Гранд-адмирал. Том четвертый

Модус Илья Сергеевич

Не то, чтобы ему не хотелось вновь стать боевым офицером.

Хотелось.

Но не на службе государства, которое лишь сменило название.

Свое призвание он нашел в «Консорциуме Занна», сохраняя его войска и тренируя бойцов, пока не удалось выдернуть с Кесселя самого Тайбера.

И до сих пор о том, кем он был на самом деле знал лишь сам глава преступной организации.

Даже его близкий друг — Ураи Фенн — ничего не подозревал.

— Вы не знали поражений, когда командовали флотами во время Войн Клонов, вы побеждали, когда вели в атаку звездолеты «Консорциума

Занна» против Империи и Альянса за восстановление Республики, — продолжал гранд-адмирал. — Это… заслуживает уважения, адмирал.

— Это все? — уточнил Сайкс, оставляя свой голос ледяным. — Или блеснете осведомленностью, рассказав, что именно я командовал «Беспощадным» и флотом «Консорциума Занна» в битве при Кариде, когда вы получили голокрон от предателя-Босска, и покинули систему. А весь ваш чудный имперский флот был разобран мной на заклепки и металлолом.

На лице Трауна не дрогнула ни одна мышца.

На мгновение Джериду показалось, что Трауну абсолютно наплевать, что перед ним человек, который нанес гранд-адмиралу поражение, которых у него в активе было не так уж и много.

— Вы стоите за многими военными победами «Консорциума Занна», адмирал, — продолжил Траун. — Если не за всеми. Но сегодня вам не победить. Предположу, что ваше сердце не до конца зачерствело на службе у преступников, и вы все еще знаете что такое забота о подчиненных. Несмотря на то, что именно вы стоите за всеми операциями по втягиванию Доминиона в войну на востоке галактике, несмотря на то, что вы спланировали и атаковали Доминион, я предлагаю вам…

— Сдаться? — уточнил Сайкс.

— Так вы хотя бы сможете спасти жизни экипажей ваших кораблей, — продолжал Траун. — Как понимаю, вы уже в курсе, что от вашего десанта на поверхность Корва ничего не осталось?

Джерид оскалился.

— А я все гадал, кто может быть настолько беспощаден и циничен, — произнес он. — Уж точно не тихоня Пеллеон, сдувшийся с годами от бравого военачальника до придворного слушателя. Именно ради них, Траун, ради всех тех, кого вы отправили на съедение этим хаттовым тварям с Набу, я прерву вашу карьеру и жизнь. Здесь и сейчас.

— Смелое заявление, — на губах Трауна появилось подобие полуулыбки. — С нетерпением хочу проверить ваши слова на практике.

— Каждого вашего пленного я скормлю клодхопперам, — пообещал Сайкс. Теперь он знал, что победа в этом бою будет стоить ему компенсации всего. В том числе и благосклонности Тайбера, в панно которого вместо Трауна находится хатт знает что, как оказывается. — Да-да, я понял кого именно вы натравили на нас. Сделайте мне приятно — сдайтесь, Траун. И тогда я позволю вашим людям уйти. Но, вас все-таки ждет путешествие на Корва.

Улыбка на лице Трауна стала чуть шире.

— Расценю эту реплику как отказ принять благоразумное решение, — изрек он, повернув голову в сторону, словно хотел что-то изучить.

Но, судя по тому, что его губы двигались, а голоса не было слышно, он давал какие-то указания.

О смысле которых не хотел, чтобы знал противник.

Наивный экзот.

Прищурившись, Джерид сумел разобрать по губам последние слова Трауна: «…

по моей команде».

— Что ж, — микрофон с той стороны снова включился. — Это была познавательная беседа, адмирал Сайкс.

— И чего вы этим хотели добиться, Траун? — не выдержал Джерид. — Вам голову напекло и вы думаете, будто сможете победить? В системе нет ваших базз-дроидов. А у меня — несколько десятков замаскированных кораблей, которые порвут ваш и разрушители и все, что вы сумеете сюда подтянуть легко и непринужденно. Нас не запугать и не купить. Я не знаю поражений, Траун. Я встречался с командирами умнее, хитрее, сильнее, талантливее вас — и всегда выходил из этих сражений победителем. Так будет и сегодня. Вам не найти мои корабли! Мы вас всех уничтожим! И никто из нас не сдастся имперским недобиткам! Мы верны «Консорциуму Занна»!

Казалось, его тирада вообще никак не отразилась на поведении собеседника, который даже не моргнул от угрожающей тирады.

— Я хочу, чтобы вы познали, что такое провал. Абсолютное поражение. И вы вы все погибнете с единственной-единственной мыслью, — голограмма гранд-адмирала Трауна наклонилась вперед, не прекращая буравить своим взглядом Джерида, который инстинктивно сделал шаг назад. — Я обрушил это на вас. И очень скоро — я и мои разрушители придем за головой каждого из тех, кто связан с «Консорциума Занна».

А вот это прозвучало по настоящему пугающе.

Не наиграно.

Уверенно.

С констатацией факта.

Словно они все уже выстроены перед расстрельным взводом штурмовиков.

Будто сражение при Корве проиграно.

Джерид почувствовал, как у него дернулся правый глаз.

На губах гранд-адмирала появилась улыбка, которую можно было бы назвать торжествующей.

Мрачной.

Зловещей.

Многообещающей.

Но Сайкса, который никогда и ничего не боялся, она пробила до крупной дрожи.

Он почувствовал, как по спине стекает ледяной и липкий пот.

На мостике «Не знающего пощады» появился отчетливый запах животного страха.

Джерид посмотрел на своих подчиненных.

Некоторые из них, вступавшие в схватку с самыми подготовленными и прославленными военачальниками Империи. Альянса Повстанцев и местечковых правительств, дрожали так, что звук их соприкасающихся челюстей становился похож на ритм похоронного марша.

Джерид посмотрел на тактический монитор.

Шестой и седьмой «Агрессоры» первой волны, как он им и приказывал, заняли положение в двадцати единицах по правому и левому борту «Химеры».

Пистолетная дистанция, с которой невозможно промахнуться.

А время, затраченное для того, чтобы ионно-плазменные снаряды достигли цели, «Химере» будет недостаточно для того, чтобы хоть как-то выйти из-под смертельного удара.

— Для понимания вашей безысходности, — продолжал Траун вкрадчивым голосом, который словно вливался в уши сладкой патокой и превращался в море игл, пронизывающих череп, — я покажу насколько глубока кроличья нора. Капитан Тшель, вам слово.

Бортовые турболазеры и ионные пушки «Химеры» плюнули бело-зеленым огнем в противоположные стороны.