Грешник
Шрифт:
Солнце опустилось за высокие небоскребы, окутав город длинными тенями. Кассиэль выжидающе смотрел на меня.
Я задержала дыхание, а затем выдохнула:
– Демон.
3
На землю опустилась ночь, а на моей кухне демон ел сухой завтрак.
Я сидела у окна за своим крошечным письменным столом, и меня переполняли сомнения. Обхватив себя руками, я не смела пошевелиться или отвести взгляд от Кассиэля. Он сгорбился за островком, который служил мне обеденным столом, и ложку за ложкой
«Будь храброй. Это твой дом».
Я встала со стула и заставила себя приблизиться к демону, чтобы налить стакан воды. Затем прислонилась к столешнице, рассматривая лицо своего гостя. Даже бесцеремонно запихивая хлопья в рот, он был безбожно красив.
Ключевое слово – безбожно.
– Сколько времени прошло с тех пор, как ты в последний раз ел? – поинтересовалась я, наблюдая, как Кассиэль зачерпывает хлопья ложкой, оставляя при этом мокрые пятна молока на рукаве папиного плаща.
– Пятьдесят лет, – ответил он. – Плюс-минус десять минут.
– Что это значит?
Тишина в ответ. Я прокашлялась.
– Ты, должно быть, голоден, если прошло пятьдесят лет.
– Я не нуждаюсь в еде. – Кассиэль фыркнул, как будто это предположение оскорбило его достоинство. – Или в питье. Мне даже спать не нужно. На Этой Стороне нет ничего, что мне нужно, – он поднял на меня взгляд. – Кроме тебя.
По позвоночнику пробежала дрожь, но неприятной она не показалась. Раньше я никому не была нужной. И уж точно не мужчине, похожему на Кассиэля.
Прошло несколько мгновений, в течение которых слышно было лишь, как демон шумно доедал свою миску кукурузных хлопьев и наливал уже третью по счету.
– Я чувствую, что ты наблюдаешь за мной, Люси Деннингс, – произнес он, не поднимая глаз.
– Что ж, у меня всего около миллиона вопросов.
Например, во что я ввязалась, или что, если меня эпически обманули.
«Ну разумеется, так и есть, – пикнул внутренний насмешливый голосок. – Глупышка Люси, думаешь, что ты особенная? Ты действительно веришь, что этот странный мужчина, которого ты впустила в свой дом, – кающийся демон, пытающийся спасти свою душу?»
Кассиэль поднял голову и прищурил глаза:
– Помолчи, Деб.
– Деб?
– Один из твоих демонов, – пояснил Кассиэль, возвращаясь к еде. – Довольно мерзкая, к слову.
По рукам и спине пробежала волна мурашек.
– Один из моих демонов? И сколько же их у меня?
– Только двое.
– Только?
– Двое – это мелочи. Будь их больше, я, возможно, не смог бы тебя найти.
«Он меня искал».
Почему-то этот факт не напугал меня так сильно, как ожидалось.
Меньше, чем то, что у меня, оказывается, есть два демона.
– Демона зовут Деб?
– А другая – К, –
– Господи, – я вздрогнула. – Что они со мной делают? Точнее… почему они мои?
– Не только твои, – поправил Кассиэль. – Они одни из самых могущественных в наших рядах. Деб – это Чума. Как инфекционное заболевание. Она заражает людей и не дает им реализовать свой истинный потенциал. А К – Убийца, повергает их в ужас, если они все равно попытаются.
– Это… ужасно.
Кассиэль пожал плечами.
– Это их работа. Грех. Порок. Безнравственность. Лень. То, что вы называете «смертными грехами», – это наши визитные карточки.
– И какая же визитная карточка у тебя? – поинтересовалась я, не уверенная, что хочу услышать ответ.
– Гнев.
Он сказал это прямо, без гордости или высокомерия в голосе, но и без угрызений совести. Я скользнула взглядом по его шрамам, которые выглядывали из-под ворота плаща. Снова в голове промелькнули крики и окровавленные камни из сна, но тут же исчезли.
– Тебе приходилось… убивать кого-нибудь?
– При жизни – да, – ответил Кассиэль. – Я был воином.
– Ты был человеком? Судя по крыльям, я подумала, что, может быть, ты… падший ангел.
От того, что я озвучила эту мысль, менее безумной она казаться не стала.
Кассиэль покачал головой, его глаза потемнели.
– Нет, когда-то у меня была жизнь. Давным-давно. Я командовал армиями. Теперь же мои армии не владеют мечами; мы разжигаем войны между людьми. Распаляем ярость в сердцах людей. Гнев.
– Похоже, ты не очень печалишься по этому поводу.
– Но я же здесь, верно? – произнес он и вернулся к своим хлопьям, оставив меня озираться в поисках «Деб» и «К».
Сколько раз я слышала их шепот? Который советовал мне держать при себе свои идеи по очистке океанов от пластика, потому что наверняка кто-то умнее и сообразительнее меня уже этим занимается. Или когда Яна Гилл приглашала меня куда-нибудь сходить с компанией после работы, я всегда отказывалась, боясь оказаться в неловкой ситуации. Или когда я набиралась смелости поговорить с Гаем Бейкером, голос нашептывал, что «глупышка Люси» не сможет сказать ему ничего интересного.
– Так вот что делают демоны? – спросила я через минуту, от злости голос стал резче. – Сдерживают людей? Отправляют нас на войну или заставляют нас плохо думать о себе же самом?
– Демоны не могут заставить тебя что-либо делать, – поправил Кассиэль. – Мы намекаем. Влияем на ваши решения. Уговариваем. Разжигаем огонь вашей лени, или гнева, или ревности, а затем питаемся этим. Будете ли вы действовать в соответствии с нашими желаниями или нет, полностью зависит от вас, хотя вы редко в это верите. Нашей величайшей победой было убедить людей в том, что они не могут контролировать свою реакцию на невзгоды. – Он постучал себя пальцем по подбородку. – Асмодей этим заработал себе повышение.