Граф Мечников
Шрифт:
– Это в Норвегии?
– Да.
– А что с Бергеном не так?
– Там выжженное ядерным оружием ровное каменное плато, которое ночами светится.
– Ярл, а что о Людях Океана известно, кроме того, что их стоит бояться?
– Практически ничего. Никто не знает, сколько у них кораблей и где их стоянки, а драккары ослушников, которые выходили в Северное море, пропадали без вести, назад ни один не вернулся. В итоге всеми владетелями Швеции, Норвегии, Дании и Герцогства Альта было решено запретить проход через Зунд. Одно время даже думали мин в проливе накидать, но как-то не сложилось. Ярлы,
– И когда мой фрегат появился в районе Мальмё, ваши воины решили, что мы Люди Океана?
– Нет. – Ульф отрицательно помотал головой. – Люди Океана первым делом обстреляли бы берег из орудий, а вы мирно шли, рыбаков в проливе не трогали. Наши воины подумали, что вы беспечный заблудившийся дурак, и поэтому решили взять вас на абордаж.
– Странно, Эрик Тролль мне про Людей Океана ничего не рассказывал.
– Молодой потому что. Для него это всего лишь детская страшилка, которую старики своим внукам на ночь рассказывают. Ужасный флот океанцев уже двадцать девять лет не видели, и люди стали о них забывать.
– Долгий срок, – протянул я.
– Нормальный, – поморщился Ульф. Затем, по-приятельски хлопнув меня по плечу и кивнув сторону порта, сказал: – К чёрту этих Людей Океана. Пойдёмте к вам на корабль, покажете мне его, а заодно и некоторые торговые дела обговорим. А то, знаете ли, меня огнестрельное оружие сильно привлекает. Понимаю, что всё вы мне не продадите. Но хотя бы часть автоматов и пистолетов я бы хотел получить. Я хочу это сделать сейчас, пока ярмарка не началась и мои соседи-ярлы сюда, как стая воронов, не слетелись.
– Без проблем. Вперёд.
Мы с ярлом сошли со стены и спустились к морю, с экскурсией прошлись по фрегату. А вечером в замке случилась такая грандиозная пьянка, какой у меня уже очень давно не было. И пока две разведгруппы десантной отрядной партии в полном составе во главе со мной и несколько моряков с «Ветрогона» квасили в жилище Ульфа и с местными викингами дружеские отношения налаживали, остальные бойцы отряда были начеку. Они демонстративно заняли оборону в порту, а артиллерийские установки Melara нацелились на замок. Дружба и партнёрство – это, конечно, хорошо. Но бдительности ослаблять нельзя, отряд находится на чужой территории, и остаётся только вспоминать слова бывалых мореманов, которые говорят: «Safety first», что значит: «Безопасность прежде всего», и уяснить, что они правы.
Глава 9
Королевство Швеция. Охус. 22–23.07.2066
Начало ярмарки в Охусе я пропустил. Мучался жёстоким похмельем, лечился свежим местным пивом и корил себя за то, что вчера повёлся на разводку Эрика Тролля в споре, кто больше выпьет. В итоге я проиграл, и за это отдал викингу два ящика водки и две канистры питьевого спирта. Алкоголя не жаль, и о проигрыше не жалею, гулять так гулять, а вот потерянного времени назад не вернёшь, это факт. И я в очередной раз зарёкся не злоупотреблять таким коварным напитком, как водка.
Впрочем, потерял я не очень много. Ярмарка в Охусе проходила восемь – десять раз в год и каждый раз длилась минимум три дня. В первый день люди съезжались, распаковывались, приценивались к товарам своих
К вечеру мне стало легче, головные боли отпустили, мозг прояснился, и я собрал офицеров на малый совет, своего рода предварительное подведение итогов нашего пребывания на скандинавском берегу.
Первым высказался командир БЧ-4 и дал расклад о торговых сделках, которые нам завтра стоит провернуть:
– Людей мы купить сможем. Шведы регулярно ходят в морские походы к финнам, немцам и полякам. Ну и между собой частенько дерутся. В итоге живой товар имеется постоянно, и хотя его не так уж и много, но двести крепких мужиков, как и говорил ярл Ульф, мы купим. Расходы при этом будут незначительными, один «макаров» с боезапасом за одного человека, отличный бартер для любого купца, перепродающего хабар лихой дружины, вернувшейся из весеннего похода.
Прихлёбывая крепкий чаёк, я спросил:
– С рабами понятно. Что здесь помимо людей продают?
Кум пренебрежительно усмехнулся:
– Мелочовку всякую с древних времён, продовольствие, самогон, медовуху и пиво, много отличного холодного оружия и доспехов, полотно и кожи, немного мехов, обувь и одежду. В общем, стандартный набор средневекового государства с поправкой на Чёрное Трёхлетие.
– Прикупить что-то можно?
– Только если обувь для личного состава форта. Больше я ничего не заметил, хотя завтра ещё купцы подъедут, может, у них что-то особенное будет.
– Сколько всего людей на ярмарке?
– Больше трёх с половиной тысяч. Из них воинов около трёхсот и ярлов трое.
– Ясно. – Посмотрев на Игнача, я обратился к нему: – Что у тебя?
– Нормально. Ты вчера договорился с Ульфом о продаже ему части оружия, сахара и алкоголя. В полдень из замка прибыл его казначей, забрал свой товар и отсыпал мне всю оговоренную сумму в золоте.
– И что получилось?
– Только с этой сделки мы уже окупили дорогу, а товаров ушла лишь пятая часть. Из них половину я рекомендую оставить до Калининграда и Гатчинского военного округа, а то там торговать будет нечем.
– Так и сделаем, – согласился я.
За Игначом слово взял командир «Ветрогона», который озаботился сбором информации о Людях Океана и сделал об этом краткий доклад:
– В общем, так, что касается Людей Океана. Среди местных стариков, то есть тех, кто старше сорока пяти – пятидесяти лет, страх перед океанцами очень велик, можно даже сказать, что он в них впитался на уровне инстинктов. Однако очевидцев нашествия, которое случилось почти тридцать лет назад, не обнаружено. Смертность в этих краях большая, все лихие воины уже давно у своего Одина пируют, выжили только бонды, местные крестьяне, которые в море принципиально не выходят. Поэтому всё, что я узнал, – это слухи, пересказы через десятые уста и домыслы, которые за десятилетия превратились в такую чушь, что поверить в неё очень сложно.