Грация!

Норлэйн Габриэль

— Знаешь, меня не обучали языку древних королевств…

— О великие силы! Как я могла об этом забыть?! — сокрушалась Хина, устало зажмуриваясь. — Хорошо! Оставим эту тему на потом, а пока у меня для вас есть бесценный подарок!

Жрица взяла единственную закрытую книгу на столе и показала Дилану с Грацией. Это был непростой фолиант. Начать стоит с того, что его переплёт был сделан из кожи изумрудного дракона и украшен тремя специфичными драгоценными камнями: флюоритом, турмалином и тсаворитом (по крайней мере, они так выглядели для Ангелины) — самыми зелёными драгоценными камнями из возможных. Текстура обложки была исписана

зигзагообразными рунами.

— Что это за адская книга?! — испугался Дилан.

— Вот же неотёсанный болван… — устало сказала Хина. — Это точная копия святого писания Пути Воздуха, сохранившаяся до наших дней. По таким книжкам учились наши предки — стихийные маги. Я как увидела её, то сразу достала на видное место…

— Подожди! — прервал её принц. — Ты вчера говорила, что стихийные маги до сих пор живут среди нас, но умирают без использования накопленной магии, а теперь показываешь нам книгу, по которой можно учиться?! Ты хоть представляешь, сколько жизней загубили, пряча эту книгу тут?!

— Возьми её, — спокойно сказала Хина, вручая фолиант принцу. Тот пожал плечами, принял книгу, попытался открыть, но тут произошло то, что и вчера с Хиной — неведомая сила пустила по телу Дилана неприятный разряд молнии. Парня не отбросило — он лишь поморщился от боли. — Всё понял?

— Предельно ясно, — принц вернул книгу Хине, но та не приняла её.

— Оставь себе. Я сейчас отправлюсь спать, а вы попытайтесь понять, как открыть книгу воздуха, — зевая сказала жрица.

Хина направилась к выходу, но тут за соседней полкой послышались знакомые лёгкие шаги — из-за поворота выглянул дворецкий, как всегда с дежурной вежливой улыбкой:

— Я закончил сортировать книги в красной секции, Миледи. Вы уже уходите?

Жрица увидела Сайруса и от неожиданности чуть не потеряла дар речи:

— Сай… Ты! Что ты тут забыл?!

— Здравствуй, Сайрус! — помахал ему рукой принц, а дворецкий в ответ поклонился:

— Доброе утро, молодой Мастер!

— Проваливай из запретной секции! — Хина чуть было не взвизгнула.

— И это ваша благодарность за помощь ночью? Я скромно полагал, что… — жрица покраснела и начала выталкивать дворецкого на выход.

— Не обращай на нас внимания, Ангелина! — в мыслях сказал Сайрус. — Чем смог — помог. Остальное зависит от вас!

— Постой! А что вы делали с Хиной этой ночью? — на последок спросила Ангелина.

— Уж явно не молились, — лукаво сказал Сайрус. — Чего и вам желаю. До скорой встречи, Ангелина!

Оставшись одни, принц начал косо смотреть на Грацию.

— Ну чего? — не выдержала Ангелина.

— Смотрю на вас двоих и думаю… Чем вас так этот дворецкий прельщает? Ненароком увидели его «третью ногу»? Я уже всю голову сломал, размышляя над этим вопросом. Может просветишь меня — чем так хороши мужчины в возрасте?

— В каком ещё возрасте? Ты что несёшь?! — искренне не поняла Ангелина.

— Достоверно не знаю, но вроде бы Сайрус прислуживал при моём дедушке. Могу, конечно, ошибаться… Сайрус может быть его родственником и всё такое, но факт того, что он мужчина в солидных годах, отметать не стоит.

И тут Ангелина поняла — большинство людей видит Сайруса как пожилого дворецкого, но они с Хиной, по неизвестной причине, видят его истинный облик.

— Знаешь, оставим тему вкусовщины, — предложила Грация. — Я просто умираю от любопытства, чтобы открыть Книгу Ветра!

Глава 19

Изумрудный

фолиант в руках Дилана так и манил Ангелину взглядом. Казалось, что таинственная книга смотрит прямо на неё, хоть и не имела глаз. Через мгновение лёгкий шёпот пронзил уши Ангелины:

— Открой свой разум… стань невесомой… полёт — это счастье… доверься…

— Дилан! Ты это слышал?! — Грация испуганно озиралась по сторонам.

— Что слышал? — принц повертел головой и прислушался. — Кроме нас тут никого. С тобой всё нормально?

— Ветер — это свобода… позволь своим мыслям плыть по вольным завихрениям воздуха…

— Вот опять! Кто со мной говорит? — Грация поскакала по комнате, заглядывая в каждый угол. Дилан смотрел за её действиями с удивлением — со стороны казалось, что пегаса укусил за ухо клещ.

— Остановись, — попросил принц. — Скажи мне — что этот голос хочет от тебя?

— Просит довериться и освободить разум…

— Очень похоже на общение хранителя из магического предмета с его потенциальным владельцем, — задумчиво сказал Дилан. — Видел такое однажды — мой преподаватель по основам колдовства Риверсворд принёс на урок древнюю шкатулку времён магических войн. Ему было велено доставить её лично королю, но Риверсворд решил показать её мне, буквально одним глазком. Едва я к ней приблизился, как мой разум атаковали четыре разных голоса: первый звучал как механический — он принадлежал живому оружию из зачарованной руды. Второй голос был женский — это была душа ледяной волшебницы. Третий заключённый в шкатулке напоминал склизкую рептилию — даже в мыслях чувствовалось его коварство, стекающий по зубам яд и запах болот. Последним было нечто неописуемое — жуткая сущность с полнейшим безразличием к чужой жизни. Оно говорило сухо и расчётливо. Риверсворд рассказал мне, что эта шкатулка является оружием, в котором запечатаны древние могущественные сущности. Однако способ обретения над ней контроля был утерян сотни лет назад. Король пожелал, чтобы такой артефакт прошлого был всегда при нём. Прошло столько лет, а мой отец так и не понял, как воспользоваться шкатулкой.

— Я поняла! Нам надо найти способ активировать Книгу Ветра! Но… — Грация замешкалась. — Дилан, можешь привести мне хоть бы один-два примера как в вашем мире договариваются с волшебными предметами?

— Мне известен только один способ — выполнить условия, которые он просит. С шкатулкой такое не прокатило, но тут особый случай — там было четыре хранителя с разными желаниями. Наверное, дело в конфликте интересов. От книги ты сколько голосов слышишь?

— Один… вроде бы…

— И что он просит? — поинтересовался принц и повертел фолиант у себя в руках.

— Я уже говорила — освободить разум и довериться.

— Так сделай это!

— От кого освободить разум?? От чего? С головой поссорился, а, Дилан?! — испугалась Ангелина.

— Тогда чего мы тут сидим? Не хочешь узнать секрет фолианта — не надо! — Дилан отложил книгу на стол и собрался на выход. Реверсивная психология сработала на Ангелину как нельзя лучше — она подскочила к парню, стала двигать его головой обратно к столику с книгой:

— Ну-ка тормозни, пацанчик! Никуда мы не пойдём. Я не говорила, что не хочу познать тайны магии ветра! Я просто побаиваюсь, вот и всё!