Грач, или Вход дьявола
Шрифт:
– Ну и здорово же ты меня провел! Меня – будущую ведьму! – засмеялась Када. – А ведь это и к лучшему – мы вместе, и я счастлива как никогда!
Разговаривая обо всем, Када и Грач шли вот уже несколько часов подряд все в том же мрачном, узком и душном проходе.
– Ты знаешь, Семен, меня начинает беспокоить этот туннель. Мы давно уже идем, а поворота все не встретили.
– Меня тоже. Может, нам вообще не следовало идти сюда, а просто вернуться назад и с рассветом спокойно выбраться из скалы?
– Я не уверена
На несколько минут они решили остановиться для отдыха и еще раз обсудить возможные варианты спасения. Но так ничего толком и не придумав, двинулись дальше. Грач теперь шел впереди, ощупывая руками каменную стену в надежде найти поворот. Внезапно он остановился.
– Стой, Када, похоже, здесь тупик… – произнес он.
– Достань зажигалку, давай осмотримся. Я чувствую откуда-то легкий сквозняк – может, это совсем и не тупик.
Согласившись с Кадой, он осветил проход. Перед ними действительно была стена. Внизу, у самых ног, зияло круглое отверстие. Оно было не слишком большим, но и не настолько маленьким, чтобы в него нельзя было пролезть. Присев, Грач осветил зажигалкой пространство по ту сторону отверстия.
– Здесь ступени, они уходят вниз. Када, я полезу первым, а ты за мной. Держи зажигалку – будешь освещать мне.
Оказавшись на лестнице, они начали спускаться по ней. Када и Грач шли по пологим каменным ступеням, которые вскоре перешли в деревянные, а через несколько метров и вовсе закончились. Под ногами ощущался земляной грунт, и туннель здесь был более широким, настолько, что идти друг за другом уже не было необходимости.
– Похоже, мы вышли за пределы горы, – предположила Када. – Думаю, где-то близко и выход.
– Скорей бы на свежий воздух, – вздохнул Семен Семенович, – а то у меня такое ощущение, что мы глубоко под землей.
– Я только одного не могу понять: где следующий проход под названием «Дин», что в цифровом переводе означает «шестьдесят четыре»? По таблице должно быть еще четыре прохода.
– Может, твоя версия была ошибочна, что следует идти, соблюдая порядок написания?
– Я уже и сама не уверена… – с грустью произнесла Када.
– Не унывай, мне нравится видеть тебя веселой. Куда-нибудь мы да выйдем, не зря же здесь все эти ходы, лестницы. Расскажи мне лучше: почему, когда ты увидела знак Меркурия, то вспомнила о каком-то Рафаэле, да и там, на поляне, ты тоже к нему взывала?
– Все очень просто, – оживилась Када. – В магии все связано с планетами, числами, ангелами, духами и прочим. Так вот Меркурий – это среда, а ангел Меркурия – Рафаэль. Как я уже тебе рассказывала, есть магические имена, что мы видели на камне в начале пещеры, которые соответствуют числам Меркурия. А еще Рафаэль – покровитель наших подземных империй.
– Как все это сложно и запутанно! Скажи мне, Када, кто тебе все это внушил? – с иронией в голосе спросил Грач.
– Об этом постоянно твердят наши правители. Мы все в нашей подземной империи не просто ведьмы и колдуны – мы слуги Рафаэля.
– Ты хочешь сказать, что вы исполняете его волю и тоже властны у кого-то отнять, а кому-то даровать жизнь?
– Отнимаем мы редко, мы наказываем. У нас есть обряд «лечение душ». Во время этого обряда у людей, которых следует наказать, вытягивается душа, разрывается пополам: одну часть мы возвращаем на место, а другую помещаем в банк душ, где она находится у нас на излечении.
– Када, что за чушь ты несешь? Я видел ваш банк душ, видел людей, прошедших ваш обряд, – это ни в чем не повинные люди. Выйдя от вас, они становятся вашими рабами, а через этот созданный вами банк правители управляют ими. Ответь мне: почему собраны у вас в подземелье либо одни уроды, либо карлики и также не красавцы?
– На этом и основана наша империя. Все уроды, карлики – обиженные жизнью люди, и мы как слуги Рафаэля даруем им счастье – они удостоены чести лечить души заблудших. Ты посмотри на Харома, Таната, Ровоама – как они несчастны, они так уродливы, но у них хватило сил создать такую мощную империю.
– Я все понял. Када, тебя ввели в заблуждение, как и ваших уродов. А ты просто хороший и покладистый исполнитель. Кстати, ваши хваленые правители совсем не уроды – на их лицах маски, такие же, как была и у меня. Я ведь взял ее в вашей костюмерной… Странно, почему ты об этом не знаешь.
– Ты прости, но я не верю тебе, все это только твои фантазии. А маски – это просто старый никому не нужный хлам, который забыли выкинуть.
– Боюсь, что нет. Ваши правители решили покорить мир и подчинить волю людей себе, сотворив из них полуживых рабов. Те уроды, что живут в империи, – это не просто обиженные люди. Там собраны только те, кто в совершенстве владеет искусством магии, причем черной магии. Все они просто необходимые рабочие и исполнители той грязной работы, что задумали ваши, так сказать, «правители». Ведь они сами, получается, ни на что не способны.
– Я сколько себя помню, постоянно живя в империи, считала их своими богами, присланными всевышним Рафаэлем.
– Считать богами и слепо поклоняться! Это больше чем смешно, мне жаль тебя. А скажи, Када, твои родители тоже в империи?
– К сожалению, я не знаю их. Мне говорили, что мать мою за какую-то провинность сожгли на костре, об отце никто и никогда не упоминал. Иногда я пытаюсь вспомнить лица матери, отца – но это как чистый лист бумаги. Я ничего не помню.
– Жаль, только мне кажется, что память твою просто стерли…