Грех и молния

Брин К. Ф.

– Они составили список? – спросил Джек, слегка подавшись вперед, как будто этот список прямо сейчас был у Бриа в руках. – А почему я не знал?

У меня возник тот же вопрос. Это стало для меня новостью.

– Потому что полубог Киран его еще не видел. У него нет ни единого шанса завербовать тех, кого мы туда внесли, – ответила Рэд. – Он хорошо находит общий язык с теми, кто стремится занять видное место в магическом мире. Этим людям нравится, когда их очаровывают, и несмотря на всю его лесть и манипуляции, они видят, что Киран – честный и справедливый

лидер и хороший человек. Но с теми, кто послал магический мир куда подальше, все иначе. Они услышат его сладкие слова – и захотят его убить: он напомнит им тех, от кого они так отчаянно пытались сбежать. Генри согласен, Лекси: Киран не годится для переговоров с парнями вроде этого великана. Ему нужна помощь, и, к счастью, у него есть туз в рукаве.

– То есть… я?

– Ага, – ответила Бриа. – Кирану нужна твоя помощь, и ты убедишь его в этом, одолев великана. Ты идеально подходишь на эту роль, Лекси. Ты – заклинательница всяких чудиков. Ты никаким боком не принадлежишь к «нормальному» магическому сообществу, это ясно с первого взгляда.

– Как и ты, – сказала Рэд Бриа.

– Тут есть разница. Я знаю правила – я просто не собираюсь им следовать, а она слепо прет напролом. Из-за этого ее могут прикончить на Магическом Саммите, но в разборках с прочими психами она будет блистать, вот увидишь.

– Я уже сказала, что ее причуды очаровательны, – сухо заметила Рэд.

Покачав головой, я уставилась в окно. Беспокойство все сильнее скручивало желудок. Мне не хотелось думать о своем невежестве и о том, как пойдут дела на Магическом Саммите. Да и не стоило, потому что эти мысли разъедали нутро почище кислоты. Мне нужно было сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас, в данный момент. А в данный момент мы отправлялись за опасным великаном, который может убить нас, а потом съесть.

Может, еще не поздно повернуть назад?..

Глава 2

Алексис

Чем выше мы взбирались, тем больше менялся ландшафт. Склон справа от машины круто уходил вверх, а слева земля обрывалась, уступая место бескрайнему синему небу. Узкая тропа извивалась, как змея, и ползли мы все медленнее. Внедорожник кренился и подпрыгивал, натыкаясь на камни и ныряя в выбоины.

Наконец Рэд остановила машину посреди дороги. Я посмотрела вперед – и выпучила глаза.

Прямо перед нами, прижимаясь к склону так близко, как только возможно, был припаркован еще один черный «кадиллак». Дальше дорогу преграждал вросший в землю огромный валун, явно упавший или скатившийся с вершины горы. Рэд и Бриа вылезли из внедорожника.

Я толкнула свое чутье как можно дальше, разыскивая души, и обнаружила двоих, Донована и Тана, стоящих впереди в неподвижном ожидании. Больше никаких других душ в этом районе не было, а значит, остаток пути нам предстояло пройти пешком.

Джек уставился на меня.

– Только не читай мне нотаций, – брякнула я во внезапно наступившей тишине.

– Кирану не нужен вау-фактор на Саммите, – сказал

он, и это было совсем не то, что я ожидала услышать. – Ему действительно нужно больше людей, которые прикрывали бы его спину, но им не обязательно быть исключительными, достаточно просто знать свое дело. Как только Киран вникнет в политику, он сам создаст вау-эффект. Он так же хорош, как его отец, а может, и лучше.

Я медленно покачала головой, чувствуя, как внутри все переворачивается:

– Возможно, так и вышло бы, если бы не было меня. Если бы я не была помечена. Но я все изменила, Джек, ты должен это понимать. Моя магия, то, что все полубоги Аида хотят заполучить меня, – черт, каждый, кому нужен убийца, хочет заполучить меня, – будет давить на Кирана. Уберите меня – и он сможет постепенно построить свою империю. Кто станет его останавливать? Но если я останусь, ему придется воевать с двумя, а то и тремя признанными полубогами и множеством искателей сокровищ. Ему нужно не просто «вау», как сказали наши дамы, – ему нужен невероятно мощный и редкий арсенал, чтоб сдерживать врагов, которых будет становиться все больше. Или же ему нужно избавиться от меня.

– Он никогда не станет избавляться от тебя. Как у тебя вообще язык повернулся такое ляпнуть?

– Именно. Значит, я должна помогать чем могу, а я, очевидно, могу очаровывать чудиков. В худшем случае я действительно сумею уничтожить этого великанского сукина сына прежде, чем он убьет и съест нас.

– Нет, если он сбросит каменюку тебе на голову.

– Впереди Донован, наверняка он сумеет удержать камни своей магией. Ну а в совсем уж отчаянном положении Тан включит Берсерка.

Джек вздрогнул, глядя вперед:

– Тут что, все с ума посходили?

– Нет. – Я распахнула дверцу машины, и та ударилась о скалу. Надеюсь, Киран застраховал ее от всех рисков, потому что след наверняка остался, но я же случайно… – Они просто хотят помочь чем могут. Киран никогда бы не попросил ни о чем подобном. Он не признается, что нуждается в помощи. Но это не помешает нам попытаться.

– Его способность внушать преданность не имеет равных, – сказала Рэд, когда я встретилась с ней и Бриай у заднего бампера внедорожника. Дверь багажника была откинута, и Рэд нацепляла на себя оружие, а Бриа выволакивала наружу мертвые тела. Так вот чем Рэд занималась вместо того, чтобы присоединиться к нам за завтраком: собирала коллекцию кадавров.

Надеюсь, я никогда к этому не привыкну.

– Элементаль огня пятого уровня в Сиднее, верно, на втором месте, – сказала Бриа. – А что там вообще за история с Дарой? – Она вытащила свой рюкзак и достала из бокового кармана благовония, готовясь призвать духов, чтобы вселить их в трупы. – Она помогла свергнуть Валенса, так что, считай, принадлежит к лагерю Кирана, но отчего-то держится на расстоянии.

– Давай я, – раздраженно предложила я. – Я быстрее. Кого ты призываешь?

Бриа положила благовония, достала медальон и тут же не мешкая вручила мне.