Граница смерти

Одом Мэл

– Мне нужен курьер – немедленно. Тогда мы сможем найти разгадку этой тайны и узнаем, кто нам противостоит. – Трэвен отключился от коммуникационного канала и в последний раз взглянул на распростертое тело яка, лежащее на расстоянии вытянутой руки.

Люди выходили из автомобилей и указывали на него. Над головой мелькнули голубые огни спасательного вертолета, опускающего вниз люльку с двумя санитарами, уцепившимися за цепи.

– Ковальски.

– Слушаю.

– Где полиция?

–

Уже в пути.

– Распорядись, чтобы оцепили этот район с шестью прилегающими кварталами на случай, если кто-то из бандитов попытается скрыться.

– Будет сделано.

Трэвен отключил свой коммуникационный микрокристалл и бросился в переулок, когда голубые огни спасательного вертолета залили улицу ярким светом.

Большие участки мостовой в переулке были разобраны – немое свидетельство того, что многие жители превратились в крыс и тащили все, что можно поднять и унести, чтобы отгородиться стенами от окружающего мира.

Он пошел по грязи, слушая, как вязкая слизь хлюпает под ногами, заглушая биение сердца. Его ладони были скользкими от пота, снега и крови. Трэвен поборол желание вытереть их, не решаясь оторвать руки от пистолета и стремясь к полной концентрации внимания.

Переулок поворачивал налево.

Прижимаясь к стене, Трэвен обогнул поворот, и поле видимости снова расширилось. Он дышал ртом, стараясь удовлетворить возросшую потребность тела в кислороде и не чувствовать окружающих отвратительных запахов.

То, что осталось от тела курьера, он обнаружил после следующего поворота. Труп бросили головой вперед в мусорный ящик – вот только выше плеч курьера ничего не осталось. Трэвен обнаружил это, когда вытащил тело и оно безжизненно распростерлось у его ног.

Сдерживая спазмы желудка, реагирующего на свежий запах смерти, смешанный со смрадом гниения, царящим в переулке, Трэвен включил микрокристалл связи.

– Ковальски.

– Слушаю.

– Я нашел курьера, но эти подонки отрубили ему голову. Судя по всему, операция была крупномасштабная. По-видимому, убитый нес в голове огромный объем информации.

– Следовало ожидать этого, раз здесь замешаны яки.

– Мне нужна голова парня. Если мы не найден ее, все, что у нас останется, это мертвый курьер, мертвый як и ни малейшего представления о том, что происходило сегодня вечером. Стоит найти кристалл памяти, вживленный в отрубленную голову, и тогда, как мне кажется, у нас будут все доказательства, необходимые для обвинения Донни Куортерса и тех, кто с ним связан. – Теперь Трэвен двигался по переулку быстрее. Его ноги шлепали по грязи, и сердце колотилось в груди от растущего напряжения.

В поле зрения замелькали зеленые краски, как только Трэвен пробежал по извилистому переулку и оказался у развилки, где

переулки расходились в разные стороны. На стене дома он увидел пятно, кажущееся в инфракрасном спектре серовато-синим. Детектив остановился, убедился, что это кровь, и пришел к выводу: те, кого он преследует, тоже торопились.

– Ковальски?

– Слушаю.

– Можешь определить, где я нахожусь? – Трэвен мгновенно обернулся, почувствовав движение позади себя, и увидел худую кошку, исчезнувшую за кучей мусора.

– Нет. В твоем районе слишком много помех от терминалов и компьютеров.

Трэвен перепрыгнул через кучу сломанных досок, слишком коротких и гнилых, чтобы ими заинтересовались местные обитатели.

– Я дам сейчас опознавательный сигнал. Поднимись повыше и сообщи остальным, где я нахожусь. Преследую яка. – Он достал из кармана плаща сигнальную гранату яйцевидной формы и бросил ее на крышу двухэтажного здания рядом. Граната взорвалась и выпустила облако газа. Ковальски должен заметить облако.

– Вижу.

– Где я?

– К востоку от Девайн-стрит. Похоже, парень, которого ты преследуешь, собирается улизнуть на машине.

Трэвен побежал быстрее. Каждый вдох обжигал ему горло.

– Нельзя дать ему уйти, черт побери.

– Знаю.

– Эй, парни, глядите повнимательнее. Я вроде заметил мерзавца, – послышался новый голос.

Трэвен оттолкнулся от стены и внезапно повернул направо. В поле его инфракрасного зрения появилось несколько зеленых черточек – капли крови размером с монету вели поперек узкого переулка.

– Что ты видишь, Альварец? – прохрипел он.

– Выглядит как небольшой старый минивэн, но мне кажется, что это бронированный автомобиль, оборудованный для налетов – от бампера до бампера. На задней оси сдвоенные колеса, чтобы нести дополнительный вес брони и пуленепробиваемого стекла.

– Берись за него, – скомандовал Трэвен.

– Ясно.

– Ковальски, ты далеко от яка?

– Почти над самой его головой. – В голосе Ковальски чувствовалось напряжение.

– Координируй действия группы, пока я не доберусь туда.

– Понял.

– Мне нужна голова курьера, а также как можно больше ребят Донни – живых.

– Не могу обещать.

– Живых, – повторил Трэвен, отключился от канала связи и вернулся в свой собственный мир, где было необходимо – но так трудно – выжить. Обогнув угол, он увидел, что переулок соединяется с улицей.

Вдоль правой стены нервно двигался человек. В одной руке он держал меч, почти касающийся голенища, в другой сжимал голову курьера, как центральный защитник в американском футболе прижимает к себе мяч, устремляясь вперед, чтобы отвоевать еще несколько ярдов.