Грешник

Уорд Дж. Р.

Скользя по кирпичам, он приземлился на задницу и посмотрел вверх.

Омега продвинулся дальше, паря над асфальтом. Впечатлен моей силой? Удивлен? Это не результат хорошего дневного сна, но тебе это известно, не так ли? Помнишь, как моя сестра в церкви перекинулась с тобой парой слов?

Бутч кивнул, потому что хотел, чтобы зло продолжало говорить.

— И что с того?

Она нарушила правила нашей игры, и за это мне вернули сердца. Создатель наградил меня, сообщив координаты того места —

и это после того, как я искал его веками — и, как ты можешь видеть, я использовал свою собственность с максимальной пользой.

Зло немного крутнулось, как будто демонстрируя свою красивую новую накидку. Бутч сунул одну руку в куртку и зажал рукоять одного из своих кинжалов. Если бы он мог подобраться достаточно близко, сможет ли он тогда нанести четкий удар в центр груди? Возможно, этого бы хватило, хотя он не имел ни малейшего представления о том, что произойдет, если ему удастся заколоть этого ублюдка. Если нормальный убийца исчезал с хлопком и шипением? Омега бы заново зажег свет во всем этом долбаном городе.

Просчет моей сестры стоил ей победы в целой войне. Я победил. И ты станешь моим призом. Рукав Омеги поднялся по направлению к Бутчу. Наше светское знакомство длилось довольно долго. И теперь я желаю более тесного общения.

Энергия зла проникла в Бутча через подошвы его ботинок, и вибрация прошла по икрам и бедрам, через туловище и в голову. Согнувшись под натиском, он напрягся и скорчился, пытаясь бороться с силой, что грозила взять его тело под свой контроль. Но, как у ревущего двигателя, разрушительная сила только нарастала, набирая обороты, пока его едва не выгнуло в обратную сторону, и его плоть больше не могла сдерживать ударные волны в пределах телесных границ.

Именно в момент, когда он напрягся и откинул голову назад, он увидел приближающуюся фигуру.

Женщина. В парке. С рыжими волосами.

Конечно, Бутчу просто привиделось. Что, черт возьми, здесь делала Джо Эрли?

Бутч покачал головой. Ей нужно было уходить… она здесь умрет!

В тот момент, когда он был уверен, что взорвется и будет уничтожен, как и лессеры, внутреннее давление ослабло, и он смог снова дышать.

Посетитель… у нас гости, верно? Произнес Омега в голове Бутча. И ты ее знаешь, не так ли? Твоя сводная сестра. Какой чудесный сюрприз. Давай пригласим ее?

Раздался пронзительный крик, а затем Джо взлетела над землей, Омега тащил ее к себе, носки ее ботинок волочились по асфальту. Она боролась с притяжением изо всех сил, руками отмахиваясь от невидимых чар, которые захватили ее. Но Джо ничего не могла сделать. Она была так же беспомощна, как и все остальные.

Боюсь, она не в моем вкусе, объявил Омега. Хотя я могу применить к тебе еще одну пытку, мой дорогой друг. Тем не менее, она будет хорошим дополнением в семье, когда мы здесь закончим.

Омега отбросил Джо в сторону, словно она была тряпичной

куклой, направляя ее в торец дома; ее тело разбило оконную раму, а стеклянные осколки осыпались дождем, когда она рухнула на тротуар.

— Ты, гребаный ублюдок!

Бутч вскочил и рванул вперед, застигнув Омегу врасплох. Высоко подняв свой черный кинжал, он вонзал его всюду, куда мог, нанося удар снова и снова…

Омега взревел от ярости. Схватив Буча за горло, он отбросил источник угрозы, Бутч отлетел в сторону, и кинжал вылетел из его ладони.

И больше не было ни позерства, ни разговоров, ни обходных путей.

В Бутча устремился нескончаемый поток энергии, проникая в его молекулы, образуя облако агонии, которое через несколько секунд разорвало бы его на части.

Когда он закричал, и в глазах побелело, Бутч перестал дышать.

Как раз перед тем, как потерять сознание, он вспомнил, что сказал ему Ви перед тем, как покинуть Яму. Крест. Его спасет крест.

Из последних сил он сунул руку под майку и достал золотой крест. Удерживая символ своей веры, Бутч сосредоточил взгляд на Омеге, как будто мог силой мысли вернуть Зло в Дхунд.

С трудом шевеля губами, он начал молиться.

— Радуйся, Мария, благодати полная…

Смех Омеги раздался в мозгу Бутча. И ты думаешь, это поможет?

И боль только усилилась.

Глава 62

В момент своей смерти Бутч, конечно же, думал о Мариссе. О Вишесе. А также о тех, кто остался дома. Они будут скорбеть всю оставшуюся жизнь, и он ненавидел это.

А еще был Роф. Он никогда с этим не справится. С тем, что почти все Братство потеряно, и большая часть бойцов тоже погибла? Слава Богу, у него были Бэт и Роф-младший, чтобы удержать его на плаву. Он провел столько столетий в ярости и изоляции после того, как его родители были убиты Обществом Лессенинг.

Он должен продолжить правление. Он должен все восстановить.

Раса вампиров будет жить и после этой бойни.

Когда удушье усилилось, Бутч почувствовал, как ритм его сердца замедляется. Медленнее… Медленнее…

— Марисса, — произнес он с трудом.

Его последняя мысль была об их прощальном поцелуе. Это последнее воспоминание будет с ним до тех пор, пока они не встретятся в Забвении. Если, конечно, Забвение будет существовать, учитывая, что Омега одержал верх. Какие трофеи принесет Злу эта победа?

Бутч сделал последний вздох, представляя аристократку, которая спасла его от серого существования в алкоголизме, освободившую его своей любовью и…

Послышался пронзительный скрип — что-то среднее между реактивным самолетом, тормозящим на взлетной полосе, огромным шаром, который проткнули булавкой, и семью тысячами клаксонов, гудящих одновременно.

И тогда Бутч смог немного вздохнуть. И еще.

И наконец, полной грудью.

Вслед за воздухом в легких вернулось и его зрение… не то чтобы это сильно помогло. Потому что он понятия не имел, какого черта он видит своими глазами.