Говорящий со зверями
Шрифт:
Расценив ее улыбку как приглашение к продолжению «тесного» общения, я наклонил голову к Дане.
– И губы… – прошептал я, приближаясь своими губами к ее губам.
– Ринате будет больно, – неожиданно перестав улыбаться, сказала Дана, глядя на меня с серьезным выражением на лице.
– При чем тут… она?
Не поняв, я замер.
– Ты – ее. Ты ведь был с нею…
– Что значит – ее? – переспросил я, чувствуя, что тема разговора мне как-то не нравится.
– Прости, если я неправильно сказала, – глядя мне в лицо, извинилась Дана, – я ничего такого не имела в виду. Просто после того, что у вас было, ты – ее мужчина, а она – твоя варга… А двух варг у мужчины быть
– Мало ли у кого какой порядок, – начиная сердиться, сказал я, чувствуя, как мое романтическое настроение улетучивается, – я сам себе – порядок! Правила устанавливать буду я!
– Вполне возможно, что так когда-то и будет, – с легкой иронией в голосе согласилась со мной Дана, не пытаясь вырваться из моих объятий, – но пока этого нет, действуют старые. И сейчас по ним у человека может быть только одна жена-варга. Я не стану делить тебя с кем-то. Как и Ри – не станет. Если сейчас вдруг… То я потом не отступлюсь. Она – тоже не отступится. И из нас останется только одна… А я еще до конца не уверена, стоишь ли ты моей или ее жизни…
Дана сильнее отклонилась назад и пристально, с вопросом во взгляде, посмотрела в мои глаза.
– Жена – варга? – ошарашенно переспросил я, про себя обалдевая от распахивающихся передо мной перспектив.
– А ты что думал? Решил, что будешь просто валять нас по кустам, когда и кого тебе захочется? Если так – то ты глубоко ошибаешься. Варги – это не людские доступные женщины, готовые с кем угодно и где угодно. Если варги порой и ведут себя похоже, то это только ради детей. Но пусть внешне – похоже, однако внутри – всегда не так! Ты меня понимаешь?
– Ты хочешь сказать… Что Рината потребует от меня – узаконить мои с ней отношения, что ли? – прищурившись, уточнил я понятое.
– Обязательно! Это нужно для подтверждения владения своей добычей.
– Добычей? Мы вроде бы о браке говорили?
– Понимаешь… По законам Этории ты – добыча, – хмурясь, сказала Дана. – Всегда сначала – добыча, только потом – муж.
– Весьма интересный обычай… – нейтрально прокомментировал я, – и что? По-другому – никак?
Я уже примерно понял, к чему ведет этот разговор. Но старался не вникать, дабы не встряхнуться. У меня еще была надежда закончить вечер согласно плану.
– Сейчас по нашему закону у человека может быть только одна варга, – ответила девушка. – Нет, если, конечно, вдруг ты сможешь его изменить… То… То тогда я обещаю… подумать над твоим предложением. А пока – нет, извини.
Выражение «у человека» все же проникло за барьер моего мысленного отрешения и, похоже, попало в чувствительную точку.
– Я – не добыча… – тихо, с угрозой в голосе произнес я, разом вспомнив все плохое, что было у меня с варгами.
– Настоящий мужчина, – так же тихо произнесла в ответ Дана, – который любит, заботится, оберегает… Который не превращается в зверушку и которому не вырывают горло после всего… Это легенда, Эри… Легенда Этории. Иметь официального мужа – это значит иметь то, чего нет ни у кого. Ну почти ни у кого… Понимаешь? Очень многие захотят тебя – себе. Но Ри первой имеет права на тебя. Я – нет. Она – да. Ты – ее добыча. Однако пока ты не стал официальным мужем, она должна подтверждать свое право на добычу. Показать всем, что достойна владеть ею. Если она сейчас увидит нас с тобой, она имеет полное право вызвать меня на дуэль. Без… всяких ограничений. И это будет – по закону. Понимаешь?
– Звериные законы.
– Это наши законы.
– Если один раз переспал с варгой, что, всю жизнь потом – обязан?
– Нет, почему же… Охотница может отказаться. При всех. Официально. Но ты – слишком ценная добыча, чтобы вот так
– Ш-ш-ш…
– У нее не было выхода.
– Выход есть всегда!
– …Илона намекнула ей, что если она будет молчать и дальше, то она – объявит тебя своим.
– Вижу, что вы совсем уже посходили с ума от безделья, – холодно произнес я, стараясь запихнуть назад рвущееся наружу изнутри меня бешенство.
Я выпустил Дану из объятий и сделал шаг назад.
– У нас… законы… такие. А Ри… Она это сделала не только потому, что испугалась насмешек. Ты научил ее скрывать эмоции, и поэтому я ее не «слышу». Но мне кажется, что она действительно любит тебя… Правда любит. Поэтому я хочу тебя попросить…
– Чего?
– Пожалуйста, согласись, чтобы Ри взяла тебя в мужья! Защити ее!
Пауза. Я несколько секунд пристально смотрел ей в глаза. Дана смотрела в глаза мне.
– Ты… вообще… отдаешь себе отчет в том, что ты… несешь? – с паузами между словами поинтересовался я.
– Я тебе все сказала – почему и как. Если ты откажешься, то, скорее всего, ее убьют на дуэли.
– Дать согласие на то… чтобы меня взяли в мужья? Так? Я правильно расслышал твою просьбу?
– Да…
– Хорошо, я не буду говорить о своем отношении к услышанному. Хорошо, допустим, ты меня не знаешь. Представлюсь. Я – маг. Я – подданный империи. Какие охоты? Какая – добыча? Ты что – бредишь? Ты вообще представляешь себе, чем это может кончиться для той же Этории, не говоря уже о конкретных «охотницах»? Если это вдруг выплывет наружу? А? Ты об этом – подумала? Ты понимаешь, что ты говоришь?
– Я прекрасно понимаю, что я говорю.
– Да? Тогда, значит, я – ничего не понимаю! Я честно не понимаю, как ты можешь нести подобную чушь! Так, словно видишь меня – первый раз в жизни!
Дана сжала губы и на несколько секунд задумалась. Я молча ждал.
– Этория – это не империя, – вновь заговорила она. – Я сейчас говорю об этом. Слова, с призывом в свидетели Арист, сказаны. Права – заявлены. И теперь уже не так важно, действительно станешь ты добычей или нет. Есть охотница, чье право на добычу можно оспорить. И многие – с удовольствием сделают это, чтобы поставить на место выскочку, захотевшую… Захотевшую иметь то, о чем все остальные только мечтают. Я вот о чем говорю.
– Эта проблема – ваша проблема. Которую, кстати, можно решить очень легко. Просто держите язык за зубами – и все. Никто не узнает, что кто-то там чего-то сказал и что-то, видимо долбанувшись головой о дерево, решил. И никто не будет ни за кем гоняться с ножиками, подтверждая какие-то права на то, чем они отродясь не владели и владеть не будут! Я ясно тебе излагаю?
– Мне кажется, что так просто это не получится…
– Не знаю, что там и как тебе кажется, а я вот точно уверен в том, что в ближайшее время мне следует с вами расстаться. Я уже сыт вами по горло! Вашими проблемами и трудностями, которые я постоянно и непрерывно решаю. А что я получаю от вас взамен? Беспомощные и бесполезные. Вас даже как женщин нельзя использовать! Один раз попробовал – и теперь вдруг выясняется, что я жениться должен? Мужем варге стать? С чего бы это! Лишь потому, что у вас законы вдруг такие? Да? Спасибо большое!