Грани тьмы
Шрифт:
– Зачем в таком случае брак? – не удержалась Мика, – если я буду самодостаточна, финансово независима, молода и красива. Зачем портить идеальный мир мужем?
– Действительно, – весело хмыкнул Кай вполголоса, – подозреваю, что тебя вернут обратно через неделю.
– Боги, Микаэла Верони, ты невыносима! – Авина скрыла раздражение за глотком чаю.
Повисла пауза, когда каждый думает о своем. Итак, ясно, что Мике не позволят продолжить обучение, так как она хочет. И сопротивление бесполезно. Графы периодически напоминают о долге перед родом и чувстве благодарности
И Микаэла действительно искренне благодарна. Что не бросили в придорожной канаве, что лечили и выхаживали, что взяли к себе, не сдали в интернат. Ей повезло так, как не повезло тысячам брошенных детей. Попасть жить в семью с высоким уровнем достатка и понимания ответственности. Семью, которая дает чужому ребенку все и даже больше, для развития, становления и роста. Это достойно уважения, какими бы мотивами они не руководствовались. Но где та размытая граница между рабством и благодарностью?
Как именно и как долго девушка обязана платить за все? Если цена – весь остаток жизни, то Мика не согласна. Ей не давали выбора, не спрашивали мнения. Что стоит за заботой и знанием «как лучше»? Стало грустно, а горло сдавило от разочарования. Мика видела, как клетка вокруг нее проступает отчетливее. Авина не шутит, она выберет для воспитанницы мужа. Позже. Никто силой к алтарю не потащит, но и в покое не оставят.
Именно потому фамилию лучше оставить при себе. В таком случае, юридически Мика не является частью рода.
– Выбрось эти мысли из головы, прошу, – подвел черту Димитрий, – мы все понимаем, как будет лучше. Потому по приезду в Академию, заполни все документы как должно, Микаэла…
Офис ОСР
Сердце города, центр Чадэны – улицы спроектированы радиально, десять лучей расходятся от круглой площади с головокружительной башней в центре. Это одновременно и символ Империи и памятник архитектуры. Ажурная башня из светло-золотистого металла уходит в небо причудливой спиралью и касается шпилем низких туч. Сооружение напоминает водяные струи причудливо закрученные вокруг воздушного стержня. Как зодчие построили архитектурный шедевр, является предметом спора. Гениальная задумка воплощена потрясающе!
Кварталы вокруг площади состоят из высоких массивных зданий и соперничают в высоте и роскоши. Много мрамора, барельефов по мотивам мифов о сотворении Паутины Миров и рождении богов. Все это украшают блестящие шпили, висячие сады, фонтаны, воздушные мосты и переходы.
Особая служба расследований занимает огромное строение с контрфорсами и стеклянным куполом, аккурат рядом с министерством финансов. Роль колонн выполняют каменные девы с воздетыми руками. Их лица демонстрируют разные эмоции – от равнодушия до гнева. Статуи изображают многоликую Судьбу. Символично. Главный вход – композиция из двустворчатых дверей, высоких окон и парой десятков ступеней. А вот с торца – въезд на подземную парковку и черный вход, которым часто пользуются сотрудники. В зев раздвижных дверей гаража нырнул блестящий синий аэр, стоимость
Аэр послушно скользнул на свободное место и негромкий утробный шум утих. Через пару секунд из машины вышел молодой человек. Его волосы настолько светлые, что лишь едва заметное тепло тона указывает, что это вовсе не седина. Довольно длинные спереди пряди – до подбородка – уложены в модной укладке. Брови и ресницы молодого человека заметно темнее и выгодно подчеркивают высокий лоб, резкие линии челюсти и впалые щеки. Контур полных губ красиво очерчен, своеобразные изгиб их говорит о непростом характере. Что, впрочем, подтверждает и манера держаться – прямой взгляд, уверенная осанка, никаких лишних жестов.
– Кто это? – негромко поинтересовалась молодая шатенка в деловом костюме. Она совсем недавно работает в ОСР. Девушка затянулась сигаретой, с интересом разглядывая новое действующее лицо.
– Неужели не узнала? – с легким снисхождением в голосе поинтересовалась более опытная коллега со стервозными алыми губами, – знаменитость в своем роде. В ОСР его знает каждая собака.
– Выглядит знакомо, – согласилась юная.
– О, ты совершенно точно видела его либо в Лабиринте, либо в криминальных сводках, – нотка веселья и лукавства. Она специально держит эффектную паузу.
Пришелец даже бровью не повел в сторону девушек, хотя отчетливо слышал каждое слово с расстояния в полтора десятка метров. Он закрыл дверцу аэра и с пальцев сорвалось небольшое темное облачко. Чары прилипли к поверхности машины и стали быстро покрывать его затейливой сетью из печатей.
– Красавчик… – вздохнула молодой специалист, скользя взглядом по широкой спине, упругим ягодицам и длинным ногам.
– Который по слухам убил своего отца ради наследства, – предложила еще одну подсказку ее коллега.
Предмет их обсуждения одет в кожаную куртку и грубоватые брюки, образ довершают тяжелые ботинки – он словно приехал куда-то на гонки, или на Арену. Расслабленный и брутальный вид, который не портит, а скорее акцентирует внимание на особом шарме парня. Он даже не потрудился приехать в офис ОСР в более подобающем виде – это наплевательское отношение на статус и правила очень ему идут. Блондин принадлежит к тому типу людей, которые будут выглядеть роскошно даже в хламиде нищего. Пожалуй, этот талант вызывает жгучую зависть у наблюдающих девушек. Он был бы эталоном привлекательности, но маска высокомерного равнодушия, застывшая на лице все портит. Тёмные очки скрывают взгляд, но от него все равно веет холодом.
Когда гость поравнялся с дежурным у лифта, тот попытался задержать:
– Прошу прощения, господин, продемонстрируйте пропуск.
Парень едва заметно повернул голову и секунду помедлил – окинул взглядом служащего словно прикидывая, стоит ли вообще отвечать. Мужчина в форме Стража не знает странного посетителя, но по его спине пробежался неприятный холодок от враждебной ауры. Наконец, парень недовольно дернул уголком губ и процедил:
– Мне назначено.
– Ваше имя? – внезапно в горле дежурного пересохло.