Град на холме
Шрифт:
Эрасмуссен показал третий вариант. Он клонил к менее масштабному, человеческому злу. Которое не призывает уничтожать континенты, вырезать целые народы. И этим оно… человечно, что ли.
Я посмотрел в окно такси. На город.
Так это и есть наш собственный ад? А ничего вроде…
Туман плавно перетёк в облака. Их можно было потрогать руками, просто потянувшись к стеклу. Сигнальные огни машины не проникали глубоко в клубящуюся массу, и мне захотелось ещё выше. Захотелось посмотреть, есть ли там солнце. Вот только трасса закрыта – так сообщил робот. Что-то с погодой стряслось. Выше низзя. Запрещено.
Я
Постепенно в облаках проявились пятна слабого света. Показались и мощные лучи. По их движению я понял, что мы не стоим на месте, а куда-то летим. На душе будто посветлело. Хотя теплее не стало. Я постоянно растирал холодеющие ладони.
Снизу били прожектора, по быстрым пульсациям которых машины ориентировались в городе. Для нас, обычных людей, прожектора были почти бесполезными – высокочастотные пульсации не различались невооружённым глазом. Они вязли в плотном месиве облаков, тумана и ночи.
Мы продолжали спускаться, и дымка внизу постепенно рассеивалась. Она превратилась в замысловатый калейдоскоп из разноцветных, переходящих друг в друга пятен слабого света.
Отдельные пятна вытягивались в линии – так скопившиеся у перекрёстка аэромашины начинали движение вперёд.
Через всю картинку ползли синие светящиеся змейки, поезда магнитного метро. Вот одна из них исчезла в особенно крупном золотистом пятне. Вокзал. Очертания и габариты подходят.
Мы снизились ещё, и я снова увидел город. Причём после сплошных серых облаков я увидел его таким, что голова закружилась. Я будто очнулся посреди ночных звёзд, хотя помнил, что заснул в серой глухой каморке. Сон оказался ошеломляюще ярче реальности.
Машина заложила вираж, в результате чего всё окно занял светящийся город, и я инстинктивно опёрся об окно, будто боялся выпасть туда.
Оказалось, что в этом районе нет занавески дождя, и пространство просматривается на километры. Город возник в виде нереально высоких небоскрёбов, пульсирующих ксеноном вышек с габаритными огнями, со столбами света от прожекторов, что били вертикально в небо.
Передо мной струились нескончаемые потоки габаритных огней машин.
Ряды рекламных вывесок и огромных экранов. Целые поля и потоки света. Самого разного. Чётко очерченного. Организованного. Замкнутого в лабиринт.
В глаза бросилась совершенная, разумная красота города, которая возникла из тумана и дождя… То, как город научился противостоять иррациональной природной стихии. Передо мной развернулась холодная и чем-то отталкивающая картина… Опять эта иллюзия. Оптическая микросхема. Пожалуй, она впервые пришла в голову, когда я не находился в Облаке. Огромный город, копирующий строение микросхемы.
Я поспешил отвести взгляд.
Снова вираж, на этот раз в другую сторону. В стекле опять показались густые облака с пятнами слабого отражённого света. Вконец дезориентированное сознание попросило пощады, и я закрыл глаза. Но голова стала кружиться только сильнее, показалось, что мы падаем, заваливаясь набок.
Я вновь отрыл глаза и быстро перевёл взгляд с
«Телевизор», – выговорил я, справившись с голосом, который сам собой порывался задрожать от холода.
Я попросил сменить канал, и тут же наткнулся на исторический фильм. Что-то о достопримечательностях старого Парижа. Голос диктора рассказывал о культурном наследии восемнадцатого века, о значениях и смыслах памятников архитектуры. Он незаметно заставлял меня думать… чего совсем не хотелось. Хотелось просто занять себя потоком картинок, к которым можно никак не относиться.
«Новости», – отмахнулся я и попросил убавить звук. Судя по картинкам, случился ещё один теракт. Или два. Показывали развороченный мост и сошедшие с магнитных рельсов вагоны. На бегущей снизу ленте было написано, что в результате теракта погибло более ста человек. По предварительным данным имела место кибератака на управляющую станцию. С путей сошли три поезда. Один из них влетел в офисное здание.
– Прибавить звук, – прохрипел я.
– … неофициальных источников, сегодня предотвращён взрыв на электростанции, питающей пятый аэропорт. Информатор утверждает, что в правоохранительной среде пока не связывают эти эпизоды с событиями вокруг «Эль-Фаллуджи». Последние теракты, как и большинство предыдущих, направлены против инфраструктуры, которая обеспечена вычислительной мощностью Олимпа.
«Так-так… Эль-Фаллуджа… Олимп. Атака на его вычислительные мощности…» – думал я, глядя на результаты теракта. Интересно, что из новостей можно узнать больше, нежели заглядывая к себе в офис. Работая в «МаКо», я ни разу не видел полного доверия со стороны начальства. На глаза никогда не попадались полностью правдивые отчёты. Так… полуправда.
Тут я заметил, что в лобовом стекле замерли габаритные огни посадочной площадки. То есть мы уже прилетели и успели сесть. Я скосил взгляд – робот вопросительно смотрел на меня. Видимо, стояли давно.
Исполинское здание больше напоминало торговый комплекс, нежели офис силовых служб «МаКо». Оно располагалось недалеко от центра верхнего яруса города и хорошо соответствовало ему по стилю. Вокруг высились здания самых причудливых форм, круглые сутки залитые светом, естественным или искусственным. Они тянулись так высоко, что нельзя было разобрать, где заканчиваются крыши, а где начинается небо. Здесь не было теней и сумрака, техногенных туманов, характерных для вполне нуаровых нижних уровней.
Войдя в огромный холл комплекса «МаКо», я свернул в угол, к стойке дежурного. Вид светлых, сверкающих бликами широких коридоров смущал меня, успевшего привыкнуть к ограниченному пространству квартиры. Это здание светило слишком навязчиво и агрессивно. Хотелось уйти в тень.
Офицер Артур, вероятно, один из самых пожилых служащих, удивился, задержав взгляд на моём лице.
– Что? – спросил я, протягивая руку для рукопожатия.
– Посмотри-ка в зеркало, – крякнул он.
Его ладонь сжала мою так, что стало больно. Я не удержался и отдёрнул руку. Отвернулся и посмотрел на ладонь. Через неё проходила красная полоса… как раз там, где я порезался стеклом в Облаке. Я подскочил к видеозеркалу, что висело на стене рядом с окошком дежурной.