Грач, или Вход дьявола

Винокурова Ирина

– А вот еще читай, – протянула другую книгу Агафья.

Ричард продекламировал:

– Коль решишь отыскать дьявол-траву архилим, ступай и найди сокрытое место, что долиной Рыжих Волн испокон веку называют, где на великом шабаше ведьмы гуляют. Но помни: цветет архилим одну ночь в году, в тот момент и рвать его надлежит…

– Что-то я не совсем понял с этим архилимом, почему они так его охраняют? – задумчиво произнес Грач.

– Это нам еще узнать предстоит, – ответила племяннику тетка. – Книг у меня много, узнаем и эту тайну.

Погрузившись

в изучение старинных книг, Ричард и Семен два дня просидели, не выходя из дома. Наконец среди заклинаний Ричард наткнулся на очень странный документ.

– Послушай, Семен, что я нашел, – обратился он к другу. – Кажется, то, что нам нужно: «На том месте, где вода бьет ключом в земле всегда, дьявол-силой обладая, дух и волю подчиняя, архилим не должен быть, тот, что на холме большом за долиной Рыжих Волн сатаною охраняем и горой оберегаем. Если тот цветок зажечь, на земле поверх поставить, и только лишь зола в воду ссыплется с цветка, дьявол-ключ в тот миг уйдет, мощь и силу заберет».

– Похоже, это то, что нужно. Но о какой же воде идет речь? Хотя подожди, есть там, в лопухах, странный родник… Помню, один из моих рабочих умылся его водой, попил, так с ним после этого что-то странное стряслось: он словно одержимый хохотать начал.

– Подожди, Семен, но как они используют воду родника?

– Не знаю, но одно ясно: если мы сделаем все, как указано в книгах, то отберем у них силу, идущую от дьявола.

– Давай все по порядку посмотрим, – предложил Ричард. – Итак, место, где цветет архилим, мы знаем, день цветения и сходки нечисти нам известен, инструкция к действию у нас есть. Остается только одно: подготовиться – и в путь, тем более что времени у нас остается одна неделя.

Слушая это, Агафья огорчилась:

– Опасное дело вы затеяли. Ведь не куда-то идете, не к человеку черному, а к самому дьяволу на шабаш! Его провести непросто, тут осторожность нужна и защита. Вы, ребятки, прикиньтесь начинающими колдунами, я вам несколько секретов расскажу на случай, если потребуется показать что-нибудь. А вообще старайтесь вида не показывать, в сторонке больше стойте да в тени. С собой обязательно плакун-траву возьмите, только получше запрячьте ее. И вот еще что: талисман у меня старинный есть, мне по наследству оставленный, так он от злых чар сатаны верный оберег. Жаль только, один он у меня, а вас двое. Не знаю, как и быть…

– Да не волнуйся, тетка Агафья, – успокоил Семен Семенович, – справимся. В главном ты нам помогла, теперь только на себя надежда. Если струсим – то погибнем, а погибать ой как не хочется.

– Ты все шутишь, Семушка, а ведь это так серьезно! Я за вас молиться целыми днями буду.

На сборы ушло не более часа: брать с собой надо как можно меньше и самое необходимое. В путь отправляться решили наутро.

– А ехать-то как туда, знаете? – вдруг вспомнила Агафья.

– На этот счет не волнуйся, – успокоил ее племянник. – Есть у меня один приятель давнишний, еще со школьной скамьи. Так вот, он не так давно

рассказывал мне о своей поездке к шаману в село Румшоры.

– Он что, болен, приятель твой?

– Да нет, Агафья, здоров как бык. Работа у него такая – журналист он, вот и разъезжает везде. Так вот, рассказывая о шамане, упомянул он и про долину эту со смешным названием – Рыжих Волн.

– А что ж ты друга того с собой не прихватил? Ловчее бы было с человеком знающим…

– Да хотел я, только ни телефона, ни адреса не знаю. Обычно он сам заходил, звонил.

– Ничего, Семен, мы и вдвоем справимся, – успокоил приятеля Ричард. – Что-то мне твой Вадим не особо нравится. Скрытный он какой-то…

– Думаю, жизнь его заставила таким стать. Жены у него нет, детей тоже – все один, вот и замкнулся в себе…

Глава 35

У егеря

На рассвете Семен и Ричард покинули дом тетки Агафьи. Им предстояло пешком добраться до железнодорожной станции и первым поездом выехать в направлении села Румшоры, в котором когда-то бывал Вадим. Проблем с билетами на пригородный поезд не было, и через некоторое время Ричард и Семен уже тряслись в плацкартном вагоне.

К обеду поезд подошёл к станции. На перроне было почти безлюдно. Несколько человек сошли с поезда и по дорожке направились к селу. У здания вокзала горстка мальчишек играла в прятки, с криками бегая по платформе.

– Куда теперь? – повернувшись к Ричарду, спросил Семен.

– Думаю, что к людям, точнее – к местным жителям. Пошли в село. Поговорим о том, о сем, расспросим… Может, что нужное и выведаем.

Пообщавшись с местными жителями и объяснив свой визит как очередную командировку за таинственным и непознанным, они вскоре получили вполне удовлетворивший их ответ.

– Вам егеря надо искать, – в один голос советовали местные. – Он давно живет здесь, все тропы в лесу изучил, он и туда дорогу укажет.

Ричард и Семен на поиски егеря отправились незамедлительно, так как сторожка его находилась километрах в шести от селения. На закате они наткнулись на его жилище. Навстречу им с громким лаем выбежал огромный пес.

– Недружелюбно же ты нас встречаешь, – обратился к собаке Ричард.

Собака, словно поняв, о чем идет речь, перестала лаять, настороженно подняла уши и застыла на месте. В этот момент из глубины дома послышался голос хозяина:

– Микс, что там случилось?

Услышав окрик хозяина, собака, не сходя с места, повернула голову к дому и два раза отрывисто гавкнула, словно отвечая на своем языке. Вскоре на пороге появился и сам егерь. Это был коренастый мужчина лет шестидесяти. Строгие черты лица говорили о суровом характере повидавшего многие тяготы жизни мужчины. Взгляд его колючих глаз был сродни взгляду волка-бирюка. Но, несмотря на всю суровость черт, в голосе его сквозили нотки тепла и радушия.

– Вы случайно здесь, аль я понадобился? – обратился он к нежданным гостям.