Грайлок 2: Безгрешных нет
Шрифт:
Махаба тут же забыл об обидах, и Туйвин не упустил случая его поддеть:
– Гляди-как, он согласен считаться дикарем из Благословенного эйба, лишь бы ему возвратили его деревяшку. Махаба, ты любишь это полено, как родного брата. Можно подумать, твоя мамаша согрешила с деревом.
– А твоя - с бочонком, - парировал эйбон, и уточнил, - с маленьким пузатым бочонком.
– Потом разберетесь с генеалогией, - остановил спор Морт.
– Махаба, тебе бы в самом деле лучше переодеться в натурального эйбона. И вот что: нам обещали фургон, ты поедешь в нем, под тентом. Не высовывайся, а Туйвину
– А мне не нужно прятаться?
– уточнил коротышка.
– Ты не настолько приметен, но все же постарайся не попадаться на глаза королевским солдатам, а также рыцарю, который был здесь и еще одному со шрамом вдоль рожи.
– А, ты тоже заметил эту парочку? Они постоянно крутятся возле нашего лорда.
– А я не замечал, - признался Аганей.
– Проклятье, в лед бы провалились все эти короли с их шпионами вместе…
– Вот уж на это лучше не рассчитывать. Аганей, ты слышал насчет моих людей, они вынуждены скрываться.
– Да, и я все еще жду объяснений, - вспомнил лорд.
– Что они натворили?
– У них ссора с королевскими солдатами, - выдал Морт заготовленную ложь, - меня не было рядом, когда им вздумалось поссориться с элерийцами, и мне пришлось помочь им сбежать из-под стражи, так что теперь они как бы в бегах.
Аганей подумал и кивнул.
– А Кестис? Он тоже вроде как в бегах?
– Из-за женщин. Я его совсем не знаю, парнишка пристал к нам по дороге, так не бросать же его из-за каких-то глупостей?
– Да, это верно…
– А что тебе наплел этот парень с орлом на груди? Чего ему вообще здесь было нужно?
– Он вассал графа Тайланского, его светлость беспокоится о том, как я устроюсь в походе.
Морт окинул взглядом коричневый шатер, вассалы Аганея как раз стали опускать главный шест.
– Боюсь, я поскромничал, когда попросил один фургон. Тебе надарили столько всего, что увезти это будет непросто…
Тут Кестис пискнул что-то неразборчивое, попятился и нырнул за шатер. Морт лишь вздохнул - его спутникам то и дело нужно от кого-то прятаться. К ним с Аганеем направлялся Друйз, счастливый зять Тайланского графа. За рыцарем следовала надлежащая свита, полдюжины оруженосцев и слуг.
– А этому что от тебя надо, мой лорд?
– Ну как же! Он задолжал мне коня и доспехи. Сейчас предложит выкуп, потому что оружие и жеребец ему понадобятся в походе. Эх… Рыцарь Клевос выжал бы его досуха, воспользовавшись ситуацией, а лорду Аганею пристала щедрость по отношению к тем, кто поднимет оружие на его стороне против Хокси.
– Привыкай, друг мой, высокое положение - это не только преимущества. При этом Морт подумал: "Как бы много я мог бы знать об этом, если бы помнил…" - Зато я, знаешь ли, уже пользуюсь благами от твоего имени. Меня осыпали просьбами принять на службу или предоставить должность при твоем дворе. Я никому не отказываю!
Представляешь, является к тебе толпа людей, благородных и не очень, и каждый утверждает, что ты обещал ему ту или иную привилегию?
– Они будут разочарованы, - буркнул Аганей.
– Вот именно! Я им наобещал, а отказывать будешь ты. Меня все будут любить, а тебе не простят отказов.
– Морт, мне и так плохо, - взмолился лорд, -
Но советовать было некому, и бедняге Аганею пришлось всем заниматься самому. С Друйзом он побеседовал очень кратко, им было не до церемоний, потому что оба спешили заняться подготовкой к маршу. Друйз пообещал вместо боевого коня, в котором нуждался сам, предоставить пять лошадей, пригодных под седло или под вьюки. Потом появился присланный графом возница с фургоном. Фургон лорд принял, возницу отослал - своих людей достаточно. А затем к Аганею явились молодые рыцари, предлагая свои мечи в обмен на ленное владение. Младшие сыновья обедневших родов, они не надеялись на долю в отцовском наследстве и были готовы стать вассалами джагая, лишь бы получить земли.
– Не отказывай им, мой лорд, - громко посоветовал Морт, - и в случае победы дай им земли побольше, а я с охотой погляжу, как вытянутся лица твоих вассалов, когда они увидят собственные феоды.
– Простите, господин, что вы имеете в виду?
– обратился к Морту самый бойкий из юношей.
– Почему лица вытянутся?
– Вы не бывали в Джагайе, мои храбрые господа? Нет? Я так и думал. Земли там много, но солнца еще больше.
Морт растолковал рыцарям, что Солнце любит Джагайю слишком крепко и тамошние земли, мягко говоря, не плодородны. Когда расстроенные молодцы удалились искать другого сеньора, он покачал головой:
– Они все поголовно неграмотны и необразованны, я уверен. Не знать, что собой представляет Джагайя! Из какой медвежьей берлоги они вылезли? Но ты не унывай, я нашел для тебя по крайней мере одного грамотного. Эльвас Весельчак, так его звать, и у него имеются собственные владения, которые он готов оставить ради пышного титула при твоем дворе. Он будет хранителем твоей библиотеки.
– Кого еще ты принял на мою службу?
– Пока что только Эльваса и капитана наемников Галиаса. Но не сомневайся, будут и другие! Я добр и отзывчив, не могу устоять, когда просят. Когда нам выступать?
Завтра?
– Король велел сниматься с лагеря когда угодно. Сбор отрядов у пограничного поста на границе Джагайи. Там река, и хватит воды для большого лагеря. Раз уж фургон у нас есть, мы отправимся, как только поклажа будет в нем.
– Тогда вперед! Я сам помогу грузить, - вызывался Морт.
– Мне до льда надоел этот Тайлан… Отвратительное место.
– Ну почему же… - задумчиво произнес Аганей, - милый городок, такой чистый…
Везде строят, всюду каменщики, резчики, кипит работа.
– Вот как! Когда я был в нем до погрома, это было настоящее болото. А может, и впрямь стоило разнести половину Тайлана, чтобы на месте трущоб выстроить новые красивые дома. Когда будешь императором, так и поступай. Джагайю следует сжечь и не ее месте возвести новый город.
– Это тоже шутка?
– Ага, ты усомнился! Хороший признак.
Аганей озабоченно покачал головой.
– Морт, Морт… ты странный человек. У меня голова пухнет от вопросов и сомнений, а ты зубоскалишь. И как покойный сеньор переносил твой характер! Он обладал небывалым терпением!