Грешная бездна

Коул Кресли

Лила осторожно открыла ее и выбралась на лестничную площадку. Ее ожидала освещенная свечами винтовая лестница.

Ни прислуга, ни охрана не будут ее сопровождать? Возможно ли, что побег окажется более легким, чем она надеялась? Лила начала спускаться, громко цокая каблуками по каменным ступеням.

Рассказы Абиссиана о замке взбудоражили ее воображение. Пропитанный магией… с собственным разумом… почти живой.

Минуя лестницу за лестницей, Лила поражалась масштабам этого похожего на

лабиринт дворца. Демон не преувеличивал, говоря о его размерах.

Миновав очередную лестницу, Лила оказалась в коридоре. На противоположном конце со скрипом открылась позолоченная дверь. Лила вошла в нее и оказалась в новом коридоре; а дверь за ней закрылась.

Эх, значит, вот как Абиссиан будет удерживать свою мышку в лабиринте: ни одна дверь не откроется, пока предыдущая не будет закрыта, что сводило шансы Лилы на побег к нулю.

Все нормально. Она приготовилась к противоборству.

Пока Лила шла по замку, вернулось ощущение, что за ней наблюдают. На коже плясали мурашки, в ушах звучали отголоски шепота. Она могла поклясться, что в какой-то момент ощутила на затылке чье-то дыхание.

Замок действительно казался живым, наполненным тайнами, магией и… одиночеством.

Из-за того, что одинок его хозяин? Почему бы и нет, ведь Абиссиан потерял свою пару. Он явно все еще тосковал по Кари.

То есть по мне?

Лила миновала синюю комнату с огромной фреской, изображающей адских гончих и охоту на драконов. Ее ушки дернулись, и она оглянулась на фреску… затем вздрогнула. Глаза одной из адских гончих действительно следили за ней?

Просто не думай об этом. Вскоре Лила набрела на очередные ступеньки. Она преодолела больше половины пути, когда вся лестница пришла в движение, подталкивая ее к другой площадке. Смеясь от волнения, Лила вцепилась в перила.

Затем она вошла в галерею со статуями горгулий и задрапированными старинными гобеленами стенами. На полу повсюду змеились канавки с лавой, которая освещала и обогревала помещение, рассеивая холод, тянущийся сюда из коридоров.

На противоположной стороне виднелась массивная двойная дверь. Сделанная из того, что выглядело как чистое золото, она достигала пятнадцати метров в высоту. Приблизившись к ней, Лила задрала голову, чувствую себя маленькой и ничтожной.

На поверхности двери были выгравированы сцены демонских сражений, здесь было еще больше адских гончих, изрыгающие пламя драконы и рогатые воины, которые атаковали какое-то гигантское похожее на рептилию существо.

Эти сцены заставляли задуматься о легендарном прошлом ада, о правосудии и наказании в этом беспощадном и непостижимом мире.

Что ее ждет за этими дверями?

Когда они начали открываться, Лила расправила плечи, точно зная одно: что бы ее ни ждало… она приспособится.

Цокая

каблуками по полированному мраморному полу, она вошла в громадный банкетный зал. В большом камине, расположенном возле стены, потрескивал огонь. С высоченного потолка свисала люстра со свечами.

Абиссиан сидел во главе длинного стола, сервированного на двоих. Они будут ужинать только вдвоем?

Когда Лила вошла в помещение, он поднялся, проявляя джентльменские манеры. Чего она никак не ожидала от такого грубияна, как этот демон. Как оказалось, это был не единственный сюрприз.

Король выглядел… улучшенным.

Его корона была сделана из огня, широкая сзади, она сужалась до двух острых кончиков на лбу. Одежда демона — черные кожаные штаны и легкая белая туника, расшитая золотой вязью, идентичной глифам на его коже — была явно сшита на заказ. Талию опоясывал широкий красный кушак. А черные сапоги были начищены до блеска.

Его ступни похожи на человеческие или на лапы? Копыта? И как он надел тунику? На спине должны быть прорези для крыльев. Раз они не видны из-за его широких плеч, значит, он полностью сложил их.

Длинные волосы Абиссиана были заплетены в косу, а глаза казались невероятно зелеными на фоне почерневшей кожи вокруг глаз. Но эта зелень сменялась пылающей чернотой, когда он смотрел своим пристальным взглядом на нее.

Когда Лила заправила за ухо выбившийся из прически завиток, король демонов проследил это движение и задержал на нем взгляд. Несмотря на то, что острые уши были «визитной карточкой» фей, казалось, что этому демону они нравятся.

Переместившись к другому концу стола, он отодвинул для нее стул. Поведение Абиссиана было улучшено вместе с внешностью? Его нынешнее благородство потрясло Лилу. Очевидно, он подготавливает ее к какой-то замысловатой уловке.

Сохраняя бдительность, она скользнула за стол.

Демон только что вдохнул запах ее волос? Огрубевшим голосом он сказал:

— Каллиопа, твоя красота — услада для моих глаз.

Ее щеки окрасил румянец. Но она все-таки — принцесса, и, если король пытается быть вежливым, хотя бы внешне, она вознаградит его тем же.

— Благодарю вас, Король Абиссиан.

Его приветливость и любезность сработали. Лила на мгновение расслабилась…

— Теперь, будь добра, подними юбки…

Глава 21

Каллиопа прищурилась.

— Что?

В этом платье она была очень сильно похожа на Кари. Замечательно. Сиану давно пора вспомнить о ее предательстве.

Потому что сейчас девчонка выглядела до безобразия соблазнительно.

Сиан с замиранием сердца наблюдал, как Каллиопа шла к нему по замку, как блестели ее глаза и раскраснелись от волнения щеки, пока она исследовала его дом. С каждым быстрым вдохом ее полные груди норовили вырваться из лифа.