Грани II
Шрифт:
– Приветствую.
– Здравствуй.
Акцент, конечно, был, но только украшал её речь.
– Ты местная? Я, эээ... мы, надеюсь, не твоих соплеменников покрошили?
– Нет. Не бойтесь. Те, кого вы убили, уничтожили мой народ. Харальд меня случайно спас.
– Так, - прервал разговор я, - а вы-то тут каким боком? И она, - я кивнул на Марину. Вот и наборный поясок. Её платье оставалось идеально чистым, несмотря на только что учинённую бойню, а босые ножки гладкими и без единой царапины. Следы на снегу и земле она оставляла, но всё явно была не совсем человеком. Да и кто из нас теперь просто
– Это та ещё история. Ты помнишь, как вы первый раз встретились?
– Конечно. На Быстрой Тропе попал в какой-то чудной микромирок, оттуда её и вывел.
– Ну, попав к нам, она устроила кровавый трэш. Она это умеет, сам только что видел. Я даже не объясню толком, зачем ей это было надо, сам не понимаю.
Айбас пояснил:
– Представь, что потерявшаяся собака ищет хозяина. При этом собака помнит только его запах. Вот вроде бы нашла, но это не тот человек. Потом снова, и снова. Кусает тех, кого ошибочно приняла за хозяина, и бежит дальше. Как-то так, - развёл он руками.
– Угу, - Блэк кивнул.
– Конспективно. Но перекусала многих.
Марина слышала всё до последнего слова, но отреагировала только сейчас. Она подошла ближе, внимательно изучила Терви, потом посмотрела на меня.
– Это ты.
– Я?
– Ты.
– Она имеет в виду, что нашла хозяина, - ухмыльнулся Айбас.
– Мы были, так сказать, "почти ты".
– Так, - я ощущал, что мозг у меня вот-вот закипит.
– Давайте-ка по порядку. Идём, а то обед пригорит.
Слушая рассказ старых друзей-врагов - вот интересно, кто мне Блэк теперь?
– я плавно охреневал. Когда ложки закончили выскребать кулеш, а Айбас поведал о том, что случилось у старого дома Чернова, стадия моего охренения достигла высшей точки.
– Ну и жесть, - протянул я.
– А вы уже видели, что здесь стряслось?
Блэк помрачнел. Он никогда не тяготился смертями, но бессмысленное уничтожение вместо даже порабощения пробило и его.
– Видели. И ещё однажды заметили тёмную альварку, которая спокойно общалась с какой-то девкой из свиты Нессы. Не помню как звали, я её недолго тогда знал. Посреди передвижного лагеря.
– Угу, - я кивнул, - сам наблюдал Кедвин, правда, без тёмных. Ну или они просто на глаза не попадались. То есть как-то извечные враги договорились. А ещё Фрези жива и скорее всего замешана в этом.
– Мы в курсе. Марина дала понять.
– Ты-то откуда знаешь?
– глянул я на неё.
Девушка приняла шутку про собак и выразительно поводила носиком.
– Понятно, - я провёл по лицу руками, будто пытаясь стереть налипшую паутину. На фоне новых вводных задача "добраться до источника проблем Ирдалы" казалась теперь чем-то простым и понятным.
– Ладно. Надо взять языка. Мы прятались всю дорогу, но такими силами можно и пободаться. Попробуем хоть что-нибудь выяснить.
– Согласен, - сказал Айбас.
– Но сегодня предлагаю отдохнуть. А то мы, считай, неделю за вами гонимся.
– Язык это пленный для допроса?
– уточнила Терви.
– Именно.
Она как-то странно ухмыльнулась, но ничего не сказала. Мы устроили лагерь, а наутро двинулись дальше на запад. Лесов стало больше, но теперь особой надобности таиться не было. Под конец дня меня посетило
– Что такое?
– Блэк сразу уловил моё беспокойство.
– Да как тебе сказать. Неподалёку кто-то хорошо знакомый мне.
Он дёрнул бровями.
– И куда?
Я прислушался к этому "радару".
– Там, севернее. Расстояние точно не скажу, но километров десять, не больше. Идём туда. И лошади как раз есть. Одна Айбасу, одна вам на двоих.
Они молча кивнули, доверяя моей интуиции. Терви отреагировала улыбкой Джоконды, а Марина просто с любопытством смотрела на нас. Оставалось ещё часа полтора светлого времени, и мы повернули на север.
Раздвоенное. Сандра, Элен! Они живы и как-то сумели отыскать меня! – нахлынуло осознание. Я едва сдержался, чтобы не подогнать лошадь. На старой дороге, в наползавших сумерках, она легко могла повредить ноги. Но поторопиться пришлось. Лес понемногу редел, показался просвет, то ли поле, то ли долина, и в этот момент прямо по курсу раскатилась очередь. Следом ещё несколько коротких. Мы рванули вперёд. За опушкой открывался пологий распадок, разделявший две полосы леса. Наискось проходил мощёный тракт, первая настоящая дорога, увиденная мной на Ирдале. У дальней опушки, в редких голых зарослях, сверкали одиночные и мерцали серии по три-четыре выстрела. От тракта в ту сторону наступали несколько десятков солдат захватчиков. Они рассредоточились и толкали перед собой массивные щиты на колёсах. Выстрел, искры, лязг металла, одна фигурка упала. Видимо, пуля попала в слабое место и сумела поразить цель. Но то тут, то там группка солдат за щитом успешно продвигалась рывком на несколько метров. На дороге стоял длинный обоз с телегами и фургонами, запряжёнными диковинными шестиногими мохнатыми тварями размером с откормленного бегемота.
Мы, не сговариваясь, залегли и добавили огоньку. Три сотни метров по открытому месту, даже поправок никаких не надо. Нападавшие не сразу поняли, что к ним зашли с тыла, а потом стало поздно. Стрельба затихла, но Блэк, всматриваясь в темень под кустами, шевельнул рукой, мол, не вставай. Похоже, его глазам теперь и бинокль не требовался. Я его не торопил.
– Там... люди, да. Ща.
Он достал фонарик, направил в сторону леса и выдал серию вспышек. В ответ через некоторое время заморгало. Что это за запрос-ответ, я не знал, но сработало.
– Идём, - Блэк встал и отряхнулся.
– Свои.
На опушке нас встретили двое бойцов в русской полевой форме и лёгкой броне, с компактными автоматами незнакомой конструкции. Глаз зацепился за шевроны с лобастой головой мамонта. Ага, уже не чужие люди, пересекались временами.
– Здрасьте, - кивнул один из них, тот, у которого виднелись матово-зелёные звёздочки старшего лейтенанта. Потом он рассмотрел под лямкой ранца мою именную нашивку с метками, понятными "кому надо" и вытянулся. Всё-таки формально я был старше его по рангу.
– Прошу прощения, мы тут как бы застряли.