Графиня и донжуан
Шрифт:
Себастьян крепко держал ее, и Джулиет не оставалось ничего иного, как последовать за ним к двери. Коляску, сверкающую черным лаком, уже подали к крыльцу. Джулиет не нуждалась в подтверждении, она знала, что коляска принадлежит Себастьяну Сент-Клеру - этот щегольской экипаж в полной мере соответствовал своему хозяину.
– Не слишком ли невежливо вы обошлись с лордом Грейсоном?
– спросила Джулиет, когда Себастьян помогал ей сесть в коляску.
– Разве?
– безразлично спросил он. По выражению его лица невозможно было понять, о чем он
Джулиет молчала, притворяясь, что разглядывает окружающий пейзаж. Сцена в холле неприятно поразила ее. Джулиет знала, что должна была бы уже привыкнуть к пренебрежению, ведь светское общество так часто демонстрировало его по отношению к ней. Она и в самом деле привыкла, однако от Себастьяна Сент-Клера ждала иного. Между тем он даже не соизволил представить ее своему другу. Как же наивны были ее ожидания… Видимо, Сент-Клеру не хотелось, чтобы кто-нибудь видел их вместе, и он предпочитал встречаться с ней наедине, подальше от любопытных глаз, в ее комнате или в экипаже. А вдруг Сент-Клер поспорил на нее со своими друзьями? Джулиет знала, что некоторые джентльмены в своих лондонских клубах охотно заключают пари на дам. В данном случае победит, вероятно, тот, кто первым ляжет в постель с черной вдовой.
– Джулиет?
– Я передумала, милорд, - резко сказала она.
– Я хочу, чтобы вы отвезли меня обратно в Бэнфорд-Парк, и немедленно!
Себастьян изучающе посмотрел на нее. Какие бы мысли ни бродили в ее голове, они определенно были не слишком приятными - глаза так и полыхали гневом. Он покачал головой:
– Не отвезу, пока вы не скажете мне, чем я так расстроил вас.
– Я не расстроена.
– Нет?
– Вы отвезете меня назад в Бэнфорд-Парк?
– Конечно нет.
– Нет?… - неуверенно переспросила Джулиет.
Они уже удалились от Бэнфорд-Парка на некоторое расстояние, но вместо того, чтобы следовать прежней дорогой, Себастьян вдруг повернул коляску на изрытую колеями тропу, ведущую в лес, и остановился. Не успела Джулиет и слова вымолвить, как он спрыгнул с коляски и подал ей руку. Она вздернула подбородок.
– Я должна предупредить, лорд Сент-Клер, что не позволю вам соблазнить себя!
Себастьян улыбнулся, глядя на пышущую гневом женщину.
– Уверяю вас, моя дорогая, что, когда дело касается соблазнения, я предпочитаю делать это в постели или в крайнем случае на кушетке.
– Тогда зачем вы привезли меня сюда?
– Погулять на солнышке, подышать свежим воздухом, полюбоваться природой.
Да, окружающий их пейзаж был прелестен, признала Джулиет. Лучи солнца пробивались сквозь листву, в траве мелькали алые, белые и желтые чашечки цветов. Если бы только Себастьян не смотрел на нее так… Под его взглядом, полным неприкрытого восхищения, щеки Джулиет залило жаркой волной.
– Но я могу любоваться природой и с моего балкона в Бэнфорд-Парке.
Себастьян вдруг посерьезнел.
– Здесь мы можем спокойно поговорить, Джулиет.
– О чем, сэр?
–
– Себастьян снова протянул ей руку.
Джулиет с тревогой посмотрела на него. Ей уже тридцать. Она была замужем и овдовела.
Она управляла небольшим поместьем, которое досталось ей после смерти Эдварда, и притом так успешно, что удивлялась самой себе. Так почему же этот мужчина, моложе и с репутацией дамского угодника, приводит ее в такое смущение?
– Это ребячество, милорд, - холодно сказала Джулиет, но протянула ему руку, чтобы сойти с коляски.
Себастьян не обратил внимания на ее руку, крепко обхватил ее талию и поднял Джулиет в воздух. На несколько секунд она оказалась в опасной близости к Себастьяну, заглянула в его глаза и увидела…
– Я требую, чтобы вы немедленно отпустили меня, лорд Сент-Клер, - едва дыша, проговорила она.
– А если я не послушаюсь?
– Себастьян по-прежнему держал ее в воздухе.
– Я предупредила вас, милорд!
– Один поцелуй, Джулиет!
– прошептал он.
– Один поцелуй, и я сделаю все, что вы… О!
– Себастьян вскрикнул, потому что в этот момент Джулиет стукнула его ногой по колену. Он опустил ее на землю и потер ушибленное место.
– Это так жестоко, Джулиет!
– Я лишь сожалею, что не попала выше!
– Слава богу, что не попали! Вы… куда вы?
– спросил Себастьян, увидев, что Джулиет повернулась и пошла по тропинке.
– Джулиет?
Хромая, он поспешил за ней. Внезапно она резко обернулась:
– Если вы не собираетесь везти меня в Бэнфорд-Парк, я пойду пешком.
– В этом нет необходимости…
– А мне кажется, необходимость есть, лорд Сент-Клер. Я позволила себя уговорить и поехала с вами, но ваше поведение по отношению ко мне…
Раскрыв кружевной зонтик, Джулиет повернулась и направилась в сторону Бэнфорд-Парка.
– Джулиет?
Себастьян мог только стоять и смотреть, как она удаляется. Он не видел лица Джулиет, но прямая, напряженная спина свидетельствовала о ее гневе.
Глава 4
Когда двадцать минут спустя Джулиет вернулась в Бэнфорд-Парк, гнев ее все еще не утих. К счастью для Долли, первой на глаза Джулиет попалась не она, а ее супруг, граф Бэнфордский, иначе Джулиет воспользовалась бы случаем, чтобы закончить начатый накануне разговор с Долли Бэнкрофт!
Граф изучающе посмотрел на Джулиет.
– Вы как будто немного… раскраснелись, леди Бойд. Не согласитесь ли пройти в мой кабинет? Я прикажу принести прохладительные напитки.
– Боюсь, что сейчас я неподходящая компания, милорд.
Джулиет запыхалась после прогулки, да и разговор с Себастьяном Сент-Клером совершенно испортил ей настроение. Граф понимающе улыбнулся:
– Уж не натворила ли чего моя супруга?
– О нет… то есть… да, - призналась Джулиет, - но Долли не виновата. Лорд Сент-Клер может быть очень убедителен, когда ему это нужно.