Грань. Выбор есть всегда
Шрифт:
Но свои мысли я естественно держала при себе, пусть их и было уже предостаточно. Настолько, что второе испытание и вовсе прошло мимо меня. Запомнилась только речь Кианы о том, что одна из главных черт, которым должна обладать невеста — преданность. А вот на само испытание пустили только кандидаток.
Оказалось, преданность претенденток должна определить проверка на древнем артефакте в академии магии. Вот только пускать к своему сокровищу ещё и нас (помощниц) маги естественно не захотели. Сердце Эрторана. Уже одно звучание говорит о том, что это что-то
Вернувшаяся Приора выглядела довольной: из всех девушек, осталось только трое, включая ее, а значит — шансы значительно возросли. Про проверку она ничего не рассказывала, видимо маги взяли клятву о неразглашении информации. Но судя по тому, что нас никто не потащил в неприветливые подвалы темницы, прошла она ее удачно.
Хоть какая-то радостная новость, ведь это еще одно доказательство в пользу того что Приора не в курсе своей настоящей роли во всем происходящем. Жаль, в этом я от нее не далеко ушла…
Видимо вселенная решила, что раз я так хочу ответов, то можно выдать их скопом с вопросами, оптом так сказать. Потому как на следующий же день, стало понятно, что не напрасно Вит так просил спрятать письмо Тита понадежнее. Мы как раз прогуливались по заснеженному парку, когда навстречу нам вышел мужчина. Я не сразу его узнала, зима, теплый плащ в пол, почти полностью скрывающий высокую фигуру. Но вот лицо человека, который меня предал, продав за мешок золота, я забыть не могла. Алар в замке! И появился явно неспроста, а судя по угрюмому выражению лица и непонятному свертку в руках… Не нравится мне это.
Первая пришедшая мысль: «Вот сейчас мне и дадут приказ на похищение принцессы, а фактически самоуничтожение». Вторая: «Они узнали про побег Тита». И если они поймут, что потеряли надо мной контроль, то им понадобятся новые рычаги давления. Что-то совсем не хочется узнавать, как далеко могут распространяться их воспаленные фантазии.
Единственный способ этого избежать — играть на неведении, непонимании и желании встретится с братом. Потому, не давая Алару начать разговор и не обращая внимания на застывшую рядом Приору, перехватила инициативу.
— Что с моим братом? — спросила мрачно и без приветствия. — Я хочу его увидеть!
Он, кажется, даже запнулся, так и не сказав уже готовых сорваться с языка слов. В этот раз я знала куда смотреть и заметила, как он мгновенно сменил поведение. Видно же что собирался проверить, не замешана ли я в исчезновении Тита, а теперь изо всех делает вид, что у них все под контролем.
— Илина, Приора, здравствуйте. Сегодня чудесный день для прогулки и теплой дружеской беседы. Насчёт брата — вы, наверное, забыли, но ему нужно сосредоточиться на учебе, программа очень насыщенна. К тому же я пришел поговорить с Приорой, — Алар мягко, но уверенно оттеснил меня в сторону, ставя полог тишины вокруг себя и Приоры.
Я не могла разобрать ни слова, даже пробовала читать по губам, пробить лазейку, забросить под полог Добби.
Одна я опять недовольна. Я бы и рада оказаться за бортом этой лодки, вот только без якоря на шее. А пока все к тому и идёт.
Казалось бы, приход Алара должен был что-то изменить, но, как я ни ждала подвоха, ничего не происходило. И вот от этого становилось только тревожнее. Словно затишье перед бурей.
Приора на мои расспросы отвечала неохотно, обронив фразу что Алар — друг семьи, а остальное не мое дело. Поэтому, во избежание проблем, настаивать на ответах я не стала. В конце концов, вряд ли это что-то поменяет, ведь время стремительно утекает сквозь пальцы и чем меньше его остается, тем меньше у меня шансов на свой собственный «Счастливый конец» в титрах.
Как то незаметно быстро для меня в замке начались приготовления к праздничному балу, на котором принц объявит, которая из трёх кандидаток станет его женой. Девушки спешили выбрать «то самое» платье и по очереди бегали на свидания к Эриду. Я наблюдала за всем этим с легким безразличием, периодически перерастающим в сильное раздражение.
Мне не хватало времени! Даже те дополнительные часы, которые я просиживала в грани, не помогали мне приблизиться к решению. Поэтому, вынужденная бессмысленно бродить тенью вслед за Приорой, периодически выполняя мелкие поручения, я с каждым днем начинала все больше и больше ненавидеть этот замок вместе со всеми его правилами и традициями.
Постоянно возникала мысль: «А вдруг именно это время, которое я трачу на подпирание стенки и наблюдение за медленно скатывающимся к западу солнцем, могло помочь мне найти подсказку».
Все остальное на этом фоне просто теряло смысл… До того, как в один из ставших для меня отдушиной вечеров, не грянула та самая «гроза», которой я так опасалась. Я уже заперла дверь и примостила удобное кресло у окна в ожидании Вита, когда правую руку, на которой стояла злополучная печать, резко обожгло огнем. Со страхом, болью и тяжелым предчувствием я подняла рукав, осматривая ожег и понимая, что мое ожидание закончилось. Мы опоздали.
Красным по белому на руке красовалось единственное слово "Завтра". Завтра я должна украсть принцессу прямо с бала в честь помолвки принца, что чревато смертной казнью, или не делать ничего и умереть. И это выбор? Между молотом и наковальней…
Ночь, за окном темнота, распахивается окно. Первым в комнате появляется лохматое чудо Пион, следом коробка эклеров, и только после этого через подоконник перепрыгивает фигура в темном костюме. В этот раз Витор не шатается от магического истощения и выглядит довольно бодро, даже без мешков под глазами. В отличие от слегка посеревшей меня.
— Мне кажется, искать в бумагах бессмысленно — бодрым, даже слишком, тоном начинает он с порога, то есть подоконника. — Давай попробуем еще раз проверить твою догадку насчёт острова, но уже на месте?