Грани лучшего мира. Дилогия
Шрифт:
Лицо Рика начало меняться. Безумный калейдоскоп глаз, щек, бровей, губ, ресниц, подбородков, лбов, носов, скул - все принадлежало разным людям. Они смешивались, смотрели на Ранкира, смеялись, кричали, плакали, любили, ненавидели, были безразличны. Он знал их. С кем-то дружил, кого-то убил, а некоторых просто некогда встретил на улице.
– Тем, кто тебя любит, ты приносишь несчастья и погибель. За тобой тянется кровь и смерть, багрово-черный шлейф, - сотней голосов произнесла химера.
Стали заметны швы, скрепляющие различные части ее лица. Из них потекла густая черная жидкость, чудовищный лик начал
– Думаешь, это случайности?
– черный дым острыми когтями вырвал из памяти Ранкира воспоминания о событиях в таверне городка Спасение.
– Или, может быть, проклятье?
Призраки тех, кого убийца начал считать своей новой семьей, заметили его. Пламя горящей таверны слизало с их тел одежду, волосы, кожу и немного плоти. Обгоревшие трупы кинулись на Мита, широко разинув рты, заполненные длинными зубами. Еще немного и они впились бы в него, растерзали и пожрали его тело, но их погребла очередная черная волна, унося в небытие.
Из вращающейся гущины мрака поднялся стройный силуэт. Тира На-Мирад. Ранкир почувствовал свой пульс. Это новое и странное чувство заставило его подумать, что до этого момента сердце не билось. А билось ли оно вообще когда-нибудь? Тира подняла на него свой взгляд. Мит застыл, глядя в незнакомые глаза. Нет, это не Тира, хоть и похожа. Она была для Ранкира всем, его любовью, надеждой, мечтой, целым миром. Это существо - ее полный антипод. Это - реальность. Жестокая реальность.
– Не случайности. Не проклятия. Только ты. Ты во всем виноват, убийца.
Водоворот усиливался, он крошил сознание Ранкира и уносил его обломки на дно безумия. Очередной поток клубящегося черного тумана подхватил измученного юношу и швырнул прямо в черноту разлома, из которого к нему уже тянулись костлявые руки его жертв. Они поймали его, обвили конечности и уложили на гладкий черный камень. Не имея возможности пошевелиться, Ранкир молча лежал и разглядывал массивную деревянную балку на потолке.
"Не очень красиво выглядит. Но дома в столице многоэтажные, поэтому приходится делать их такими толстыми".
– Когда ты успел стать архитектором, Тиуран?
Бард не ответил. Кажется, он обиделся на замечание друга.
Хрустнув всеми возможными суставами, Ранкир приподнялся на локтях и осмотрелся. Он сидел на полу в центре скромной комнаты трехэтажного дома, которыми плотно были застроены донкарские трущобы у восточных городских ворот. Мит наконец-то вернулся в реальность. Наверное.
Убийца вздохнул, но его вздох получился каким-то неопределенным - то ли он испытал облегчение, то ли был опечален. Даже самый ужасный сон не берется из неоткуда - это все плоды реального мира. Какой мир, такие и сны...
Приложив некоторые усилия, Ранкир поднялся на ноги, и рана на бедре тут же дала о себе знать. Эта боль была очень странной, как будто она не имела никакого отношения к физической оболочке, но впивалась раскаленными иглами прямиком в душу. Впрочем, как Мит ни старался себя переубедить, что на самом деле у него ничего не болит, это не избавило его от страданий и хромоты. Разминая конечности, он подошел к заваленной двери. Ночевать в Донкаре, когда
– Ничего подозрительного не слышал?
"Нет".
Первая ночевка в Донкаре прошла без происшествий. Впрочем, как и само прибытие в столицу. Ранкиру понадобилось немногим больше недели, чтобы добраться из Спасения до главного города Алокрии, благо его уже ничто не задерживало по пути. Донкар же гостеприимно встретил его разрухой и мертвыми телами. Почти вся кровь с улиц была смыта дождями, но внутри домов царил первозданный хаос кровавой вакханалии смертепоклонников. В одном из таких домов и решил остановиться Ранкир, чтобы отдохнуть после тяжелого перехода. Набрав с хозяйского стола и из чулана кое-чего съедобного для себя и Тиурана, он поднялся на второй этаж, забаррикадировал за собой дверь и, перекусив, кинулся в объятья сна прямо на полу, проигнорировав окровавленную кровать.
"Помочь?"
– Не надо, - Ранкир отодвинул последнюю тумбочку, преграждавшую ему выход из комнаты, и, прихрамывая, пошел к лестнице.
На первом этаже все было по-старому. Хозяева дома и их постояльцы из малоимущих слоев городских жителей лежали на полу. У некоторых не хватало конечностей, головы или внутренностей. Скорее всего, они пошли на сооружение тех жутких конструкций снаружи, которые встретил Ранкир, блуждая по опустошенному городу. Подавив рвотный позыв от смрада разложения, убийца поспешно вышел наружу. Тошнотворный запах стоял по всей столице, но на улице его хотя бы пытался разогнать ветер.
"Воняет".
– Да, - Ранкир поморщился, но не стал прикрывать нос и рот.
– Скоро привыкнем.
"Допустим. Ну, и что теперь будем делать?"
– Не знаю. Передадим слова Нгахнаре Мертвой Руке, чтобы выбросить это из головы, а потом начнем искать Синдикат.
"А разве твои бывшие коллеги могли выжить в такой мясорубке?"
Убийца на секунду задумался. Живых людей в Донкаре он пока еще не встречал.
– Они выжили, - уверенно ответил Ранкир.
– Подкуп, угрозы, договор, шантаж - верхушка Синдиката сейчас находится в самом безопасном месте, верхнем квартале, окруженная своими бандитами, наемниками и стражниками из донкарского гарнизона.
"Они могли уже давно уйти из Донкара".
– Уйти, когда вокруг осталось столько богатых и влиятельных людей, нуждающихся в защите? Когда все закончится, у Синдиката будет столько должников, что он станет могущественнее иного короля. Нет, такую кормушку они не бросят.
"Так куда сперва двинем?"
Ранкир снова задумался. Тяжело соображалось, когда только очнулся ото сна, который способен утомить сильнее любой работы.
– Пойдем по направлению к верхнему кварталу, - решил Мит.
– Видимо, смертепоклонники начали свою резню отсюда. Следовательно, они постепенно продвигаются к сердцу столицы. В общем, найдем Мертвую Руку - найдем и Синдикат.