Говорящий со зверями
Шрифт:
Хель развела руками в стороны, показывая, какие стены она имеет в виду.
– Прошу простить, Тёмная госпожа, - произнёс малость порозовевший Мотедиус, - вы правы, подобное поведение - совершенно недопустимо! И мне очень и очень жаль, что мои ученики показали себя не с самой лучшей стороны. Искренне сожалею и прошу простить их за такое поведение, госпожа! В качестве оправдания, скажу, что они хоть и выглядят взрослыми, все ещё, собственно дети в душе. Ваше внезапное появление оказалось слишком сильным впечатлением для них. Поэтому,
– Неужели я такая страшная, господин ректор?
– с некой долей лукавства в голосе поинтересовалась Хель, вопросительно приподняв правую бровь.
– Вы, госпожа, отнюдь нет! Но ваша слава... прошу уж меня простить...
Ректор развёл руками.
– Да, прошлое, - оно неотделимо от нас...
– кивнула Хель, - что ж, у меня сегодня хорошее настроение, и я дам вашему университету возможность реабилитироваться. Скажем, через четверть часа, в главном зале. Надеюсь, этого времени вам хватит, чтобы объяснить вашим студентам, как нужно приветствовать богиню?
– Да, Тёмная госпожа, вне всякого сомнения! Смею надеяться, что вы соблаговолите сказать им несколько напутственных слов...
– Господин ректор - своего не упустит?
– хмыкнула Хель.
– Прошу меня простить, госпожа, но подобные события происходят совсем не часто. Даже - совсем не происходят, если мне не изменяет память. Вне всякого сомнения, случившееся будет запомнено его свидетелями на всю их жизнь!
– Да, встреча со мною - самое яркое событие жизни!
– фыркнула Хель, - хорошо, я подумаю о вашей просьбе, господин ректор. Однако пора. У меня есть ещё дело, но думаю, много времени оно не займёт. Стефания, иди сюда.
Хель вытянула правую руку к девушке и поманила ёё к себе движением пальцев. Та подошла, робко держа перед собою опущенные вниз руки со сцепленными пальцами и нервно покусывая нижнюю губу.
– Пойдём!
С этими словами богиня чуть кивнула головой в сторону. В ответ на это движение, в метре от неё, в воздухе, возник слабо мерцающий матовой поверхностью овал, высотой где-то метра в три. От толпы студентов, издали глазевших на происходящее, раздался дружный вздох.
– Пойдём, - ещё раз повторила Стефании Хель, делая шаг к овалу.
– Ээ...ууу - издала невнятные звуки Стефи, не двигаясь с места и с ужасом смотря на висящий в воздухе портал. Ноги у неё внезапно отказали.
– Что?
– не поняла Хель, оборачиваясь и секундой спустя, улыбнулась, - боишься?
– Эээ... Нээ.. Наа...
– пролепетала не слушающимися губами Стефания.
– Не бойся, - вновь улыбнулась Хель, - эта дверь не ко мне. Она к тому, кто желает твоей смерти. Неужели ты не хочешь его увидеть? Скажем ему пару слов, а потом вернёмся в университет. Или ты не веришь богине?
– Верю...
– прошептала Стефания, взглянув в глаза Хель и делая робкий шажок вперёд.
– Тогда - идём!
– улыбнулась Тёмная госпожа.
– --
Яркое солнце с голубого неба щедро заливало светом большой двор, отражаясь зайчиками от сверкающих доспехами шеренг. Гайнц проводил ежегодное торжественное построение. В строю стояли те, кто в этом году впервые получили плащ паладина.
– Неплохо, неплохо, - вдруг раздался за спиною магистра незнакомый женский голос, - но до легиона молодых волков легата Тибия, им всё же далеко...
Удивлённый Гайнц обернулся на голос. Молодая женщина в чёрном мужском костюме с мечом у пояса, оценивающе, с прищуром, смотрит на строй воинов. Рядом с ней, девушка в чёрной мантии магического университета. Стефания Терская!
– узнал он не раз видимую ранее возмутительницу спокойствия столицы.
Но что она тут делает?
– подумал магистр, разглядывая внезапных гостей, - и как они сюда попали? Присутствие тёмной магесы на построении светлых паладинов? Весьма дурная шутка! И кто эта женщина, которая так уверенно держится? Её волосы... Удивительные белые волосы... Никогда таких не видел!
– Простите, госпожа, - вежливо произнёс магистр, обращаясь к незнакомке, - не могу чести знать вас. Кто вы такая и как вы сюда попали? Сожалею, но посторонним сюда вход воспрещён!
– Действительно, похоже, все уже тут напрочь забыли, как я выгляжу, - с лёгкими нотками недовольства в голосе произнесла женщина, - хорошо, я представлюсь. Хель, - богиня смерти. Можете, граф, называть меня - Тёмная госпожа...
Гайнц услышал, как за его спиной зашевелился строй, звякая металлом оружия и доспехов. Паладины поворачивались, чтобы посмотреть на ту, которая так спокойно объявила себя богиней смерти. На секунду растерявшись, магистр торопливо принялся соображать, - что могло значить подобное заявление? Если это шутка, - то шутка... весьма дурно пахнущая! А если не шутка...
Тут глаза магистра встретились взглядом с взглядом женщины. И он понял - это не шутка!
Проглотив внезапно ставшую вязкой слюну, граф сделал шаг вперёд.
– Чем обязан, госпожа?
– Хм, - насмешливо хмыкнула в ответ Хель, - а что, и тут мне не получить причитающихся знаков почитания и уважения?
– Видите - ли, светлая госпожа, наш орден не почитает и не уважает смерть. Более того, извините, конечно, но мы её - презираем. Поэтому, увы, этих знаков я выказать вам не могу...
– стоя прямо как палка, ответил Гайнц, при этом ощущая холодок страха, вьюном струящийся по спине.
– Тёмная госпожа, - поправила магистра Хель, окинув его внимательным взглядом.