Грань. Выбор, которого нет
Шрифт:
Меня же в импровизированном тайнике дожидались карты разных времён. В поисках острова-сердца я даже сравнивала их, на случай если за это время сильно изменился уровень воды. Но все напрасно. В гостиницу возвращалась уставшая и злая, но промелькнувшая мысль расспросить Алара выглядела слишком соблазнительно и я с новыми силами принялась за сборы.
Выбор нарядов невелик, всего несколько вариантов: "Крестьянка", "Горожанка", "Маска" и "Землячка?". Или как правильно назвать образ, в котором я свалилась в Эрторан и который благополучно
На таком безрыбье и рак — рыба[11]. Соответственно даже переодеваться не пришлось, только прическу поправила, соорудив вместо обычной косы аккуратный пышный пучок с обрамляющими лицо локонами. Просто и со вкусом. До Алара с его утонченным изяществом далеко, но хотя бы не кажусь бедной родственницей, как при первой встрече.
Ресторан найти просто, можно как в игре «холодно-горячо»" идти, ориентируясь на ворчание Добби, которое было тем громче и недовольные, чем ближе мы приближались к воде. Я открытую воду тоже довольно долго избегала, после того как в детстве неудачно упала в реку, но не настолько же.
К шести часам вечера я вышла на небольшую набережную с пирсом и потрясающей красоты парусниками на воде. С такими видами совсем неудивительно, что ресторан пользуется спросом.
Алар ждал меня у входа, облокотившись на узкий парапет. Я бы так рисковать не стала, но его хлипкая опора, кажется, не волновала вовсе. Увидев меня, он сделал шаг на встречу, с такой радостью, будто ждал меня не один день, а целую вечность.
— Добрый вечер, Илина!
— Добрый. — надеюсь, что и в правду так.
— Пойдем — он отточенным до автоматизма жестом подставил локоть, приоткрывая двери, и вскоре мы уже сидели за небольшим уютным столиком с видом на реку.
— Я не буду скрывать, вы мне нравитесь, и я хотел бы узнать вас лучше, но вы так мало говорите о себе. Возможно, пора это исправить?
— Алар — похоже, все-таки меня ожидает плохой сценарий, и Добби со своим "Я же говорила" только подлила масла в огонь. — Вы хороший человек, но я сейчас не хочу отношений, да и рассказывать не слишком люблю, предпочитаю слушать. Думаю это идеальный вариант для нашей крепкой дружбы. Расскажете что-нибудь?
— Конечно. Но сначала давайте закажем еды.
— На ваш вкус. — я ни одного блюда не знаю, разве могут быть варианты.
Не прошло и десяти минут как нам принесли ужин. Большие тарелки, больше похожие на блюда, с огромной порцией совсем не напоминали минималистичные композиции земных шеф-поваров. Кажется, здесь предпочитают есть и наедаться, а не просто будить аппетит. От вина я отказалась, а вот запечённые овощи с гарниром были прекрасны, и я даже порадовалась, что пришла сюда. Алар же потягивал вино, все еще задумчиво поглядывая на меня.
— Я буду рад стать вашим другом. И как другу, позвольте мне показать вам одно место. — я уже хотела отказаться, не в моих привычках идти незнамо куда с малознакомыми людьми, но следующие слова заставили передумать. —
Разве могла я после этого отказаться… Последнюю ночь ломала голову, как мне осмотреть реку, а здесь такая возможность и сама плывет в руки!
— Ты же не полезешь в воду?! — с возмущением воскликнула Добби в моей голове. — Я на это не подписывалась!
— Не в воду, а на корабль. Если мы найдем портал, то тебе больше не придется скучать со мной в библиотеке. И вообще, мне казалось ты у нас героиня, которая ничего не боится.
— Хорошо! Но это только потому, что мне надоели эти залежи пыли, которые по ошибке величают библиотекой.
Небольшой парусник отошёл от берега и, покачиваясь на волнах, пошел вдоль берега. Играли блики на воде, переливались красками отражения, ветер надувал паруса и бил в лицо свежими порывами, поднимая вокруг бортов миллионы хрустальных капель.
— А что там? — я указала на скалистый берег, который выделялся среди своих зеленеющих соседей.
— Верумкор. Проклятый остров.
— А почему проклятый?
— Никто уже не помнит, но корабли к нему не пристают, магия там не стабильна, даже птицы облетают его стороной. В мире много таких мест, происхождение и природу которых даже величайшие маги не могут объяснить.
Я смотрела вслед заходящему солнцу, берега расступались все шире и шире. Вдалеке виднелись стены города, которые игрой света превращались в сказочные миражи. Кромка леса окрашивалась в золото, словно напоминая, что осень уже вступила в свои права и со дня на день изменит палитру мира.
— Не пора ли нам возвращаться? Нужно ведь успеть прибыть до темноты. — спросила я, но вместо ответа мне рулевой обратился к Алару.
— Достаточно?
— В самый раз. — Алар посмотрел на разлившуюся реку и кивнул своим мыслям, а затем, обернувшись ко мне, резко вскинул руку.
В этот раз Добби сориентировалась быстрее и успела накинуть защиту, прежде чем в нас врезалась пугающая мутно-белесая пелена. Опешивший Алар на секунду замялся, но тут же, сердито бросив "Без разницы", позвал кого-то на палубу.
Я уже в который раз не понимала, что происходит, но явно ничего хорошего. Вокруг вода, Добби, поддерживая защиту, использует мой резерв, ведь сама саламандра ещё не восстановилась после спасения Илура. Плавать мы толком не умеем, до берега слишком далеко, а бежать надо, и чем быстрее, тем лучше.
Попадалась мне как то книжка по выживанию в зоне военных действий, так там черным по белому написано, что самая большая вероятность удачного побега именно в первые мгновения пленения.
Взгляд лихорадочно заметался по корме, выискивая что-то плавучее, но не успела я схватить белый буек странной каплевидной формы, как в нас прилетело новое заклинание, гораздо мощнее первого.