Град немертвых
Шрифт:
— Его магия выпивает душу, — говорил Стиви за бутылкой виски, его закадычный приятель, с которым они недалече как позавчера праздновали удачный рейд. — Ты прикинь, как он Ржавого развальцевал, а? Маг бежал, роняя тапки, ха-ха! Да только далеко не убежал, Черный нашел его и вынул душу! Так-то вот.
Кто же знал, что уже через несколько часов отряд Хэндо пошлют охранять Личинку от того самого Черного?
Вначале им вообще ничего не говорили. В организации Бугра — сильнейшей банды Чаграка,
Про Черных, конечно же, все знали, но мало кто их вживую видел. Вначале к новости о том, что Личинка — баба новичка-Черного никто не отнесся всерьез. Но чем больше сидели-рядили, тем все более вспоминали слухи о том новичке. И как он Солона нагнул, и как с магом-отшельником порешал. И от этих разговоров Каю было как-то не по себе.
— Завали хлебало! — Хэндо, зеленокожий глава отряда, надвинулся на Кая и легко смазал ему по щеке.
Впрочем, «легко» кулаком орчи ударить было просто невозможно. Скула сразу заныла, а рот наполнился кровью. Кай сплюнул и хотел, было, послать вожака на три буквы за такую хрень, когда вновь раздался душераздирающий хохот.
— Уха-ха-ха-ха-ха-ха-ха…
Звук заметался меж стенами. Освещавший комнату магический фонарь вдруг потух. Помещение погрузилось в полумрак, свет шел только из коридора. Но вот светлый проем заволокли тени, они сгустились в высокую фигуру, кто-то, не дожидаясь, во что же это все выльется, запустил в нее боевым Умением, кто-то метнул топорик, но тени в одно мгновение с легким шорохом растворились и тут же сплотились вновь… но уже намного ближе!
— А-а-а-а! Огнеон! Щачла! Помогите! — заверещал недавно взятый в отряд юнец по кличке Волче, призывая магов на помощь.
И тут же Кай почувствовал смерть. Она прошла в считанных миллиметрах от его горла и впилась Волче в плечо.
Кай собрал остатки мужества, отогнал плещущийся в груди ужас и нанес удар… Но зацепил лишь воздух. Его поблескивающий багровой магией меч рассек пустоту, а по ушам снова ударил дьявольский смех…
— Аха-ха-ха-ха-ха-ха!
— А-а-а, мочи его, гада!
— Слева, он слева! Кэп, бей туда-а!
— Он тут, он тут… он ту-у-у-у…
Крик оборвался влажным хряськом.
Кай еще дважды ударил туда, где ему показалось, мельтешили тени… А потом бросился на пол, чувствуя, что смерть снова ласкает его своими крыльями. Поток воздуха всколыхнул волосы, а рядом раздался новый крик.
И тут светлый проем снова загородила чья-то тень, массивная, поперек себя шире. Щачла!
Еще никогда Кай не был так рад
— А ну стоять, ублюдки!
По глазам ударила вспышка. Кожу захолодило, а в уже почти утонувшее в панике сердце плеснуло отвагой. Если не хватает своей, то пуст будет хотя бы магическая.
Маг подвесил под потолком пылающий шар, и сразу стало не так страшно. Но Черный исчез, оставив после себя две кучки пепла.
— Вот же сука…
— Он ходит сквозь стены. И сталь его не берет. Как с ним биться, Щачла?
Жирный маг пожевал губами и уверенно сказал.
— За мной.
Он привел их в комнату с Личинкой. Сюда маги людей Хэндо не пускали, но Кай видел зеленокожую девушку, когда ее переносили. Сейчас она выглядела значительно хуже. Просто кожа да кости. Под кожей расплылись темные разводы, грудь судорожно вздымалась, а над лицом плавали сгустки темной отвратной энергии. Сила Нижних. Хэндо говорил, что Личинка уже почти созрела и что задание не будет сложным.
Кай снова бросил взгляд на лежащую ничком девушку в углу. В колеблющемся свете магических фонарей ее кожа была темно-серой, а блуждающие пятна под ней казались заразной болезнью… хотя, почему казались?
— Огнеон, поставь-ка нам защиту, Холера, а ты…
Договорить он не успел.
Фьюу-у-уть… и оба фонаря одновременно погасли, а затем снова раздался этот душераздирающий хохот!
И кое у кого нервы не выдержали.
— А-а-а-а! — вскричал Дораник — немолодой седовласый гном из их отряда. — Положит, сука, нас тут всех положит! Валить надо, вали-и-ить!
И, активировав какой-то артефакт, который облачил его в сверкающие щиты, с криком выбежал в коридор. Все остальные невольно притихли, пытаясь на слух определить, что будет с Дораником. Его судорожный топот скоро стих. Канул, как в лету.
— Как думаете, выбрался? — тихонько спросил Волче. Каю было слышно, как стучит его сердце.
— Кончайте панику разводить, — рявкнул Холера.
Нахмурившись, он делал пассы руками, активируя магию. Зажженный Огнеоном свет постепенно тух. Но воины уже успели выпить зелья ночного видения. Окружив магов, сбились гурьбой, выставив клинки наголо.
— Что это, братва… Вон там!
— Где?
— Что за хрень?
Вначале Кай ничего не увидел. Комната уже почти утонула во мраке. Ночное зрение же еще только набирало силу. Из тьмы медленно проявлялись зеленоватые очертания вещей и людей.