Грани лучшего мира. Дилогия
Шрифт:
– Весть из Донкара. К акту веры все готово, Спектр приказал провести еретиков с позором по улицам, судить и вынести приговор прямо на площади перед королевским дворцом.
– К чему такая спешка?
– спросил Апор.
– Инквизиция еще никого толком не допросила, расследования не было.
– Спектр говорит, что в их вине нет сомнений. По его словам, это преступление такого масштаба, при котором приговор должен быть исполнен незамедлительно, дабы избавиться от ереси в зародыше. Их существование - оскорбление Света.
– Целая община отступников - это уже не зародыш, - пробормотал
– Сам Спектр вынес приговор?
– Да, мастер Карпалок Шол, комит Церкви. Он - глас Света на земле, ему не требуются никакие расследования и доказательства, чтобы изобличить ересь.
Апор прикрыл глаза. Зачем? Зачем Спектр заставляет его сомневаться? Это грех, ведь такова воля Света и иначе быть не может. Он вдохнул полной грудью и медленно выдохнул, возвращая себе душевное равновесие.
– Конечно, - согласился генерал.
– Инквизиция сделает то, что должна.
– А пока отступники будут с позором шествовать по улицам Донкара, - продолжил посыльный.
– Вы с несколькими солдатами должны явиться к Спектру и вместе с ним арестовать Таиса По-Конар. Суд над ним и его казнь будет центральным событием акта веры.
– Передай Спектру, что я направлюсь в собор сразу же, как только мы пересечем границу города. Ни один еретик не уйдет от возмездия.
Из колонны, насколько позволяла цепь на ошейнике, вышел мужичок в порванной крестьянской одежде.
– Сколько раз вам говорить, мастер инквизитор! Это ошибка!
– взмолился он.
– Никакие мы не еретики, а старая семья По-Конар - это достойные люди, которые...
– Молчи, мразь!
– рявкнул Апор и с размаху ударил его кулаком в лицо.
– Тебе позволено лишь каяться, и, может быть, Свет сжалится над твоей грязной душонкой после смерти.
Крестьянин повалился на землю, выплевывая кровь из разбитого рта. Цепь натянулась, несколько людей пошатнулись и упали на колени. Колонна частично остановилась.
– Вставай и иди дальше, - приказал генерал инквизиции, осыпая пинками мужика.
Зачем он это делал? Может быть, потому что не знал, правильно ли поступает. Его мучили какие-то смутные сомнения, но Апор же твердо решил считать этих людей злом, угрожающим Свету. Так сказал сам Спектр. А он, какой-то жалкий инквизитор, посмел ксомниться в его словах.
Навязчивая мысль, не дающая покоя По-Трифа с момента последнего разговора с Карпалоком, привела генерала в ярость. Он наносил удар за ударом, крича на крестьянина, чтобы тот поднимался на ноги. Но побои только мешали тому встать. К тому же его соседи не хотели тоже попасть под горячую руку инквизитора, они старательно поднимались на ноги и пытались отойти подальше, несмотря на оковы ошейников. Крестьянин запутался в цепи и стал задыхаться. Он бился в судорогах, бешено вращая выпученными глазами, пытался ослабить металлическую петлю, но испуганные земляки в ужасе отступали назад, затягивая ее сильнее и сильнее. Мужик продолжал дергаться с синеющим лицом, пока не раздался противный хруст, за которым последовал негромкий щелчок, как будто что-то лопнуло. Шея сломалась.
Апор в последний раз легонько пнул лежащего крестьянина. Мертв.
– Вы двое, - подозвал он ближайших солдат инквизиции.
– Отстегните его и оттащите куда-нибудь
Дальше до Донкара колонна дошла без происшествий, но пленники совсем пали духом. Люди плакали и молились, никто не понимал, за что им выпала такая горькая участь.
Генерал нанял экипаж сразу у городских ворот и направился в собор. Спектр уже ждал его.
– Вы хорошо послужили Церкви, мастер Апор По-Трифа, - сказал Карпалок, с искренней благодарностью пожимая руку инквизитору.
– Свет не померкнет, пока его защищают такие достойные люди, как вы. Но наша священная миссия не окончена, корень этой заразной тьмы все еще прорастает на землях нашего светлого королевства.
– Вы говорите про Таиса, Спектр?
– Да. Ересиарх пытается помутить рассудок праведного короля Бахирона, нам нельзя терять время, пока Свет еще не покинул нас.
Глава Церкви собрался выйти из своих покоев в соборе и жестом пригласил инквизитора последовать за ним. Но Апор, нахмурив брови, стоял в нерешительности посреди кельи и смотрел на узкое окошко, сквозь которое струился мягкий солнечный свет.
– Что-то не так, генерал?
– поинтересовался Карпалок.
– Меня терзают сомнения. Правильно ли мы поступаем?
Спектр обошел инквизитора, положил ему руки на плечи и участливо посмотрел в его беспокойные глаза.
– Сомнения - грех. Они застилают души людей туманом, скрывая их от Света. Верные решения всегда тяжело принимать, но это необходимо, если мы хотим следовать путем праведников. Зажгите в своей душе лампаду истинного Света, пусть он разгонит туман и укажет дорогу. Идем со мной, мастер Апор. Не забывайте - вы орудие Церкви Света в этом мире, он нуждается в вас.
Генерал сдержанно кивнул, слегка поморщившись. Орудие Церкви. Но инквизиция создана, чтобы стоять на страже Света, а не слепо исполнять приказы Церкви. Воля Света превыше желаний людей. Вот что смущало Апора все это время. Его не покидало чувство, что Спектра подставили, надоумили устроить преступный акт веры, кто-то осмелился очернить этого святого человека. Но ведь полномочия дал сам король Бахирон Мур.
Инквизитор остановился у выхода из собора. "Да что же это такое? Мы захватили столько еретиков, их ждет суд и наказание. Но я не понимаю, что происходит и почему. С другой стороны, я ведь простой человек, нет ничего удивительного в том, что мне не осознать священный замысел Света".
– Спектр, - окликнул Апор старика.
– Да, генерал?
Лицо Карпалока выражало полное участие в душевных терзаниях его собеседника, желание выслушать и помочь, но в голосе мелькнула нотка раздражения. "Показалось", - решил инквизитор.
– Акт веры - такова воля Света?
– спросил он.
– Безусловно.
"Нет, не показалось".
До королевского дворца они добрались очень быстро, на улицах было пусто, несмотря на полдень. Кажется, весь Донкар уже узнал, что по городу позорным шествием ведут сразу две сотни еретиков, и готовится нечто грандиозное. Никто из простых горожан до этого и не догадывался об акте веры, как и задумывал Спектр, чтобы эффект от демонстрации влияния Церкви был еще сильнее.