Грани II
Шрифт:
– Пойдёт.
Сначала ничего не происходило, только Элен иногда морщилась, как от сильной головной боли. Потом чужак начал глухо подвывать, вой перешёл протяжный непрерывный стон, и вдруг этот звук оборвался. Он повалился набок, несколько раз дёрнулся и замер. Элен вскочила и, зажимая рот, кинулась наружу. Сандра подхватила ведёрко, снег в котором почти растаял, и побежала следом. Через несколько минут они вернулись. Под глазами у Элен залегли тени. Она обессиленно шмякнулась на колоду, обвела нас взглядом.
– Кому-нибудь случалось тухлятины отведать?
– Было как-то, жрать очень хотелось, и насморк, -
– Ну и тушёнка только нашлась залежалая. Блевал потом дальше чем видел.
– Представь, будто протухшее мясо прокралось в извилины.
– Эдекелек*, - выругался татарин.
– Ещё какая, - кивнул я.
Элен провела по лицу влажными ладонями, вздохнула.
– Так... Ничего, если я начну немного издалека?
Мы запереглядывались, Мамонт пожал плечами:
– Да так-то торопиться некуда. Пока ребята оклемаются, явно не один час пройдёт.
– Когда мы летели с Гансом, нас накрыло сверхзвуковым фронтом свёртки и раскидало. Я думаю, это было похоже на обрыв Быстрых Троп. Ты вылетел сюда, а мы с Сандрой приземлились на Виане, у джайров. Немного помяло, особнно её, но у них такая медицина, что, - она показала пенал автодока, - в общем, понимаете. Я многое узнала. Моя мать была джайром из клана Лиандри, отцом - тот самый неизвестный Король. Слово, кстати, неправильное, но пусть будет так. Я вступила в наследство, нас записали как отдельную семью в составе клана Тавери. И несколько дней назад с помощью технической установки пробоя на Звёздную Дорогу отправили сюда. Я навелась на тебя, - улыбнулась Элен.
– Но здесь действует какая-то помеха, из-за которой не получалось выйти рядом.
Блэк поднял палец:
– Радиус помехи сто километров, плюс-минус. Не знаю, откуда этот эффект, но он точно есть. Как будто что-то мешало обнаружить тебя с большей точностью.
– Так оно и было, - кивнула Элен и продолжила.
– Пока мы гостили у джайров, я покопалась в сохранившихся хрониках времён войны с итли. Там много непонятного и интересного, но в голове у этого типа нашлись ответы. Если вкратце, в той войне кочевники понесли такие потери, что не сумели восстановиться. Но и остановиться тоже не могли. И через некоторое время наткнулись на человеческий мир, в котором были почти уничтожены. Противник попался упёртый. Самое необычное, на грани исчезновения они преодолели свою расовую суть и каким-то образом влились в тамошнее общество. Передали знания, умения, а ещё взгляды. Не знаю, какие там были местные заморочки, - Элен вздохнула, - но характер итли отлично лёг на них. Чувство собственной исключительности, страстность во всём, этот, как его,..
– она задумалась.
– Волюнтаризм, - логично заключил Мамонт.
– Не в политическим смысле, а в буквальном. Воля и желание как безусловная движущая сила, без оглядки на обстоятельства.
– Ха. Точно. Это как раз про итли. И так далее. В общем, они, образно говоря, удачно опылили разум жителей того мира и через пару-тройку поколений вымерли окончательно. Биологической совместимости с людьми у них не было. Зато наследнички получились что надо. Усвоили язык, культуру, подняли упавшее знамя и резво понесли во Вселенную. Несколько раз получали по морде, но быстро приходили в себя и потом устраивали весёлый геноцид тем, кто их не сумел добить. Их знать переняла у итли способность открывать выход на Звёздную Дорогу.
Я
– Думаю, всё это происходило не очень часто. Новый мир, зачистка, освоение в нужной мере... как минимум это десятилетия. Неизбежные поражения, откат в развитии, если получили люлей от развитой цивилизации.
– Примерно так. Каждый цикл занимал довольно долгое время. Восполнить потери, освоить доступные ресурсы. И в один момент, несколько лет назад, последний захваченный ими мир столкнулся с Зоной. Нашла коса на камень. Они сунулись туда-сюда, нарвались на развитый техногенный мир, потеряли много людей. Откатились, а потом нащупали через несколько секторов переход сюда.
Элен прервалась и подняла взгляд.
– Во время преодоления одного из секторов встретили полтора десятка странных тварей, - слово она выделила интонацией и пояснила, что оно означает.
– Не задумываясь, попытались убить, но огребли по полной. Это были знакомые нам альвары, Несса и компания, - вздохнула она, - во главе с Фрези и каким-то странным мужиком. Я не нашла в считанной памяти как его зовут и кто это вообще. Данные, как говорится, зашифрованы. Но почтение к нему лично он, - Элен потыкала ногой сапог чужака, - испытывал просто невероятное. Как и вся верхушка наших незваных гостей.
– Замысловато, - выдохнул Айбас.
– Не знаю, что там и как у них срослось, - Элен мрачно дёрнула щекой, - но сюда они пришли однозначно союзниками. Опыт альваров, личная мощь Фрези и этого неизвестного, да и у ушастых есть меченые Зоной, с разными способностями. Высадились всем народом на небольшом материке, огляделись, каким-то образом проведали, что в паре тысяч миль на восток есть населённая земля покрупнее, и начали готовить флот. Ну как сколотили, так и двинулись. Часть потеряли по дороге, всё-таки океан. Несколько месяцев назад высадились здесь, на западном побережье. По наущению новой верхушки в столицу был послан парламентёр с требованием капитуляции. После отказа произошло крупное сражение. Ну, из важного всё. Так как армия фактически исчезла, пошла массовая зачистка почти без попыток сопротивления. Остальное рассказала Терви.
Мамонт тяжело вздохнул.
– Н-да. Называется, встали на след. Как выбираться-то будем?
– У нас есть маяк, для вызова перехода на Виану, - сказала Сандра.
– Но...
– она посмотрела на меня и Элен.
– Но у нас остались незаконченные дела. Драпать рановато, - заключил я.
– Я ещё не уверена, но похоже, что через какое-то время смогу открывать переход сама. Я же наполовину джайр, наследница очень непростого клана.
– Значит, не застрянем, - Блэк дёрнул плечами.
– Марина! Мы своё обещание выполнили. Дальше сама думай.
– А что ты ей обещал?
– я недоумённо посмотрел на девушку.
– Что на тебя выведу.
Чудовище вело себя смирно, опустив глазки долу. Пленник, до этого лежавший как мёртвый, неожиданно дёрнулся и попытался сесть. Не получилось, сил хватило только приподняться на локте. Во взгляде не оставалось ни малейших признаков разума, зато просматривалось что-то постороннее. Как будто нас изучала тяжёлая чужая воля.
– Кххрр...
– заклокотало в горле пришлого боярина. Он прокашлялся и выронил две короткие фразы, после чего свалился и обмяк. Помер окончательно.