Грешные дела
Шрифт:
Она кивнула, слишком напряжённая, чтобы говорить. Он обошёл её, отбросил волосы в сторону, позволяя рукам задержаться на затылке, и застегнул замочек. Дракон был удивительно тёплым. Он замер прямо над сердцем.
— Тебе идёт.
Она присела в ещё одном реверансе.
— Благодарю за доброту. Это… Поразительно красиво.
— Да, но не так, как ты, — он поднял её руку к губам и поцеловал. Пальцы обвились вокруг внутренней стороны её ладони, и что-то упало в её руку. Его улыбка была такой озорной. Принц выпустил её руку и сделал шаг назад. — Наслаждайся этим днём. Я буду считать мгновения до нашей новой встречи.
— Это будет прекрасно, —
Королева появилась через несколько минут. Она была тоже со стражей. Она смотрела на Аврору своими ясными карими глазами, её лицо побледнело от горя, а губы сжались в полосу.
— Ты прекрасно выглядишь, дорогая, — она провела рукой по локонам Авроры, а голос звучал почти печально. — Ты будешь великолепной невестой.
Аврора смотрела на своё отражение. Её кожа была бледной, страдальческой и белой, скрываясь за золотом волос. Идеальная трагическая принцесса. Не совсем счастливый конец. Может, люди не заметят. Или, может, не подумают об этом. Пока не получат очередную историю.
Один из стражников твёрдо взял её за руку.
— Пора идти, принцесса, — сказал он. Она кивнула, и конвой вывел её в коридор. Она опустила голову, позволяя локонам скрыть лицо. Сердце билось слишком сильно. Мир был резким, ежесекундно изменялся, но стража не оставила ей места, чтобы дышать, и толкала вперёд. Стоило моргнуть — и она оказалась в прихожей замка, и король обнял её за талию, а пальцы впились в живот. Она пыталась отогнать дрожь.
— Пойдём, дорогая, — сказал он с той же голодной улыбкой. — Ты станешь одной из нас.
Отвращение комом застряло в горле, и она прикусила губу, пытаясь поймать чувство, которое сможет использовать. Не беспомощность. Злость. Кровь шумела в ушах, заглушая замечания стражи, рёв толпы и музыку, что проникала сквозь дверь.
Она чувствовала, что идёт вперёд и выходит на солнечный свет. Пятна прыгали перед глазами. Огромная толпа собралась на площади, залезла на крыши, заполнила улицу, но они были куда дальше, чем в прошлый раз, когда Аврора стояла тут, отделённая от королевской семьи и рядов благородных гостей стеной стражи. Она посмотрела на толпу и увидела парня, который, может быть, был Тристаном, но он оказался слишком далеко, чтобы она была уверена. Она оторвала от него взгляд. Он не часть этого.
Родрик стоял на вершине лестницы, под аркой из роз, что выглядела так, словно сошла с картинки в книге. Он не обернулся, чтобы посмотреть на неё, когда она приблизилась.
Она взяла его за руку, касаясь пальцев, чувствуя прилив благодарности, дружбы и раскаянья из-за того, что собиралась сделать. Она не могла ему сказать. Не могла извиниться. Но могла дать ему что-то вроде свободы.
Она отпустила.
— У меня есть что сказать, — она говорила так тихо, что сомневалась, что люди слышат её, но Родрик смотрел на неё сверху вниз, а король приблизился, вновь обнимая её за талию.
— Сейчас-сейчас, моя дорогая. Потом будет время для выступления.
— Нет, — она отступила от него, заговорив громче. Краем глаза она могла видеть королеву с каменным выражением лица. — Я должна сказать сейчас.
— Аврора, — король вновь потянулся к ней, но она ускользнула, поворачиваясь к толпе. Все смотрели на неё,
— Я… Это честь для меня, что вы пришли сюда сегодня. И что столько веры вложили в меня. Реальность отличается от того, что я помню. И я слышала, что люди хотят перемен. Никакого голода. Бунтов. Войны. И, кажется, все думают, что я могу это изменить, — она могла слышать каждое своё слово, которое проносилось чётко, ясно, звеня над толпой, и как кто-то говорил в толпе, что она честная и бесстрашная. — Я не знаю, как изменить это. Не знаю, как правильно поступить. Но хочу помочь. Хочу сделать всё лучше. И я не думаю, что это неправильно, — она посмотрела на Родрика. Лицо его побледнело. — Родрик замечательный, но выйти замуж… От этого лучше не станет. Это ничего не изменит. Вещи останутся такими же, какими и были, — она хотела выступить против короля, но глотала слова. Она была достойной и уверенной. Не будет ничего, что он сможет обернуть против неё. — Так что я ухожу. Пока всё не станет ясным. Поверьте мне, я не отказываюсь от вас. Но я должна идти. Чтобы понять, какая дорога будет правильной.
Молчание. А после слишком громкий смех короля.
— Дорогая Аврора! О, невеста, кажется, испугалась… — он повернулся к толпе. — Мы должны продемонстрировать ей поддержку и помочь успокоиться!
Толпа не ответила. Король схватил её за руку, больно сжимая запястье.
— Ты сделаешь так, как я говорю, — он говорил тихо и угрожающе. — Или заплатишь за это.
— Нет, — мягко, но чётко ответила она, потянула руку, но он не ослабил хватку. — Отпусти меня! — когда он сжал крепче, она повторила это так громко, чтобы все слышали. — Отпусти! — запястье, казалось, должно было рассыпаться под его руками. Он убил Изабель. Он убил её. Она не уступит.
Магия вырвалась из неё, горячая и отчаянная, разбивая богато украшенный фонтан посреди толпы. Он осыпал всех пылью и дымом. Языки пламени скользили по статуе, танцующей на воде. Аврора чувствовала пламя на сердцем, кулон дракона вспыхнул. Люди кричали, а после толпа рванулась, отступая от разрушений, сделанных Авророй.
— Сейчас! — закричал стражник. Сталь блеснула. Громкий визг, и половина стражи повернула свои мечи против других, убивая их. Кровь на камне, звон металла.
Аврора метнулась назад, слишком испуганная, чтобы думать, но король всё ещё держал её за руку и дёрнул к себе. Холодный металл упёрся в горло.
— Не так быстро, девочка. Думаешь, сможешь уйти? Ты пожалеешь, что хоть когда-то открыла рот, прежде чем я тебе приказал.
Аврора услышала треск, звук ломающихся костей. Меч короля упал на пол. Родрик — с безумными глазами, бледный, — отступил от отца. На долю секунды их глаза встретились, и он почти незаметно кивнул. Король упал на землю, хватаясь за ногу, всё ещё крича. Айрис кричала, толпа вопила, и металл столкнулся в остром кровавом зловонии воздуха, а Аврора могла думать только об одном. Бежать.
Рванувшись, она схватилась за меч и помчалась по ступенькам, и юбки разлетались вокруг неё.
— Остановите её! — закричал король, но стража сражалась между собой, а дворяне были слишком заняты побегом, но когда Аврора посмотрела на него, что-то вырвалось из её груди, и он отлетел назад, прочертив путь в толпе. Ошеломлённая своей магией, она поскользнулась в луже крови, но устояла на ногах, расталкивая людей свободной рукой и своей паникой, не в силах делать ничего, кроме того, чтобы мчаться. Она не могла остановиться ни на минуту.