Грация!

Норлэйн Габриэль

Девушка в точности повторила движения Сильфа, но по завершению никакой волны воздуха не возникло.

— Как же так? — надула губы Ангелина.

— Ты молодец, но пора добавить к этим движениям правильное дыхание, что я показал тебе ранее: выдыхай из себя воздух на первых движениях, задерживай на моменте, когда руки становятся ближе всего к телу, и не вдыхай до тех пор, пока не будешь готова выпустить заклинание. Попробуй.

Ангелина старалась изо всех сил, но первые пять раз случался рассинхрон между дыханием и действиями.

— Не злись на неудачные попытки — это неотъемлемая часть жизни, позволяющая

учиться на своих ошибках. Отдохни, попытайся снова через некоторое время.

Ангелина немного передохнула и снова принялась за повторение каты. Это уже было делом принципа — завершить начатое. На двадцать седьмой раз у неё получилось. Ангелина создала сильнейшую волну воздуха, на что хватало её сил.

— Неплохо, — похвалил её Сильф. — Повтори так тысячу раз — и мы продолжим твоё обучение.

— СКОЛЬКО?! — ужаснулась Ангелина.

Глава 22

Время в измерении Книги Ветра стояло на месте, отчего Ангелина давно потеряла счёт времени. По её личным подсчётам, на идеальное повторение каты в юбилейный тысячный раз ушло не менее трёх дней. Будучи в своей нематериальной форме, Ангелине не требовалось есть или спать. Только имитация физического утомления, услужливо воссозданного её же разумом, ставила палки в колёса прогресса.

— ВСЁ! — победоносно выкрикнула девушка, падая от усталости.

— Так я вижу, — подал голос Сильф. — Не волнуйся, две оставшиеся каты намного проще в исполнении, когда самая сложная ступень уже пройдена.

— Как… Ещё две?! — упала духом девушка.

— С «катой защиты» всё очень просто: вдыхаешь полную грудь воздуха, задерживаешь дыхание, сгруппировываешь тело, выдыхаешь со всей силы и творишь магию. Вот так…

Сильф продемонстрировал сие действие, создавая непроницаемый воздушный щит из потоков ветра. Ангелина не стала спорить, решила попробовать, раз дух настаивает. К великому изумлению девушки, ката защиты удалась с первого раза.

— У меня вышло, Сильф! — радовалась девушка в воздушном пузыре, которую было в ноль не слышно. Ангелина шевелила губами, махала руками, что-то рассказывала духу ветра, пока тот смотрел на неё с каменным лицом и чего-то ждал. Через минуту до горе-заклинательницы наконец дошло, что её не слышно, и была предпринята попытка выбраться из собственного кокона. Она стучала по непроницаемым стенкам пузыря, пока не увидела, как Сильф рисует в воздухе символ, похожий на кельтскую руну. Недолго думая, Ангелина повторила рисунок сама и, кто бы мог подумать, купол рассеялся. — Ты знал, что так будет и ничего не сказал? Как грубо…

— Лучше ты узнаешь о свойствах купола так, нежели посреди боя. Защитная магия нужна не только чтобы спасти твоё бренное тело, но и может защитить информацию от нежелательных слушателей. Руна, которую я тебе показал, универсальная для отмены заклинаний ветра. Крайне полезная, поэтому не забудь её написание. Как вернёшься в реальный мир — нарисуй её где-нибудь, чтобы не потерять.

— Я сделаю это, — легко согласилась Ангелина. Сильф улыбнулся впервые за долгое время:

— Чудесно. Нам осталась самое интересное — ката поддержки.

— Чем же она так интересна? — приподняла бровь девушка.

— Начнём с того, что заклинания этой категории могут быть применены не только на себя, но и на остальных. Например… —

Сильф за секунду исполнил некое подобие танца, похожее на дерзкий выпад на месте, направил руку на свою ученицу и та вдруг стала невидимой.

— Не хочу жаловаться, но меня сейчас стошнит… Я не понимаю, где верх, где низ, а уж где я сама — тем более не понимаю… — испуганным голосом сказала Ангелина, и Сильф поспешил отменить чары. — Фух! Спасибо большое!

— В общем-то, не за что, — пожал плечами дух.

— А какое ещё применение есть у этого ката? — поинтересовалась девушка, когда её перестал беспокоить собственный вестибулярный аппарат.

— Комбинация с оружием, зачарование элементов экипировки прямо на ходу. В этом мире это искусство называют «Смертельным танцем ветра», но я бы на твоём месте сильно не надеялся на подобную ультимативную способность…

— Это почему?! — возмутила Ангелина.

— Сама догадаешься или подсказать? — предложил дух.

— Ох… — вдруг дошло до Ангелины. Она с грустью посмотрела на свои руки и ноги: — Я начала забывать, что я теперь кобыла…

— Пегас, — поправил её Сильф.

— Да какая разница!

— Огромная разница. Я как никто другой в этом мире надеюсь на тебя и твоего принца. Остальные братья-стихии тоже рассчитывают на вас двоих. Обычной, как ты выразилась, «кобыле» такое не по зубам.

— Что? — искренне удивилась Ангелина. — Так ты в курсе о пророчестве?! Оно и правда настоящее?! А то я начала сомневаться после разговора с местным королём…

— Всё так, — кивнул ей Сильф. — Думаешь, почему я так охотно тебе помогаю? Я умираю от ожидания момента, когда ты выпустишь мою стихию в мир, не говоря про снятие проклятия.

— Как-то это… цинично, что ли?

— Каждый преследует свой интерес. Так получилось, что наши совпадают. Лучше прими мою безвозмездную помощь и не подкачай. Я думаю, хватит разговоров — пора тренироваться.

Ангелина сделала глубокий вдох и следующие пару дней провела в тщетных попытках изучить злосчастный танец с техникой дыхания. По завершении обучения девушку ждал экзамен: первая задача состояла в том, чтобы попасть потоками воздуха в Сильфа, с которой Ангелина успешно справилась. Из десяти выстрелов — шесть достигли цели. На втором этапе ученица поменялась местами с учителем — теперь он атаковал, а девушке приходилось блокировать атаки. Было видно, что дух ветра сильно поддаётся девушке, но таково было его решение по поводу сложности испытаний. Последним заданием экзамена стало нечто странное: Сильф велел ей превратить своё обличие обратно в пегаса и в таком виде колдовать на себя невидимость.

Задача была очень непростая: вернуть себе такой ненавистный облик пегаса оказалось не так легко, как могло показаться первое время. Внутренние противоречия долго не давали принять нужную форму, пока Ангелина не привела мысли в порядок и не убедила саму себя в важности снова стать пегасом. Итак, обличие поменялось, но как теперь адаптировать кату под тело животного?

— Пластичность движений — просто показуха, не более, — дал ей подсказку Сильф. Тогда Ангелина решила исполнить тот рывок из последней каты, но в более грубой манере: девушка правильно вдохнула воздух в лёгкие, совершила действие и увидела перед собой довольного Сильфа, который смотрел «сквозь неё».