Гражданство магической реальности
Шрифт:
Пусть чудеса хотя бы Алису отвлекут от былых кошмаров. Или это такая форма самообмана? Хотя какая разница — работает, да и ладно.
Из-за того, что я хромал, путь до кафе Роффе угрожал занять куда больше времени, чем требовалось на рассказ широкими мазками. Кроме того, поврежденная в бою нога разболелась настолько, что возможность присесть неподалёку от памятника Завоевателю пришлась очень даже кстати. Пусть заветное кафе уже можно было разглядеть вдали, мне было необходимо отдохнуть хотя бы пять минут.
— Что случилось
Блин! Говорил о всякой фигне, а самого главного и не сказал!
— С нашим миром все в порядке. Вторжение произошло в параллельном. А к нам мы попадем чуть позже. Сначала надо подать весточку родителям. Они вытащат нас обратно в “жадную” зону. Там привычнее. Но после всего, что с нами случилось, спокойной жизни пришел гарантированный капут.
Удалось пристроить ногу так, чтобы она не болела — и ощущение удовлетворения жизнью захлестнуло с головой. Как мало, оказывается, нужно для счастья — мир, отсутствие боли в ноге, и чтобы ванилью не пахло.
— У меня еще сессия не закрыта, — невпопад призналась Алиса, неловко усаживаясь рядом. — Не планировала спасать мир до получения диплома.
— А в начале нашего злополучного свидания ты еще мечтала о магии…
— Бойся своих желаний, им свойственно сбываться.
Девушка поёжилась от каких-то воспоминаний. Я был одет легче, а потому почувствовал бы порыв ветра раньше её.
— В отличии от тебя, я магию искал с тринадцати лет. Только когда нашел, все оказалось совсем не тем, что пишут в книгах.
— И… как давно ты с этим живешь?
— В зависимости от того, какое сегодня число. Ну и начиная с какого момента вести отсчет. Сначала все тянулось довольно медленно, но примерно три недели назад все закрутилось настолько стремительно, что захотелось отдохнуть. Сходить куда-нибудь с красивой девушкой, которая совсем не в теме. Кто же знал, что все так получится. Прости, кстати. Втянул тебя в историю.
— Еще вопрос кто кого втянул, — нахмурилась Алиса. — На допросе, пока ты валялся без сознания, из меня извлекли какую-то программу, которая должна была подвести тебя к определенной двери. Кто-то собирался тебя устранить, а я оказалась подходящим инструментом.
— А эта программа… она у тебя давно?
Этот вопрос словно стер улыбку с лица девушки. Пусть даже печальную и усталую, но все-таки улыбку.
— Ты хотел узнать, до того, как я встретила тебя возле института?
Мне оставалось только утвердительно кивнуть. Хотя я бы сформулировал вопрос немного иначе.
— Примерно за час до этого.
Рано или поздно этот вопрос все равно пришлось бы прояснять. А тут… нет, я в состоянии понять Алису. Программу из нее выдернули, солдатские ограничения категории Пи ушли вместе с получением гражданства, но привязка к владельцу все равно сохранилась.
Только вот привязка это ни разу не чувства, особенно если речь идет о фальшивой влюбленности, которую безопасники устранили между делом, как нечто инородное.
—
И это я еще старательно игнорирую то обстоятельство, что девушке придется как минимум десять лет меня терпеть. В положении о правах граждан категории Эн и их владельцев только кажется, будто все просто.
Это не какое-то банальное рабство, которое можно благополучно игнорировать и делать вид, будто ничего не случилось. Там минимум два десятка фундаментальных ограничений, способных серьезно усложнить жизнь “невольника” или даже свести её на нет.
Когда-нибудь Алиса об этом тоже узнает, но очень надеюсь, что не сегодня. Активацию контракта ей не проводили — это уже целиком и полностью моя обязанность.
Но сначала все равно нужно встретиться с родителями. По меркам магической реальности я похож на неугомонного и постоянно попадающего в неприятности младенца.
Интересно, у более классических эльфов с их потомством те же проблемы или они как-то приспособились? Например, настолько, что у них мало детей во избежание образования критической массы фоновых проблем?
— Но мне и без этих внушений, оказывается, понравилось, — смущенно призналась Алиса.
— Теперь хотя бы понятно, отчего случилась эта вспышка эксцентричности. Колдовство… Произносишь это слово вслух, и оно как-то совсем по-другому звучит. Не столь сказочно, когда понимаешь, что оно существует на самом деле.
Я бросил быстрый взгляд на кафе Роффе. Если сделать быстрый марш-бросок и отдохнуть там, может даже выйдет не простудить подопечную. Это у меня теперь регенерации всякие и тому подобное. А ей предстоит читать мантры и тренировать концентрацию, прежде чем начнет хоть что-то получаться.
Категория категорией, но без тренировок все равно хрен что сумеешь. Тут никакой авалонский ключ не поможет — по себе знаю.
— Ты, незадолго до того, как начался ливень, говорил о чувстве беспомощности, которое охватывает тебя, когда понимаешь, могущество магии, тебе не принадлежащей…
— Давай встанем и продолжим путь, предложил я. — А поговорить сможем на ходу. Да и как дойдем, тоже будет возможность…
Алиса помогла мне встать. Вот блин, ощущаю себя самым настоящим стариком. Разве что песок пока не сыплется.
— Я начинаю понимать твои слова про оборотную сторону магии. Категория Эн, это клетка для преступников. Ведь так?
— Скорее электронный браслет на ноге, только без браслета.
Я украдкой посмотрел на свой топологический изолятор из кожи мамонта. Когнитивная слепота плюс инерция мышления. Никогда до этого момента не рассматривал его в таком качестве. Даже понимая, что печатники могут по нему отследить, где я нахожусь и чем занят.
Идея отдохнуть возле памятника Завоевателю оказалась ошибкой. После сделанной остановки идти стало заметно сложнее, мышцам было нужно малость разогреться. Но мы все равно продолжили путь.