Грешные души
Шрифт:
Ифе было сложно слушать слова бога. В них сквозило нечто настолько древнее, что её разум отказывался признавать саму возможность таких временных границ. Точнее, отсутствия границ.
Тот вновь обратил взор на Кейфла. Его взгляд стал цепким, внимательным, словно именно принц был главным интересом.
– Как ты предпочитаешь, чтобы к тебе обращались? Принц, хекау, маа-херу, грешник?
Если бы Ифе чуть меньше знала Кейфла, то подумала бы, что он полностью владеет собой. «Но, когда он надевает столь холодную
– Имя, данное мне матерью, – Кейфл.
– Кейфл… – задумчиво и как-то странно протянул бог. – Хорошо. Тебе нужен мой артефакт силы. Палетка.
– Он нужен нам. Не только мне.
– Но ты не знаешь наверняка, зачем?
– Нет.
– Что ты сделал для открытия этой тайны?
– Я наблюдаю. Задаю вопросы.
– Делаешь выводы?
– Нет. Рано.
Ифе прекрасно слышала разговор. Но ей казалось, что вслух произносилась лишь часть. Истинный смысл лежал где-то между строк и оставался почти недостижимым.
– Знаете, почему мне интересны смертные, боги, познание? – резко сменил тему Тот.
Сет усмехнулся, но эта эмоция быстро покинула его лицо. Он не знал ответа.
– Я вижу ваши пути, – продолжал бог. – Когда-то ты, Кейфл, мог получить в дар рукопись. Но попросил совета, которым воспользовался с умом. Даже творчески.
Тот перевёл взгляд на Ифе.
– Перед тобой, аментет, вставало так много выборов. Решений. Я вижу все варианты, к чему они могли привести тебя и к чему привели. Видеть всю многогранность, прошлое и будущее, все события одновременно – это ноша. Особенно если знаешь, что вмешаться нельзя. И моё счастье – общаться с теми, кто проживает лишь одну нить из бесчисленных вариаций.
«Он видит всё…» – Кейфл внимал каждому слову Тота, силясь проникнуть в то, что было недоступно даже его разуму.
«Не понимаю…» – со стыдом и разочарованием думала Ифе.
А Сет… Он, как всегда, размышлял над словами божества со своей точки зрения: «Почему ты отказался от власти?..»
– Держи, Кейфл, – неожиданно ребяческим жестом бог бросил принцу вытянутую деревянную дощечку с углублениями для чернил.
Принц поймал её и вздрогнул. Его тело окутала хека.
– Почему… Откуда…
– Твой разум готов к тому, чтобы нести палетку. И хека отвечает, – объяснил Тот. – Но будь осторожен. Палетка – твоя ноша, а не инструмент. Расстанься с ней без сомнений, когда придёт время.
– Спасибо, – кивнул хекау, справляясь с вырвавшейся из-под контроля силой.
– Не за что. Я лишь поступаю так, как должен, по этой ветви ваших деяний.
«Не могу поверить… У нас получилось! Первый артефакт!» – губы Ифе расплылись в радостной улыбке.
– Сет, – позвал Тот.
Грешный бог вопросительно приподнял бровь.
– Рад был повидаться, – ухмыльнулся Трижды великий.
Белый
Ифе больше не могла удивляться внезапным перемещениям. Они стали обыденностью. И, упав на землю на площади Унута, она просто воскликнула:
– У нас есть палетка!
– Да… – Кейфл говорил напряжённо и с явным благоговением.
– Поздравляю – вас обоих. Это ваша заслуга, – кивнул Сет.
– Тот не похож на богов, что я успел увидеть. Вы все можете видеть то, что видит он?
– Нет. Никто из нас.
– Даже Царь и Царица Богов?..
– Тот старше. Он – загадка даже для нас. Поговаривают, что он был одним из создателей мироздания. И главным богом Огдоады – предшественницы строя богов, который есть сейчас.
– Эннеады?
– Да. Тот подчиняется Осирису. Но лишь потому, что сам избрал такой путь.
Внезапно Кейфл схватил Ифе за руку и прошипел:
– Добегались.
Проследив за взглядом хекау, девушка подавилась вздохом.
– Нгози…
В отряде меджаев, что показался с другой стороны площади, было не меньше трёх дюжин воинов. И вёл их командир Нгози. Они ещё не видели Ифе и Кейфла, но это могло произойти в любую секунду.
– Они отрезали путь ко дворцу Тота! – прошептала девушка. – Там не скрыться! Как они вообще нас нашли?!
– Должно быть, отец всё-таки нанял другого хекау, чтобы ускорить поиски, – ответил принц и напряжённо взглянул на Сета. – Можешь силу применить?
– Второй раз за такой короткий срок – нет. Гончие точно придут. Себя спасу. Вас – сложно.
– Значит, бежим! – решил Кейфл ровно в тот миг, когда Ифе встретилась глазами с Нгози.
– Вижу! Схватить их!
Девушка сорвалась на бег. «Атсу…»
На бегу она прохрипела:
– У наставника он будет в безопасности?
Кейфл сразу понял, о ком шла речь, и коротко кивнул. Бог и принц подхватили Ифе под руки, почти таща за собой.
– Лучники! – послышался крик сзади. – Стрелять на поражение!
– S?b! – выругался Сет.
В воздухе засвистели стрелы. Ифе кое-как пригнулась. В попытке скрыться из-под обстрела Кейфл и Сет свернули в переулок, утягивая скрючившуюся девушку за собой.
«Сейчас просто умру! Не могу дышать!» И всё же она упрямо бежала, слыша за спиной крики меджаев.
– Быстрее, ослы! Не смейте упустить их живыми!
Когда впереди показалась река, за спинами беглецов раздался грохот. Ифе оглянулась, чтобы увидеть, как переулок завалило коробами и деревяшками. На крыше дома мелькнула тень, и спустя мгновение к богу, принцу и аментет присоединился вор.
– Я, как всегда, вовремя, – улыбнулся Атсу.
– Атсу!
Вор выглядел совершенно здоровым.