Гражданин чужих миров
Шрифт:
Уже и друг?
«Надо выкинуть нафиг эту штуку из кармана», – лениво подумалось мне.
– Что на самом деле там у вас произошло? – спросил больше по инерции, чем из любопытства. Странности в моем организме продолжались, и на данный момент мне совсем ничего не хотелось. Такой блаженной лени я еще никогда не испытывал.
Элальли качнула головой:
– Я не знаю. Была ночь, мы спали, когда королевская стража ворвалась в наш замок. Я услышала крики, выскочила из комнаты и увидела наставницу. Она велела мне спрятать Камень Жизни, пока стража во всем не разберется. Я зачаровала его, чтобы не нашли. Потом
Она замолкла, испуганно замерла. Я снова обнял ее и прижал к себе, испытывая непривычное чувство жалости и злости.
– Постарайся не думать ни о чем. Тебе нужен отдых, нужно набраться сил. А потом подумаем, что делать.
Она устало кивнула, я помог ей лечь, укрыл пледом. «Эльфийка» закрыла глаза и сквозь пушистые ресницы снова потекли слезы.
«Побудь с ней».
– Чего?! – я подпрыгнул, дико озираясь по сторонам на тихий голос.
«Побудь с ней».
– А ну, выходи! Кто здесь?
Перспектива проникновения в мою квартиру еще одного нежданчика совсем не радовала. Они что, через стены просачиваются?
«Да тут я. В кармане твоем. Тут темно. Как в твоей голове».
Я достал камень из кармана, он блеснул рубиновыми гранями как, мне показалось, радостно, и я снова услышал в своей голове:
«Поговорим?»
Ну, все. Я сошел с ума. Какой там номер неотложки?
«Меня принято носить на шее и гордиться мной».
Ага, конечно.
«Как с тобой сложно, Тим!»
Я стоял, держа странную штуку у себя в руках, и попеременно переводил взгляд с камня на спящую гостью. Мысли лихорадочно бродили в голове, не собираясь в единое умозаключение. Не бывает так. Не бывает!
«Бывает. Хватит истерить. Мужик ты или кто?»
– Что ты за штука такая? – несмело спросил я, вглядываясь в мерцающий рубин.
«Так познакомились уже».
Я нервно провел рукой по волосам, истерично хохотнул и пошел на кухню. Хотелось выпить. И желательно, что покрепче.
«Тим, у нас мало времени».
– Ты и вправду говоришь, – констатировал я, все еще не веря, что веду беседу с камнем.
«Да!»
– Ты живой? – достал из холодильника вино – единственный запас алкоголя. Жаль, что не виски.
«Да».
– И ты с этой дамочкой из другого мира.
«Да».
– Отлично…
«Тим, ее убьют. Найдут и убьют».
Ладно. Допустим. Пойдем на поводу у своей шизофрении и поверим в то, что происходит.
– Ладно, камушек, – я налил себе вина в кружку из-под чая, – от меня, что вам надо?
«Помоги нам вернуться туда, откуда мы пришли, чтобы сбить Сноубела со следа. Там уж как-нибудь разберемся сами».
Надо подумать. Если все, что я сегодня узнал, действительно, правда – девчонка в большой опасности. Сноубэл, если он действительно существует, палач, а не ищейка, но у него
Я замер у окна, потягивая вино. На улице прекрасная зимняя погода. На часах – двенадцать дня. В моей квартире раненая эльфийка, на подоконнике лежит говорящий камень.
Обалдеть!
И что делать? Расскажи кому – не поверят.
Ну, допустим. Допустим, я верю. В таком случае, нужно бежать как можно скорее. Надеюсь, время у нас есть. Они же не знают, куда именно исчезла молодая ведьма, иначе давно бы уже пришли за ней. Я вдруг ясно представил себе, как жилистые руки Сноубэла хватают мою Элальли, как она кричит от боли, как… Так, стоп! Понимаю, что яркость моих представлений – дело рук все того же камня. Заботливый ты наш! Боится, что я оставлю эльфийку. Испугаюсь и брошу ее, отдам палачам и забуду, как страшный сон. Не дрейфь. Не брошу. Он спросил, что такое «не дрейфь», быстро пояснил. Он успокоился.
Взял камень в руки, повертел, приглядываясь. Обычное украшение. Ну, хорошо, дружок, с Элальли все понятно. А ты-то что такое?
«Камень жизни».
Ясно. Дальше.
«Теперь я принадлежу тебе».
Что ты такое?
«Каждая ведьма в Доме ведьм с самого рождения получает Камень Жизни. Это оберег, наставник, друг. В нем на протяжении всей жизни ведьмы копятся знания и сила магии. Со временем камень превращается в могучий амулет, а ведьма приобретает силу и власть над магической стихией. Все эльфы всех Домов обладают силой магии, но только в Доме ведьм это искусство многократно усилено. Ведьмы могучи и служат королю. Все эльфы служат королю…»
И вас умело подставили? Или ведьмы все-таки похитили наследника?
«Я не знаю. Я еще слишком молод, чтобы понимать такие вещи».
А Элальли? Она знает?
«Все, что знает Элальли, знаю и я. Раньше я принадлежал ей».
Значит, чтобы ей помочь, нужно выяснить, что на самом деле произошло.
«Нужно найти наследника и вернуть. Если он еще жив».
Кому выгодна эта подстава?
«Я не знаю».
А я не знаю, как вам во всем этом помочь…
С тяжелым вздохом надел камень на шею и почему-то спрятал под рубашку. Что же делать? Взгляд упал вниз, на белоснежный покров под окном. Вдруг стало нестерпимо страшно. В один миг белизна снега покрылась призрачной серой пылью. Или это у меня перед глазами потемнело? В груди взорвалось чувство ужаса.
«Это предчувствие. Нужно бежать!»
Никогда у меня не было таких вот жутких предчувствий!
«Я помогаю тебе».