Грани истины. Последний фактор.

Чайка Алексей

«Болиды» разделились. По широкой дуге, они с двух сторон направились чётко в их сторону. Боевые дроны свой курс не меняли и продолжили двигаться прямо на «Сигму».

Рэй мрачно взглянул на Риту.

– Это группа захвата… – глухо сказал Рэй. – Нас вычислили, и как видишь, уже обнаружили…

Приблизившись к «Сигме», боевые дроны угрожающе зависли над ними, не опускаясь к поверхности земли. Их ионные двигатели озарили землю мрачным, фиолетовым цветом.

Слева и справа, на расстоянии пятидесяти метров от «Сигмы», но уже у самой поверхности земли, зависли десантные

катера.

– Мы сможем что-то предпринять? – спросила с испугом Рита.

Издевательски смеяться в ответ, на наивные и глупые вопросы, наступила очередь Рэя, но он просто снисходительно улыбнулся и молча кивнул.

– Что? – спросила Рита с надеждой.

– Поднять руки и сдаться… – ответил Рэй, внимательно разглядывая плазменные пушки десантных «Болидов». Все выведенные орудия были направленны в сторону «Сигмы».

Издавая низкий гул, десантные катера висели над самой поверхностью земли, но из катеров ещё никто не высаживался. Для группы захвата, и тех, кто ими сейчас руководил, странные огненные объекты, окружающие сейчас «Сигму», по-видимому, оказались полной неожиданностью.

Огненный шар, висящий перед «Сигмой», внезапно стремительно ушёл в сторону и мгновенно переместился к одному из десантных катеров. В туже секунду все остальные шары вокруг «Сигмы», в одно мгновение, друг за другом, поменяли своё местоположение.

Срываясь стремительно с места в неуловимом глазу движении, эти загадочные объекты мгновенно появлялись уже возле «Болидов», постепенно окружив их плотным кольцом, как и до этого «Сигму».

Рей поднял голову и посмотрел на боевые дроны. Они тоже находились в плотном окружении светящихся объектов.

– Что происходит, Рэй? – тихо спросила Рита.

– По-видимому, эти шары реагируют на свет и звук, – предположил Рэй. – Они потеряли к нам интерес и сейчас переключили всё своё внимание на более активные раздражители.

Плазменная пушка одного из катеров выстрелила.

Раздался оглушительный треск, и один из огненных шаров взорвался, озарив всё вокруг ослепительным светом.

По корпусу «Сигмы» прошла довольно ощутимая ударная волна.

Огненные шары на мгновение застыли…

А потом начался ад…

.....

Новый помощник Глена Солета стоял перед ним и робко переминался с ноги на ногу. Парень был из Приближённых. Совсем ещё «зеленый», только после академии.

Глен Солет недовольно поморщился. Система Виртуала опять назначила ему в помощники неопытного юнца, не прошедшего даже армейскую службу. А ведь это чревато неприятными эксцессами. Наглядный пример – предыдущий помощник Глена, не сумевший даже определить в стальном кейсе портативную армейскую станцию «Око». А ведь армейские спецсредства не любят «чужих» рук. И вот итог – новое «недоразумение», стоявшее сейчас перед ним.

Конечно, более опытные ребята распределяются Системой Виртуала по секторам Приближённых. А те, кто прошёл армейскую службу и успел получить боевой опыт в спецподразделениях, на такие должности «побегушек» даже не соглашаются. Они вольные птицы и распоряжаются собой как сами уже захотят.

Такие правила. Не служил – пляши под дудку Системы. Но таких осталось мало. А тех, кто вернулся из дальних походов и прошёл в зачистках не одну планету – вообще единицы. Как сам Глен. Как и этот чёртов Рэй Гален, который стал Свободным и умудрился попасть в таинственную историю с убийством. Рэй Гален не был убийцей, но теперь он персона нон-грата. Ему уже вменяется хранение запрещённых и опасных предметов повлекших смерть людей. Да ещё находящихся при исполнении. А жаль… Таких парней, которые прошли мясорубку десантных высадок, уже катастрофически не хватает. Последние экспедиции вернулись на Землю уже как пятьдесят лет назад. А новых больше нет. Отныне школа мужества и выживания окончательно закрыта. А всё из-за этого таинственного корабля, который завис над Антарктидой. Висит – и пусть себе висит… Уже как семьдесят лет прошло. Скорее всего корабль мёртв.

Но Виртуалу – видимо виднее…

– Сэр, – робко промямлил парень. – Связь с группой захвата потеряна…

– Где? – спросил спокойно Глен.

– Что где? – переспросил помощник, удивлённо глядя на Глена преданными глазами.

Глен Солет поднялся из-за стола и медленно подошёл к помощнику.

Остановившись перед ним, он внезапно прорычал ему в лицо:

– Где они находились, когда была потеряна связь с группой? Сколько времени прошло? Докладывай по всей форме, пока не получил несоответствие.

Помощник испуганно вытянулся. Глаза его стали стеклянными. Глядя перед собой в пустое пространство, он буквально на одном дыхании затараторил:

– Сэр. Связь с группой захвата потеряна. Обрыв связи произошёл на подлёте к Алмазным полям. Прошедшее время с момента потери связи – семнадцать минут.

– Как звать? – спросил Глен.

– Пит Колен, сэр!

– Звание?

– Капрал, сэр!

– Вольно, капрал. Готовьте мой служебный штурмовик. И подготовьте мой «Панцирь М». Я надеюсь – вы знаете, что это такое?

– Так точно, сэр!

– На всё даю ровно тридцать минут. Выполняйте…

– Есть, сэр.

Браво развернувшись и отчеканивая каждый шаг, помощник вышел с кабинета.

Глен Солет вернулся к столу и мрачно взглянул в монитор.

Система Виртуала уже выдала ему оранжевый уровень доверия. Если группа не вернётся, или вернётся без Рэя, уровень уже сменится на розовый. Конечно, прошло всего семнадцать минут и ещё рано делать какие-либо выводы. Но дожидаться, когда Система выдаст ему красный цвет, Глен Солет уже не собирался.

Он совершенно не горел желанием пополнять собой ряды безработных в секторе Изгнанных.

– Если хочешь сделать что-то хорошо – сделай это сам, – сам себе сказал Глен Солет и засёк время.

.....

Первые лучи восходящего солнца озарили кабину.

Рэй поднялся с пола и осторожно выглянул в обзорное окно.

Его примеру захотела последовать и Рита, но Рэй, довольно грубо и бесцеремонно, осадил её рукой назад.

– Что там? – спросила Рита гневным шёпотом, сбрасывая со своей головы руку Рэя.