Гранит науки и немного любви

Романовская Ольга

Шкварш извлёк из воздуха кошелёк, покопался и протянул… алмаз. Мелкий, но алмаз! Я ошарашено уставилась на него, а потом поползла к краю кровати. Такой долг отработать здоровья не хватит.

– Человеческих денег не держу, но это можно продать. У нас камнями расплачиваются, – демон откинулся на покрывало и поманил сверкающим алмазом. – Тут двенадцать граней – двенадцать поцелуев. Куда хочешь.

Поколебавшись, решилась. Он же не оговаривал, как целовать, так что…

Объектом ласк избрала лоб, но Шкварш раскусил мою хитрость, и пришлось пройтись поцелуями ниже

и у опасной черты вернуться к губам. Радовало, что демон не двигался, не превратил расплату в любовную игру. Даже зауважала его: держит слово.

После двенадцатого лобзания получила алмаз и лёгкий, скользящий поцелуй в висок. Вот и вся нежность.

– Так, теперь рекомендация, – Шкварш встал и направился к столу. – Ты способная, поэтому напишу, что переводчица. Но книжки читай, а то словарный запас хромает. И знание бытовых реалий.

– Проводник вам отдать? – я убрала алмаз и потянулась за камушком – пропуском в мир демонов.

– Неа. Ты друг, можешь приходить. И называть просто Шкваршем. С этой штучкой, – он указал на проводник, – со мной и разговаривать можно. Маргарита знает.

Вот это доверие! Догадываюсь, что редко кто его удостаивается, тут и поблагодарить не грех. Что я и сделала.

– На, держи, – в руки мне лёг кусок кожи ящера со свежими охровыми чернилами. – Написал, что язык трубочкой складывать умеешь и узлы вяжешь. Ночевать будешь? Только со всеми вытекающими: тут уж извини, терпеть не стану. Но и не обделю.

Вежливо отказалась, пообещав как-нибудь в другой раз. Демон усмехнулся:

– Ловлю на слове!

Перед уходом взглянула на сад и срезала оранжевые солнца местных цветов. Тем самым ножом, которым сколол мне волосы Шкварш. Его демон, к слову, разрешил оставить, сказал, что никогда не затупеет. Подарю Алоису.

Оделась и, вновь изнывая от пекла, держа сапоги навесу, потопала вниз.

Вернулись родители Шкварша – мы столкнулись на лестнице. Колоритная пара: оба высокие, статные, в красном, с золотыми браслетами. Я опустила глаза, поздоровалась и скользнула вниз. Если захочет, Шкварш всё им объяснит, хотя, по-моему, они уже сами всё объяснили, приняв за любовницу сына. Мне без разницы.

Демон проводил меня до базальтового камня, перенёс в первый круг и распрощался. Оттуда я без проблем вернулась в нормальный мир.

Решила о визите в четвёртый круг ни Маргарите, ни Ксержику не рассказывать: я ведь нарушила запрет. Но теперь понимала, отчего они были против такого перемещения: слишком опасно.

Ночная прогулка не радовала. Как-то мне страшно было, то и дело косилась по сторонам, пыталась отыскать сбоку силуэт Школы. Кажется, вот тот огонёк на башне.

А до города ещё полчаса идти… Конечно, это не горы, в пропасть не упадёшь, только в сугробе замёрзнешь, но как-то не по себе. Будто наблюдает кто.

Занервничав, сотворила магический светлячок. Мало света, только пятно под ногами освещает. И делает лёгкой добычей. Так что либо ещё парочка, либо и этот погасить. Выбрала первый вариант и послала светлячки плыть по воздуху, чтобы показать мне хотя бы пару шагов вдоль обочины. Поморщилась, лизнув порез на ладони,

и привычно потянулась за платком.

Ксержик вот, по каждому поводу вены не вскрывает, так колдует, а я энергию только из крови черпать умею. Плохо и неэффективно. Вероятно, что-то неправильно делаю, либо бесконтактной магии учат на старших курсах: говорил ведь Алоис что-то о выведении энергии в неведомые дали… Надо бы расспросить, упражнения узнать, а то негоже женщине с такими руками ходить, будто стекло разбивала.

Пока порез не зажил, решила потренировать недавно разученное заклинание. Оборонительное, класс 1 А. Остальным оно легко давалось, а мне приходилось мучиться. Но Магнус один секрет показал, должно помочь.

Так, расслабиться, забыть о холоде и зуде, постараться уловить энергию в воздухе… Есть покалывание! А теперь сконцентрироваться на её источнике и вывести руну пальцем. Вот смоченным в крови всегда выходило, а по воздуху – не всегда. А нужно и вовсе мысленно.

Остановилась, пытаясь совладать с полным отсутствием дара – случается и такое, рождаются же люди без слуха, но с чувством ритма, – и спиной ощутила, что что-то не так. Плюнула на концентрацию, нарисовала руну кровью, нашептав пару слов – лишним не будет, – и обернулась.

Бегать я умела. И по целине, а по дороге – тем более. Зачёт по физической подготовке сдала без проблем, а теперь, видимо, досдавала специальную проблему.

Кажется, кладбище с полудохлыми духами – каламбур, но мёртвым всё равно, что им положено смирно лежать в гробу, – это цветочки. И амулетов Алоиса на мне нет. И некромант я не то, что фиговый, а никакой, терминологию даже не изучивший – во втором семестре она в Школе.

Что в активе? Теория построения заклинаний. Формул не знаю, законы ведаю: ещё свежи в памяти после часов без сна. И некромантская кровь, достаточной концентрации для волшбы. Если связать всё вместе, то можно поэкспериментировать, ничего не теряю.

Нужно что-то атакующее. Свет. Много света. Метнуть, чтобы ослепил. Или обжёг. Сумею? Так никто не спрашивает.

Но есть одно «но»: колдовать на бегу невозможно. Мне. А оружия при себе – только два ножа: один мой, другой Шкварш подарил. Только при контактном бое шансы мои равны нулю.

Мелькнула мысль – а не позвать ли демона? Или просто хоть кого-нибудь! Почему ученикам Школы никаких медальонов связи не дают, на произвол судьбы бросают?

Вонь от преследовавшей меня твари ударила в нос. Мороз – хороший проводник запахов, все «прелести» их сохраняет.

Нежить, однозначно, нежить. Передвигается на четырёх конечностях, тени не отбрасывает, но лунный свет и снег подвёл. Они отразили смесь костей и плоти, поросшей деревцами – что ещё может колыхаться при беге, если не ветки? Очень похоже. И глаза горящие, огромные алые глазищи. Да по сравнению с ними очи демонов прекрасны, а сами они – мечта юной девушки.

Расстояние между нами сокращалось, так что права на передышку не было. Спотыкаться тоже нельзя, потому что в три прыжка догонит, повалит и загрызёт. А мне ой, как жить хочется! И Марицу одну не оставлю, выкарабкаюсь.