Говорящий со зверями
Шрифт:
– Прошу прощения, вестница. Наша разведка занималась сбором таких сведений. У нас есть подробные списки всего, что нам удалось узнать.
– Отлично! Я хочу их видеть!
– Они будут немедленно вам представлены. Но все равно мы всем советом против того, чтобы вы ехали одна…
– Не беспокойтесь за меня. Я буду осторожна. Лисиц будет достаточно. Я превращу их в варг – и с их помощью приму облик мужчины, чтобы никто не пытался получить за мою поимку вознаграждение. Внешний вид у него будет таким же, как на портрете, который я вам нарисовала в
– Что вы такое говорите, посланница?!
– Я просто хотела напомнить, глава совета…
– Все ваши указания и приказы – тщательно записаны. Ошибки – невозможны!
– Замечательно.
– Но все же… Посланница… Правильно ли это – становиться вам каким-то человеком?
– Способность меняться дарована мне богиней. Значит, так нужно. Вполне возможно, что светозарная Алатари видит трудности и преграды, которые эта способность позволит преодолеть. Те трудности, о которых мы сейчас с вами просто не подозреваем. Не нам обсуждать поступки светозарной…
– Да, да. Конечно!
– Я хочу уехать – тайно. Не создавая у нашего народа излишних вопросов и брожения в умах из-за моего внешнего вида. Еще. Я не хочу тратить на дорогу много времени. Есть ли короткий путь в империю? Пусть он даже будет через леса, горы и болота. Это не так важно. Главное – чтобы он был коротким и на нем не встречались бы «лишние глаза».
– Я немедленно прикажу послать за главой гильдии разведчиков! Надеюсь, вы не откажетесь взять с собой следопытов?
– Разве я – ненормальная? Что я буду делать без них, в незнакомом мне лесу? Это что – шутка?
– Э-э… нет! Простите, я, наверное, неудачно выразился. Известие о вашем отъезде меня так взволновало!
– Хорошо, я вас поняла. Прошу вас не волноваться так. Совет должен принимать решения с ясной головой… Не так ли?
– Да, вестница. Нижайше прошу меня простить.
– Этот молодой юноша… Младший сын императора… Он уже уехал?
– Да. Два дня назад. Его не нужно было отпускать? Нужно задержать?
– Успокойтесь! Ни к чему столько агрессии в отношении нашего соседа. Я просто спросила…
Возвращение на Олимп
– Арист! Какая встреча! Давно не виделись!
– Здравствуй, старшая.
– Да ладно тебе! К чему этот официоз! Мы же всегда с тобой отлично ладили!
– Может, это потому, что практически никогда не встречались?
Богиня любви, враз поскучнев, хмуро оглядела богиню варг.
– Шутишь? – спросила она. – А мне вот не до шуток… И ты. Если бы ты знала, тоже вела бы себя по-другому…
– О чем знала?
– Наш мир находится на краю гибели. В него пришло великое пророчество о конце света. И у пророчества уже есть избранный, который должен его осуществить. Пришелец из другого мира.
– Что ты говоришь?!
– Ты мне не веришь?
– Я поражена. Никогда ничего подобного не слышала!
– Это правда. И мы ничего не
– Он так силен?
– Пророчество защищает его. Хель потеряла половину своих сил, а я – чуть не развоплотилась, попытавшись вмешаться. Видишь, как я выгляжу?
– Вот как? А я подумала, что это твой новый образ… Но если даже Хель не смогла… Зачем ты мне тогда это говоришь? Что могу сделать я, с моими силами, там, где не смогла ничего сделать богиня смерти?
– Ты и твой народ – в опасности. Это пророчество – как горшок со змеями. Можно раз за разом совать в него руку – и ничего не будет происходить. Но стоит решить, что все, хватит, достаточно, и отставить его в сторону, накрыв крышкой, – как вот тут-то в руку и вцепится змея! Горшок – это Эриадор Аальст, отец твоего единственного мальчика-варга. И ты и твой народ суете в этот горшок руки, ежесекундно играя со смертью. Никто не знает, что в следующий миг выкинет пророчество. Какой поступок твоих варг заставит ядовитую змею укусить!
– Даже Сатия не знает?
– Она не появляется. Не считает нужным вмешаться. Как и некоторые из нас, старших богов, которые не считают нужным рисковать своей шеей. Предпочитают подставлять шеи других. Мою, твою… Понимаешь?
– Значит, Диная меня обманула? И никаких мальчиков у варг рождаться не будет?
– Пфф! Как можно было ей верить! Она просто хотела, чтобы ты вляпалась в пророчество.
– Но зачем? Она хочет занять мое место? Никогда не поверю в такое.
– Она хочет, чтобы избранный взбесил твоих варг и они убили бы его. Он может взбесить кого угодно, уж поверь мне. Пророчество покарает тебя и твой народ и выберет другого избранного, но уже из нашего мира. Диная быстро найдет к нему подходы и станет всеобщей спасительницей. И все будут жить дальше – долго и счастливо… Но только без тебя и твоего народа… Диная хочет принести вас в жертву.
– Не могу в это поверить!
– Как знаешь. Я тебя предупредила.
– Почему? Почему ты меня – предупредила?
– Она меня тоже подставила. Я чуть не исчезла, когда одна боролась за всех. Пусть теперь она сунет голову в огонь! Ее очередь! Хватит ей прятаться за чужими спинами!
– И что же ты хочешь, чтобы я сделала? Отомстила Динае?
– Нет. Просто убери своих варг от избранного. И все. Тогда Диная должна будет начать что-то делать. А так она сидит и спокойно ждет, пока ты угодишь в расставленный капкан. Поняла?
– Я… подумаю.
– На твоем месте я особо не раздумывала бы… Поторопись!
Эри
Синие сумерки, с первыми большими звездами, появившимися на небе. Небольшая полянка среди кустов, покрытых мелкими, сильно пахнущими белыми цветами.
Обхватив Дану двумя руками за талию, я притянул ее к себе.
– Что? – изгибаясь назад, спросила она, несильно упираясь руками в мою грудь.
– У тебя красивые глаза…
– Одни глаза? – лукаво улыбнувшись, поинтересовалась она.