Грани лучшего мира. Дилогия
Шрифт:
– Пожалуй, продолжим...
Глава 27
Зов рога и бой барабанов ознаменовали начало новой атаки фасилийцев. В узком ущелье одновременно могло сражаться не так уж много людей, но и при таком раскладе у солдат Кассия Третьего было почти тридцатикратное численное преимущество. Однако даже сейчас они не чувствовали уверенности в собственной победе, шагая по многослойному настилу из павших товарищей навстречу редкой цепочке инквизиторов и Светоносных.
Эта атака должна стать последней. Между фасилийской армией и Алокрией стояли всего пара сотен защитников.
– Месяц, - прошипел король, взирая на жидкую шеренгу алокрийцев с горного уступа.
– Мы застряли здесь на целый месяц. А они не ели. Не пили. Не спали. Даже ночью на них ниспадает свет. И мои люди ничего не могут с ними поделать!
Кассий резко развернулся и с перекошенным от гнева лицом подошел к Карпалоку Шолу, который всюду следовал за ним. Старик не знал, куда себя деть от взгляда короля, а о вспыльчивости фасилийского правителя ходили легенды. Однажды он заставил кухарку сварить собственного внука из-за пресного поросенка на одном из королевских приемов. Скорее всего, это выдумка, но когда Кассий выглядел так, как сейчас, даже самый упрямый скептик невольно поверил бы в подобные россказни.
– Это какая-то шутка, Спектр?
– спросил король, подойдя почти вплотную к трясущемуся Шолу.
– Что они такое?
– Я не знаю, мой король, - попятился Карпалок.
– О Светоносных ничего не известно даже алокрийской Церкви Света.
Кассий подошел еще ближе и впился гневным взглядом в глаза старика.
– Месяц. Они сражаются с нами уже месяц. Инквизиторы и монахи ждали нас здесь, Спектр. Я начинаю подозревать, что это ловушка. И я был бы в этом уверен, если бы "ловушка" была чуть менее абсурдной.
Карпалок судорожно сглотнул. Едва держась на ногах, он снова попятился назад, оступился и уже покатился бы с горы вниз, если бы его не поймал за руку Кассий.
– Ты умрешь не так, Спектр, - произнес фасилиец, затаскивая старика обратно на уступ.
– Ты мне еще нужен.
– Вы мне верите, мой король?
– схватившись за сердце, спросил Карпалок.
– Пока верю. Но с этим бредом пора кончать.
"Воевать с монахами. Позор", - Кассий раздраженно сплюнул и вернулся к наблюдению за происходящим в ущелье.
Немало разведчиков пропало без вести в попытках найти обходной путь, чтобы не тратить впустую время и силы в битвах со странным авангардом Алокрии. Скорее всего, столь крупная армия могла пройти только здесь. Если же пытаться обогнуть хребты Силофских гор не по этому ущелью, то возникала большая вероятность, что обоз со снабжением просто не сможет там пробраться. Да и человеческие потери вряд ли будут меньше - местная природа славилась своим дурным нравом и жестокостью к паразитам, карабкающимся по отвесным
Фасилийцы вырывались вперед, наседая на Светоносных, а затем резко отступали, отмахиваясь оружием и заслоняясь от ослепительного света, который видели только они. Кассия это представление сильно раздражало - солдаты должны сражаться с солдатами, а не с каким-то наваждением. Но и в рядах алокрийцев были заметны потери. Фасилийские мечи легко разрубали ничем не защищенные тела монахов, если им все-таки удавалось попасть по ним. Истощенные и израненные инквизиторы еле держали в руках оружие. Ответной атаки больше не будет. Безусловно, именно сегодня закончится это нелепое противостояние.
– В такой победе мало чести, - пробормотал Кассий, играя желваками.
Ряды Светоносных и инквизиторов таяли очень быстро. Один за другим под ноги фасилийских солдат падали изрубленные и проткнутые защитники Алокрии. Кажется, они окончательно выдохлись и больше не могли сражаться с многократно превосходящим их численностью противником. Около полутора тысяч алокрийцев погибли все до единого, не имея ни подкреплений из основной армии, ни порядочной экипировки, ни снабжения. Невнятный фарс близился к завершению.
Отказавшись от помощи оруженосцев, король Фасилии спустился по крутому склону. Надо было о многом поразмыслить. Этот этап захвата Алокрии не вписывался ни в какие планы, да и вообще как-то неестественен был этот месячный простой в ущелье Силофских гор. Семион Лурий систематически отправлялся в разведку вместе со своими людьми, но вплоть до крепости Силоф никаких алокрийских сил замечено не было. Значит, Светоносные и инквизиция действовали самостоятельно. А это лишено всякого смысла.
– Бахирон Мур, твоя страна меня с ума сведет. Вечно тут происходит какая-то несуразица...
Вдыхая прохладный воздух с витающим в нем ароматом смерти, Кассий шел по ущелью, осматривая поле боя вблизи. Немного позади плелись его оруженосцы, знатные рыцари, эсквайры, всевозможные стратеги и советники, одним словом - именитый сброд, который предпочитал не пачкать свои руки в боях, но присваивал себе заслуги победителей.
Ближе к линии основных сражений все чаще встречались фасилийские солдаты, которые оказывали первую помощь раненым товарищам и милосердными ударами кинжалов избавляли от предсмертных мучений тех, кто не способен оправиться от своих ран. Мерзлая земля под ногами короля была пропитана кровью, казалось, что если сжать ее в кулаке, то сквозь пальцы брызнет грязная алая жидкость.
Своих погибших фасилийцы всегда забирали с поля боя, чтобы воздать им последние почести и отправить их тела родственникам на родную землю. Но на пути Кассию встретилась бесформенная куча трупов монахов и инквизиторов, сваленных кое-как друг на друга. Они мертвы уже неделю или больше, но холод Силофских гор не давал им разлагаться, а только иссушал плоть и кожу, облепившую черепа павших.
– Будь ты проклят, Мур. Твоя страна точно сведет меня с ума, - пробормотал король, подойдя ближе к телам первых защитников Алокрии.