Графиня поневоле
Шрифт:
Аола выдохнула как перед прыжком в полынью, подвинулась к тетке и зашептала в самое ухо.
— Золотистый жемчуг? Ожерелье? Такое длинное? Я тоже хочу! — азартно блеснули черные глаза.
Тихий шепот в ответ.
— Совсем голая? А он? Почему это мне должно быть стыдно? — голос Неели дрогнул.
Обреченный вздох и почти беззвучное продолжение.
— Да ладно? Марго ввалилась прямо в такой момент? И почему это я не должна смеяться?
Миловалася я с Касей на соломенном матрасе!
Вся родня сбежалася, пока я целовалася!
Сердитое бормотание в ответ.
— Потому
— За кого она тебя приняла? Чего сосущего? Ах кровососущего? И все на этом?
Невнятный шепоток.
— А ты чего?
— А я убедилась, что Кас закрыл дверь, и продолжила ровно с того момента, на котором нас прервали.
— Ох, Марго, Марго, расстраиваешь ты меня, — Тео задумчиво побарабанил пальцами по столу. — И что прикажешь с тобой делать?
— Да ведь я…
— Знаю, знаю… Ты не нарочно, оно само получилось…
— Так и есть! — деваха шмыгнула носом и басовито зарыдала.
— А может тебя сглазил кто? — Колобок поморщился, глядя на то, как девица размазывает по лицу горькие слезы. — Как тебе только в голову пришло рассказывать такие гадости о ее светлости?
— Я просто сон страшный пересказывала. Мне уж третью ночь видится графинюшка наша. Сама тоненькая, красоты неописуемой и силы невиданной! И что сотворить она может, то ни в одной сказке не расскажешь.
Монотонный речитатив завораживал, и ди Мартену потребовалось приложить усилия, чтобы сбросить с себя сонное оцепенение, в туманном мареве которого осенними листьями кружили неясные видения. Ясно различимой была лишь Аола, сияющая, манящая, совершенная.
— Помолчи-ка, девка! Знай свое место да не забывайся! Цыц! — он остановил, попытавшуюся было открыть рот Марго и задумался.
Ох и не проста оказалась эта шмыгающая носом любопытная дурочка. Она пусть и не до конца, но смогла сбросить с себя внушение Неели. Реальные события, свидетельницей которых стала Марго, стали для нее сонными грезами, но не ушли из памяти. Тео только читал о таких иммунных к воздействию магии людях, никогда прежде не встречая их в реальной жизни.
Очень редко рождались в Леории дети, на которых почти не действовала магия. Они видели сквозь наведенные иллюзии, сопротивлялись внушению, могли заворожить голосом. Обычно их выявляли в раннем детстве и воспитывали из необычных малюток идеальных шпионов. Но сейчас перед ди Мартеном стояла взрослая простодушная дремучая в своем невежестве сплетница. И вопрос о том, как с ней поступить, был очень и очень непростым. Конечно можно выдать девку замуж в какой-нибудь медвежий угол, где ее сказки интересны только волкам, рыскающим по округе. А можно рискнуть и заняться воспитанием Марго, пытаясь огранить ее талант, дать развиться скрытым возможностям.
— В общем так, — Тео вздохнул, — тебе придется выбрать, девочка. Подумай о том, какой ты хочешь видеть свою жизнь. Я могу сегодня же выдать тебя замуж за лесничего в одном из имений маркиза ри Кавиньи. Он неплохой человек, хотя и немного нелюдимый. А еще ты можешь поехать в одну закрытую школу, где из тебя сделают настоящую леди. Будешь сильной, красивой, богатой. Выбирай!
— Дык, —
— Отчего же нельзя? Очень даже можно! — Колобок азартно потер руки. Марек на тебя сразу глаз положил.
— Это здоровенный такой? Белоголовый?
— Он самый. Так что, зовем его?
— А давайте, — Марго беззаботно тряхнула головой.
На следующее утро счастливая чета молодоженов покинула Темную дубраву. Их путь лежал в одну широко известную в узких кругах школу подготовки наемников.
Глава семьдесят вторая, в которой идет подготовка к свадьбе
Известие о том, что леди Неели ответила согласием на предложение руки и сердца шевалье ди Мартена, семейство получило во время завтрака. Гордый колобок оповестил об этом родственников, сияя аки солнышко.
— Тео, — смущенная невеста, которую кинулись обнимать Иришка с некромашкой, попеняла своему Боровичку. — Ты всем аппетит перебил своими новостями!
— Ура! У нас будет свадьба! А можно я не буду кашу есть? — Миранда умильно смотрела на тетушек.
— Можно, ребенок!
— А если я попрошу отменить сегодня занятия? — малышка решила прояснить обстановку до конца.
— Проси, ученица, — Грегори улыбался. — Я не против!
— Да? — в черных глазах некромашки разгорался азарт, было видно, что практичная девчушка прикидывает чего бы еще попросить у забывших о строгости взрослых.
— А когда церемония бракосочетания? — вклинился Кастерс в этот праздник вседозволенности.
— Как можно скорее, — Тео от каши отказываться не стал. — Хотелось бы успеть до поездки в Мулен. Когда его величество велел тебе явиться ко двору?
— Через пять дней, — ответил рыжий.
— Значит завтра и отпразднуем.
— Нужно сразу после завтрака написать Иллиад, я хочу, чтобы именно она провела церемонию, — приступила к планированию счастливая невеста. — Да, — спохватилась она, мы должны осмотреть часовню и заняться ее украшением!
Женская половина семьи оживилась, а мужская дружно вздохнула.
— Тетушка, если позволите, я хотел бы изготовить для вас такой же амулет, как и для Аолы, — чуть покраснел некромант, успевший обратить внимание на деликатное положение Марфы. — Если вы согласны, то не забудьте, что мне понадобится несколько капель вашей крови.
— Спасибо, Грегори, — смутилась тетка, а Колобок приосанился и расправил плечи.
Иришка не принимала участия в общем разговоре. Она предпочла молча радоваться за дорогих людей. Маркизе хотелось, чтобы это утро длилось как можно дольше. И вообще если бы она только могла, то заставила бы время течь медленно подобно прозрачной тягучей духмяной смоле по сосновому стволу, розоватому и шершавому. Ее пугала поездка ко двору. Дебют в высшем свете именно сейчас, в тот момент когда существует реальная угроза жизни для нее и детей, представлялся опасной авантюрой. Аристократическое общество, особенно учитывая популярность Каса у дам, заранее казалось клубком ядовитых змей. Заочный, но ощутимо пристальный интерес его величества держал в напряжениии.