Гражданство магической реальности
Шрифт:
— А есть еще какие-то приемы или условия, повышающие вероятность успеха лично для меня?
Михей с напарником чуть улыбнулись, услышав мою реплику. Все-таки передо мною были не какие-то марионетки с имиджем дуболомов от спецслужб, а живые люди, просто при исполнении обязанностей. Фоновый уровень мистического ужаса слегка снизился.
На его место пришел какой-то аналог адреналинового шока. Внутреннее спокойствие и освобождение от гнета эмоций словно деформировало субъективное время. Мысли стремительно перетекали одна в другую, в поисках выхода из той ситуации,
Да, я отвлекался, даже от поисков собственного спасения. Психика отчаянно не желала верить в возможность пропасть с концами.
— Увы, не с твоими навыками и запасом маны.
Вот так всегда. Приходится играть с теми картами, что есть. Не случись капитальное отстранение от эмоций, настроение наверняка бы испортилось.
— Доставай ключ.
Вот я и узнал, что в черном ящике… Когда его раскрыли, внутри обнаружилось куда больше пространства, чем снаружи. Много раз читал про этот фокус в фэнтези, смотрел как этот эффект отображается в кино, но отчего-то не ожидал столкнуться с ним в реальности. Вестибулярный аппарат сказал “ой”. Встреча с бездонным контейнером — то еще событие. Как там говорилось, про вглядывание в бездну?
Коробку с артефактным болтом я достал без контроля со стороны. В сравнении с контейнером третьей категории, выглядела она несерьезно.
Жалкая любительская поделка. Даже не отполированная как следует, не было у меня ни времени, ни желания заниматься наведением лоска.
— Тебе просто не повезло, Имярек, — сочувствующе произнесла Мадам. — Если бы не родовые способности Леоники, пробудившиеся из-за эманаций ключа, наши специалисты перехватили бы её до того, как она показала тебе ключ. А сейчас приходится участвовать в экзотической… русской рулетке.
Я глубоко вздохнул, ненадолго замер, собираясь с духом. Две защелки на коробке, чисто формальная защита. Откинув крышку, я вновь испытал эманации авалонского ключа. Болт источал магию настолько интенсивно, что непроизвольно отшатнулись даже парни в костюмах.
— Быстрее! — скомандовала Мадам, надавив кистью на плечо. — Каждая секунда его пребывания в открытом виде представляет опасность для окружающей печати.
Только тут я обратил внимание на то, как свет пробивается сквозь ткань скатерти, формируя защитную пентаграмму или что-то на неё похожее — из-за бездонного черного ящика и коробки с болтом часть линий и символов было не различить.
Столько магии вокруг… от этого ощущения захватывало дух, но боязнь пропасть без следа держала меня в сосредоточенном состоянии. А еще время будто растянулось. Протянутая рука двигалась так медленно, хотя я протянул её достаточно активно.
— Не успеваем!
Кто из парней в пиджаках констатировал этот факт, я так и не понял. Зато увидел, как они подталкивают контейнер навстречу коробке с болтом, как тот заваливается набок в сторону авалонского ключа.
Все-таки, очень мудрая книга про Горлума и Фродо. Ту долю секунды, которую коробка с болтом падала в бездонные глубины, я порывался подхватить
А затем контейнер захлопнулся.
И наступил очередной провал в памяти.
Глава 23
Я лежал на полу и краем глаза видел свисающую со стола скатерть. Пиджаковатые парни активничали в другой стороне, а над головой нависала Мадам с предметом, чертовски похожим на волшебную палочку. Или вилочку, потому как навершие у артефакта было сделано из серебра, в форме трезубца Соломона.
— Эпичный провал, — флегматично констатировала Мадам, обращаясь к кому-то из людей в пиджаках.
— Переходим к плану Е.
В голове немного прояснилось, и я ощутил донельзя знакомое ощущение. Правая рука крепко сжимала авалонский ключ.
— Извини, тут произошло несколько накладок подряд, — заметив, что я очнулся, Мадам отодвинулась и выпала из поля видимости.
— Программа меняется. Изъять у тебя артефакт невозможно, а попытки уничтожить носителя вместе с ключом чреваты повреждением Печати на базовом уровне. Не вставай, для тебя все обернулось даже лучше, чем можно было предположить.
— Он в моей руке…
— И наши специалисты сейчас организуют временную изолирующую накладку на руку. Как завершат, мы поедем в хранилище управы и подберем для тебя подходящий топологический изолятор. В форме кольца или браслета, на месте разберемся. Будешь носить с собой вместо той поделки. За эти не самые обременительные хлопоты тебе достанется гражданство и небольшой пансион на развитие. И, может лет через десять или двенадцать какой-нибудь институт разработает метод избавить тебя от этой ноши.
— А до этого момента будешь как Прометей ходить. Только у того было кольцо с камнем скалы. — схохмил один из печатников, то ли Михей, то ли безымянный.
— Орлы, молчать! — отреагировала Мадам, двигая стул и усаживаясь на него. Поворачивать голову у меня вполне получалось. А вот шевелить остальными частями тела совсем даже нет.
— Ваша халтура протекает на паркет. Долго еще?
— Минут десять. Вы же не хотите, чтобы оно распаковалось где-то на улице?
Мадам явно была готова к мерам по перестраховке, потому накладку продолжили делать дальше. Болт распространял по всему телу волны умиротворения. Пальцы, сжимавшие артефакт, так и не откликались на мои требования пошевелиться.
— Помимо гражданства тебе, в силу известных обстоятельств, имеющих форму болта, придется принять дополнительный протокол безопасности, — предупредила через пару минут Мадам, наблюдая за работой печатников.
Моя шея в нужную сторону как назло не поворачивалась, потому приходилось смотреть либо на край бархатного платья и алые туфли (а как притворялась старушкой! Актриса!), либо на то как Александра Юрьевна делает что-то в своем телефоне. И то и другое было не слишком интересно, так что я предпочел задуматься о своих перспективах.