Грешница и кающаяся. Часть I
Шрифт:
— Стой! Кто тут? — раздался голос, который показался испуганной женщине знакомым.
— Вальтер! — невольно воскликнула Маргарита так громко, что человек, находившийся неподалеку, мог слышать.
— Пресвятая Дева! Ты ли это, Маргарита? — удивился Вальтер; это был действительно он.
— Не пугайся: это на самом деле Маргарита. Я долгое время находила себе убежище в этой хижине!
— Неужели ты так несчастна?
— Нет, я вовсе не несчастна! — поспешно
— Маргарита, будь откровенна, ведь ты знаешь, что во мне имеешь друга. Ты привязалась к недостойному тебя человеку.
— Не говори этого, Вальтер, мне больно тебя слушать!
— Неужели ты все еще любишь этого низкого человека, который заманил тебя, а потом оттолкнул? Маргарита, мое сердце и до сих пор бьется для тебя! И сегодня, как тогда, я протягиваю тебе руку. Войди в хижину и поселись в ней; тебе необходимо безопасное убежище, я буду постоянно поблизости и стану охранять тебя!
— О, какой ты добрый, Вальтер, ты уступаешь мне свое место, но ты еще не знаешь, что случилось!
— Я знаю все, Маргарита!… Где твой ребенок? — спросил он тихо.
— Ты знаешь все? — прошептала несчастная и разразилась рыданиями.
— Я могу только снова предложить тебе руку, указать тебе на эту хижину и сказать: бери все, что я имею. Это, разумеется, немного, так как и я не богаче тебя, но я даю тебе все от души!
— Я не заслужила этого, Вальтер, гони меня.
— Не плачь, Маргарита, я не могу видеть твоих слез! Что случилось, того не изменить! Если бы ты еще тогда послушалась меня… Но прошлого не воротишь! Нас постигло несчастье, однако, повторяю тебе, моя любовь к тебе будет вечной! Даже если ты и теперь оттолкнешь меня, если ты не чувствуешь ко мне ни любви, ни привязанности, даже если ты… — Вальтер с минуту колебался,— даже если ты любишь другого, я не оставлю тебя!
Маргарита не знала, что отвечать.
— Где твой ребенок? — еще раз тихо спросил он.
— О, ты поможешь мне найти его! — воскликнула Маргарита и в нескольких словах рассказала Вальтеру о случившемся.
— Я думала найти здесь нищую и потому пришла сюда. Помоги мне, ради всех святых спаси моего ребенка! Сыщи его, и я вечно буду молиться за тебя!
Вальтер с грустью смотрел на Маргариту, не веря, что это та самая девушка, пение которой он слышал, по вечерам.
— Хорошо! — сказал он наконец.— Я пойду вместе с тобой и не успокоюсь до тех пор, пока не найду твоего ребенка!
— О мой добрый Вальтер, я век буду тебе благодарна!
— Пойдем же, Маргарита, теперь уже ночь, мы найдем нищую графиню где-нибудь
— Она не сознается в похищении!
— Да, всякому другому, но не мне! Не пугайся, если увидишь ее среди тех презренных людей, что постоянно скрываются от света.
— Веди меня, куда хочешь, Вальтер, только помоги найти моего ребенка!
— Пойдем!
Они молча, каждый занятый своими мыслями, пошли по узкой тропинке, которая вела в чащу леса.
— Маргарита,— прервал молчание Вальтер,— как я любил тебя! Ты оттолкнула меня, а я благословлял тебя; ты избегала меня, а я жил только мыслью о тебе; ты любила другого, а я и теперь еще готов отдать за тебя жизнь!
Но Маргарита оставила без ответа слова Вальтера, да и что было отвечать: путь к отступлению был отрезан — прошлого не воротить!
Вальтер прислушался, собралась ли на эту ночь в свое убежище шайка бродяг. Раздвинув ветви, он подошел к знакомому месту.
Но напрасно — там было пусто!
Вальтер знал еще одно место, где бродяги иногда собирались на ночь.
Воодушевленная надеждой, Маргарита спешила за ним.
Наконец они достигли поляны, скрытой кустами и деревьями.
Вальтер попросил свою спутницу, чтобы она подождала его, и нырнул в заросли.
Но в этом убежище Вальтер нашел только несколько пьяных бродяг, которые встретили его угрозами и ругательством.
На вопрос, тут ли нищая графиня, его только обругали. Он вернулся к сгоравшей от нетерпения Маргарите.
— Ее нет в парке! — проговорил он.— Верно, она предчувствовала, что ты будешь искать ее.
— Значит, теперь нет надежды найти моего ребенка? — спросила убитая горем Маргарита.
— Я думаю, она может быть у Альбино!
— У Альбино? — торопливо повторила Маргарита.— Кто это?
— Я пойду к нему один, подожди мена здесь, в нарке.
— Нет-нет, возьми меня с собой!
— А ты не боишься идти в такое скверное место?
— Кто может меня обидеть, Вальтер, когда ты со мной?
Маргарита произнесла эти слова так трогательно, что Вальтеру ничего не оставалось, кроме как согласиться.
Они поспешно вышли из мрачного Вильдпарка, чтобы присоединиться к уличной толпе.
XXX. ПРИТОН ПРЕСТУПНИКОВ
Густой весенний туман окутал многолюдный город; фонари распространяли тусклый свет; мостовая была сырой и грязной.
Экипажи развозили публику из театров. Пешеходы, обгоняя друг друга, спешили по тротуарам.