Греховный намек
Шрифт:
Герцог остановился у двери гостиной. И по-прежнему молчал.
– Если хочешь, я могу поговорить с ним от твоего имени, – продолжал Фиск.
Гарет молча уставился в дверь. Предложение Фиска казалось чертовски соблазнительным. Но тут он услышал мелодичный голос Софи и, собравшись с духом, ответил:
– Нет, я сам.
Распахнув дверь, герцог окинул взглядом комнату. Тристан, сидевший в обитом шелком кресле, тут же вскочил на ноги.
«Будь проклят этот человек!» – мысленно воскликнул Гарет, стоя в дверях,
– Что ты здесь делаешь, Уэстклиф?
Тристан тяжело вздохнул и отошел от Софи. А та, сложив руки на коленях, молча смотрела на герцога.
– Кузен, я пришел, чтобы просить об одолжении, – проговорил Тристан.
Гарет насторожился. Покосившись на тетю Бертрис, сидевшую тут же, осведомился:
– О каком именно одолжении ты говоришь?
– Я прошу тебя на время взять Гэри.
Эта просьба ошеломила Гарета. После долгого молчания он пробормотал:
– Но зачем?..
– Я уезжаю из Лондона, и для него будет лучше находиться среди родных людей.
Гарет пристально посмотрел на кузена, пытаясь найти в его просьбе скрытые мотивы.
– А ты видел, что случилось со мной вчера вечером? – проворчал он. – Неужели не боишься подпускать ко мне своего сына?
Тристан тут же покачал головой:
– Нет, не боюсь. Ты не причинишь зла ребенку.
– Сейчас – да, однако…
– Я никогда не усомнюсь в том, что мой сын будет в полной безопасности под крышей твоего дома, – перебил Тристан. – А ты разве считаешь, что мне следует чего-то опасаться?
Гарет со вздохом пожал плечами:
– Не знаю, если честно.
– Для Гэри очень много значит привычка, – продолжал Тристан. – Без Миранды и мисс Долуорти ему приходится нелегко. Я прошу об этом только потому, что для моего сына лучше и безопаснее остаться с родными, чем с новой гувернанткой в незнакомой обстановке. Ну, так ты согласен?
Гарет медлил с ответом. Неужели Тристан верил в него так же безусловно, как и Софи? Или он просто… идиот? Гарету очень хотелось убедить себя в последнем, но внутренний голос говорил об обратном.
Да, Тристан действительно верил в него! И следовательно…
Откашлявшись, Гарет пробормотал:
– А когда ты вернешься из своих… поездок?
Тристан пожал плечами:
– Пока не знаю. Но думаю, что скоро вернусь. Не позднее начала июня, наверное.
Покосившись на Гарета, Софи проговорила:
– Действительно, а почему бы не взять Гэри к нам? Они с Мирандой прекрасно ладят, и общение пойдет им на пользу. К тому же им обоим будет очень полезно побыть вместе с Бекки и тетей Бертрис.
«Что ж, это верно», – подумал Гарет. И вообще не следовало отказывать родственнику в приюте.
Коротко кивнув, герцог сказал:
– Хорошо, мальчик может остаться, пока тебя не будет.
Тристан улыбнулся. И Гарет вдруг подумал о том, что впервые после возвращения
И тут Гарет вспомнил о детстве, вспомнил о том, как смеялся, когда они вместе играли на пустоши рядом с Колтон-Хаусом.
В один из таких дней он, Гарет, споткнулся и упал, ударившись головой о камень. А когда открыл глаза, то увидел склонившегося над ним Тристана, тогда еще совсем маленького. Кузен в отчаянии воскликнул:
– О, Гарет, ты умер! Гарет, мне так жаль! – И малыш плакал так, как будто это он был во всем виноват.
– Заткнись, – бурчал тогда Гарет. – Со мной все в порядке. – Он действительно прекрасно себя чувствовал, если не считать ужасной боли в виске.
Тристан попытался улыбнуться сквозь слезы – почти так же он улыбался и сейчас. Но потом вдруг стал серьезным и сказал:
– У тебя кровь на рубашке. Дядя побьет тебя за это.
Гарет пожал плечами.
– Ох, мне не привыкать. Старайся видеть светлую сторону во всем этом деле. По крайней мере я жив.
Тристан с облегчением вздохнул и помог ему встать, а потом они побрели домой, где Гарет стойко и с улыбкой выдержал порку.
«По крайней мере я жив», – промелькнуло у Гарета. И он вдруг сообразил, что трогает пальцем шрам, рассекавший его бровь.
– Спасибо, ваша светлость. – Гость снова улыбнулся. – Я завтра привезу Гэри. Он будет счастлив от встречи с вами. – Тристан поклонился дамам. – До свидания, леди.
Женщины встали, и Гарет заметил, что Софи смертельно побледнела – казалось, она вот-вот упадет в обморок.
– До свидания, кузен Тристан, – пробормотала Ребекка. – Жаль, что мы не сможем провести больше времени вместе перед твоим отъездом.
– Мне тоже жаль, Бекки, – ответил Тристан. Он обнял тетю Бертрис, затем склонился перед Софи. – До свидания, ваша светлость…
– До свидания, милорд, – пробормотала она.
Гарет следил за каждым их движением. Оба очень старались выглядеть олицетворением приличий и этикета – это было совершенно ясно. Но скрыть свои чувства они так и не смогли. Глаза Софи блестели от слез, а на щеке кузена нервно пульсировала жилка.
– Еще раз благодарю, ваша светлость. – Тристан повернулся к Гарету.
Герцог кивнул и отступил в сторону, пропуская кузена к двери. Внезапно у порога возник мистер Фиск.
– Добрый день, милорд, – сказал он, дружелюбно улыбнувшись Тристану.
Гость молча кивнул и вышел из комнаты. Гарет последовал за ним, после чего, резко развернувшись, устремился в убежище своего кабинета.
Тристан просматривал только что полученные списки. Повинуясь порыву, он, покинув дом Гарета, тотчас отправился прямо в штаб-квартиру генерал-адъютанта, чтобы раздобыть хоть какие-то сведения о Фиске.