Говорящая с ветром
Шрифт:
За мужскими столами тоже уже распробовали и грибы, и рыбу, и кажется, большинству понравилось. Дольше всех держалась Ардига. Рыбу она так и не попробовала, а вот грибы всё-таки рискнула. Правда, ни острые, ни запечённые восторга у неё не вызвали. Зато вот жаренные с картошкой и огурчиками обрели, кажется, преданного фаната. Настолько преданного, что Ардига громко заявила, что если я собиралась кормить самцов вот этим, то ради миски с этими грибами, на время кормления она готова признать себя мужчиной.
— А чем докажешь? — ровным и казалось бы без эмоциональным
Едва стихший смех снова набрал обороты. Даже тихоня Мириэль фыркнула, опустив голову в тарелку. И улыбка сама собой появлялась на лице, потому что сейчас, глядя на этих, вместе смеющихся, дроу, хотя бы на время переставших делиться на самцов и илай, действительно можно было поверить, что это дети одного дома.
Эту радостную и спокойную атмосферу разрушил стремительно вошедший в зал мужчина в боевом облачении тени.
— Правящая, принцесса! — вестовой опустился на одно колено и ударил себя кулаком по груди. — Передовые отряды третьего и четвертого домов в трёх днях пути. Плотина оборотней разрушена, время на уничтожение поселения они не тратили. Обогнули ночью и взорвали плотину, наверное, решили, что разлившаяся река сама смоет общину. Подрывники четвертого дома несут с собой взрывающиеся артефакты. Их можно отличить по красным меткам в виде языка пламени на груди и предплечьях. Ну и потому что двигаются они поодиночке, особенно, когда продвигаются к цели, на которой должны взорваться.
Тишина в зале воцарилась мгновенно. Ни звякнула ни одна тарелка, ни одного громкого вздоха, ни одного детского вопроса или испуганного вскрика. Только звенящее напряжение в воздухе.
Лилит.
Наше ожидание закончилось. Мгновения понадобились пятому дому, чтобы перейти на осадное положение и превратиться в один огромный военный лагерь.
— Детей и наших гостей сопроводите в нижние пещеры, даже в случае прорыва передовых, враг не должен до них добраться. — Отдавала распоряжения Ильрейс. — Дозорные отряды стянуть на прилегающие территории, в схватки не вступать, при сокращении расстояния между отрядом и врагом, использовать порталы для перемещения во внутренние пещеры.
По мере того, как правящая отдавала приказы, зал пустел. Дроу вставали, ударяли себя по груди и уходили исполнять распоряжение правящей.
— Правящая, я слово прошу. — Встал Димиркл. — Тут дело такое, разборки у вас, конечно, между домами, внутри вашего Дроумвира. Но вот только получается, что пятый дом опасность для нас предусмотрел и подумал, как нас из-под удара вывести. А вот те, что идут, даже не задумываясь, обрушили плотину, разом обрекая всё наше поселение. А значит и для нас они стали врагами. Поэтому я прошу дать возможность и оборотням помочь в обороне стен пятого дома.
Со стороны оборотней послышались одобрительные выкрики.
— Тут и нам есть, что сказать. — Приподнялась на хвосте нагиня. — О нас тоже никто не подумал. А у нас постоялый двор, и гости, и патрули останавливаются, и клиенты…
— А сейчас, когда река разлилась и вернулась в прежнее русло,
— Денег? Деньги это хорошшшо! Это ты очень вовремя подсссказала. — прошипела нагиня, блеснув глазами. — Значит надо победить и стребовать с них восстановления всего! И плотины, и поселения, и нашего двора, и дорог. И пусссть вссё ссами! Мы тоже требуем своего места в линии обороны! Тем более, что наги привычны к сражениям и на открытой местности, и в пещерах.
— Мы планировали, что вы будете гостями. — даже растерялась от такой прыти гостей Ильрейс.
— И сидеть за вашими спинами, пока вы рискуете? — нагиня уже загорелась азартом и даже я понимала, что она всё равно полезет в сражение.
Тем более это понимала Ильрейс, что была гораздо более опытна в таких вещах и людей, точнее нелюдей, знала лучше.
— Мы признаем ваше право на месть. О месте решим, когда бойцы враждебных домов подойдут к нашим границам. — На время остудила пыл новоявленных защитников. — Мириэль, Алора готовьте свои отряды лучников к выходу. Лилит, на тебе менталисты. И будь готова. Твое место на передовых, как велит долг наследницы. Пусть не угаснут звёзды наших душ в чертогах Прядильщицы.
Пятый дом с каждой минутой мне все больше напоминал муравейник, на которой плеснули водой. Но что меня удивляло, не было ни паники, ни пустой беготни. Каждый в этой огромной махине знал своё место и свои обязанности. Больше не было защитниц и самцов. Были только тени пятого дома в боевом облачении.
Тени расходились по своим отрядам. Некоторые, судя по фигурам, мужчины перед тем как разойтись, били друг друга кулаком по плечу.
— Это что за новый жест? — спросила я Ардигу, которая сопровождала меня.
— Это те самцы, для которых ты отменила церемонию прощания. Большая часть тех, что есть в пятом доме. Сейчас для них выпал шанс доказать, что им не зря подарили жизнь. Я уверена, что сражаться они будут яростно. Думаю, что приказ отступить для них уже не существует. — Раскрыла мне секрет Ардига.
— Перед выходом отрядов будет возможность поговорить со всеми? — мне эти новости не понравились.
— Конечно! Напутствие правящей нерушимая традиция. — Успокоила меня дроу.
— Ардига, я хотела бы попросить тебя…
— Мой амулет для Мириэль? Конечно. — Перебила меня она.
— Как ты догадалась? — я действительно удивилась.
— Да ничего сложного. Со стороны очень заметно, что вы тянетесь друг к другу. Думаешь, никто не догадался, что не просто так Мириэль выступила на совете? А то, что она решилась вести лучников? Видно, родная кровь сказывается, вот вас и тянет друг к другу. И я предполагала, что ты будешь переживать за неё. — Ардига протягивала мне тот самый амулет, но сейчас на нем не было ни одного огонька. — Держи! Вам сейчас нужнее.