Грань. Выбор, которого нет
Шрифт:
"Путешествие Альтаира Венио".
Поборов желание пропустить вступление я начала чтение, и в который раз первый восторг быстро поутих, сменившись ослиным упрямством. Этот Альтаир, похоже, всю жизнь потратил на написание этого труда, а мне, судя по количеству страниц, придется потратить немало часов на изучение.
С одной стороны это радовало — больше шансов найти информацию, с другой — я про себя и, что уж говорить, периодически вслух, мечтала, что там просто огромное множество иллюстраций. Отнюдь… Мелкий аккуратный почерк, спасибо и на этом, заполнял страницы сверху донизу, за редким исключением в виде простых чёрно-белых
Вынести книгу я не могла, потому пришлось наведываться в библиотеку ежедневно. А каждый вечер на выходе меня встречал Алар. Про то, что я читаю восхваленную им же книгу, я, конечно, умалчивала, но ему было достаточно и того, что я просто слушаю. Трудно в этом его упрекнуть, учитывая, что по большому счету, это я его использую. Хотя Добби считала иначе, цитирую: " Да он ухлестывает за тобой, уж поверь мне"
Случайности случайностями, но к вечеру пятого дня, даже я, скептически относящаяся к такой возможности (ну вот не верится мне в любовь с первого взгляда), стала сомневаться. Любовь, не любовь, кто знает, что там мог напридумывать себе мой новый знакомый. Уж мне-то сейчас точно не до развлечений. Кажется, я нашла зацепку — упоминание о портале! В последней прочитанной мною главе Альтар пересказывал древнюю легенду об основании города. И в ней говорилось, что Эстол был возведен не просто на реке Ините, а на «иномирных берегах в самом ее сердце».
Берега и сердце… Сразу представляется небольшой островок оккупированный влюблёнными туристами. Слишком прямо, конечно, но все же я решила проверить карты.
Острова были, правда, ни один не напоминал сердце, и уж тем более, ничто не намекало на их уникальную иномирность. Может быть, та фраза все-таки иносказательна? В любом случае завтра выходной, и до встречи с Титом я хотела проверить эту, пусть и немного безумную, но пока единственную свою догадку, а значит — очередной день в библиотеке. За всю свою жизнь не проводила в них сколько времени, но в этом мире, увы, нет электронных книг, так что приходится довольствоваться тем что есть. Хотя это я наговариваю. На земле книги тысячелетней давности я бы не достала при всем своем желании.
Молчаливо слушая как всегда безупречного Алара, шагающего рядом, я мысленно уже была среди карт, которые припрятала в укромном уголке между стеллажей, чтобы не искать заново. День был долгим, прощание — коротким, но все же до самой двери меня не покидало ощущение чужого взгляда. Оборачиваться не стала, не было ни сил, ни желания. Тем более, что меня ждали Пион, ужин и мягкая кровать.
Пион, кстати, в номере сидеть отказывался, в библиотеку я тоже его брать не могла, поэтому сошлись на свободе передвижений. Все же он удивительно умный и верный пёс, в нужный момент он всегда рядом, от ласки и заботы никогда не откажется, но и в одиночку не пропадет. Любит он свободу. Даже там, на Земле, сколько раз предлагали ему и будку и кормежку, а он отказывался. Не по нраву ему цепь.
Новый день — по заведенному порядку все идут по своим делам. Пион — гулять, Добби — ворчать, а я — завтракать. Лёгкий перекус в себя, сытный обед с собой и вот, я уже готова к новым свершениям. А после сладкого десерта даже саламандра подобрела.
Спустившись в холл, поздоровалась с молодым пареньком у стойки, проводила взглядом нескольких
— Илина, постойте. Я забыл совсем, вам тут просили передать. Вот — парнишка выставил на стол корзину красных роз, увенчанную небольшим белым конвертом.
Я недоуменно покосилась на презент. Единственный, кому я говорила адрес, был Тит. Хотя нет, ещё Алар. Значит цветы от него? Зачем бы… Может просто ошибка? Наверное, так и есть! Последнее я и озвучила.
— Нет же. Посмотрите, здесь подписано — указал он на незамеченную мной строчку.
Возле печати, которая показалась знакомой, действительно было мое имя. Совсем ничего не понимаю… Добби все же права?
Письмо вскрывала так аккуратно, словно оно было бомбой замедленного действия. И примерно с такими же опасениями начала его читать.
"Дорогая Илина, я понимаю, это может прозвучать неправдоподобно, но я не могу перестать думать о вас. Прошу не отказывайте мне сразу. Сегодня вечером я буду ждать вас в ресторане «Белая цапля» на центральной набережной. Приходите.
Алар"
[9] Буквальное значение этого оборота — с голубиный клюв. Фразеологизм обозначает ничтожно малое количество чего-либо. Его употребляют в разговорной речи, когда чего-то не хватает.
Глава 17
"Чем ночь темней, тем ярче звезды,
Чем глубже скорбь, тем ближе Бог… "
А. Н. Майков.
Что бы ни говорила Добби, но это приглашение застало меня врасплох. Тем ни менее причины отказаться я не нашла. А если нет причины отказаться, это уже повод согласиться. Да и про любовь в письме ведь ничего не сказано, может я что-то не так поняла и он просто хочет поговорить… Надо все-таки добраться до книг по местному этикету, которые я все время отодвигаю на самые дальние полки. Планы же всегда можно скорректировать, например, сперва загляну к Титу, а Алару, если возникнет такой вопрос, просто объясню, что сейчас не ищу отношений.
Под такие монологи я дошла до школы и поморщившегося при виде меня охранника на воротах. Тита заранее предупредила запиской, и он уже ждал меня за решеткой. Тьфу ты. Ждал на территории школы. Стоило же ему оказаться рядом и вырваться из моих объятий, поток эмоций и впечатлений потек полноводной рекой. И занятия интересные, и друзья появились и когти режутся. Восторг, восторг и еще раз восторг!
Я радовалась, искренне радовалась, но через несколько часов разговоров о том, как он учится стрелять из лука, метать ножи, а на полосе препятствий обогнал даже неизвестного мне Кора, у меня заболела голова.
То, что это вполне обычные занятия для местного парнишки с его задатками и меч той — понятно, но на душе было неспокойно. Только и оставалось повторять, что за ним присматривают, все под контролем, все безопасно, и целители здесь творят чудеса. Но все тревоги уходили куда-то далеко на задний план, стоило лишь взглянуть на эту радостную улыбку и горящие глаза с вечно падающими на них растрепанными золотыми прядями.
Прогуляли мы до обеда, но что бы братишка ни говорил, вымотался он за эту неделю основательно и, видя как он начинает клевать носом[10], я отвела его обратно. Пусть отдыхает.