиса, раскрывая меню.

–  Я постоянный клиент.

–  Тогда посоветуйте что-нибудь.

–  Выбирайте сами. Я равнодушен к еде.

Знаев испугался, что сейчас его спутница закажет бутылочку минеральной воды, разыгрывая мизансцену «бедная гордая девушка собирается сама за себя платить», но рыжая без малейших признаков жеманства подозвала официанта и заставила его подробно описать процесс приготовления местного салмон-стейка. Не слишком ли жирный? Не очень ли острый? Может, она и не бедная вовсе, подумал банкир. Сейчас такие водятся. Папа при деньгах, муж при деньгах, а сама за семьсот долларов в месяц карьеру

делает.

Вряд ли, продолжал прикидывать он. Алекс Горохов не дурак. Он бы не взял на работу дочку богатого папы. У Алекса Горохова с этим строго. Каждый новый человек проверяется чуть ли не на детекторе лжи.

Сделали заказ. Отпустили гарсона. Обменялись спокойными прямыми взглядами.

–  Вы равнодушны к еде, - констатировала рыжая.
– И к одежде, разумеется. Это редкость.

Молодец, подумал он. Умница. Я восхищен. Сама предложила тему беседы. Уважаю.

–  Почему редкость, - сказал он.
– У меня отец такой же. И друзья отца. Я вырос среди людей, которым наплевать, во что они одеты.

–  Понятно.

Банкир сменил позу.

–  Вот я вчера… зашел в магазин. Нужны были носки. И там увидел покупателя. Такого, знаете… Широкоплечий, полный сил дядя. Цветущий… Слишком, я бы сказал, цветущий. Вот он достает телефон, набирает номер и говорит: алло, дорогая, я тут такую классную рубашечку себе присмотрел, давай быстрей сюда, ты должна одобрить…

–  Что же, - с вызовом спросила рыжая, - в этом плохого?

–  А что в этом хорошего? Молодой, здоровый мужик - на что он себя тратит? На рубашечки?

–  На что же вы предлагаете себя тратить?

–  На что угодно, только не на рубашечки.

Девушка улыбнулась:

–  Вам все равно, как вы выглядите?

–  Абсолютно.

–  Но это… - рыжая задумалась, - не всегда правильно. С красивым, хорошо одетым человеком приятно находиться рядом. Вы, кстати, сегодня пригласили в ресторан не свою секретаршу, которая выглядит плохо, а меня, которая выглядит хорошо.

Знаев сделал вид, что задет.

–  Я выгляжу плохо? И вам, значит, неприятно?

–  Я не сказала, что вы выглядите плохо. Вы выглядите… - она опять задумалась, - странно.

–  Давай на «ты».

–  По-моему, рано.

–  А по-моему, нет.

Рыжая Алиса выпрямила спину и развернула плечи.

–  Послушайте, Сергей… Витальевич. Может быть, раскроете карты? Что вам от меня нужно?

–  Не знаю, - сразу сказал Знаев.
– Это, конечно, плохой ответ - зато честный. Скажем так вы мне интересны, Алиса. Вы, Алиса, мне симпатичны. Вы мне нравитесь.

Он застеснялся и умолк

–  Тогда, - тихо и твердо произнесла рыжая, - я должна уволиться. Завтра же.

–  Это почему же?

–  Я не могу работать в банке, хозяин которого положил на меня глаз.

–  По-моему, это нормально.