Грешный
Шрифт:
Контакт с камнем я разорвал, когда тот попытался помимо энергии вытянуть из меня информацию. Обо мне, о моих способностях, о том источнике, что делился с ним силой…
От того места, где я касался пальцем кристалла, расходились круги ярко-зелёного цвета.
— Щедро, — кивнула Фарьяна. — Ты дала ему больше, чем он рассчитывал.
— Это хорошо или плохо? — взглянул я на жрицу.
— Для меня и сестёр, наверное, хорошо, — пожала она плечами. — Больше силы, больше возможностей, больше визитов сюда, легче восстановление. Мы ведь не часто заходим в Святилище. Даже за простое
Я помрачнел и нервно дёрнул плечом. Специально. Чтобы дать повод для размышлений.
Расчёт оказался верным. Фарьяна сразу подобралась, нахмурилась…
— В столице что-то серьёзное? Снова мольфранцы? Нам надо усилить охрану?
— Поздно что-то усиливать, да и бессмысленно, — изобразил я тяжёлый вздох. — Послание, с которым я прибыла… Короче, ты угадала. Случилось серьёзное, и у нас теперь новая королева. Вот.
— Новая королева?! — округлила глаза хранительница. — А что же случилось со старой?
— Она погибла.
— Погибла?! Надеюсь, ты шутишь!
Я помотал головой:
— Нет. Не шучу. Ирсайя, на самом деле, погибла. Прямо на празднике, в своей ложе на главной арене. Убийца — мольфранский наёмник. Он тоже убит, соучастники пойманы, их ждёт суровое наказание, но… — развёл я руками, — саму королеву этим не воскресить.
Фарьяна молчала секунд пятнадцать. Опершись на постамент, она смотрела невидящим взглядом на переливающуюся всеми цветами радуги магическую пирамиду.
— Кто? — глухо спросила она, поведя ладонью возле лица, как будто бы избавляясь от наваждения.
— Кто за этим стоял? — уточнил я на всякий случай.
— Нет. Кто теперь королева?
— Не знаю.
— Что значит не знаю? — удивилась хранительница.
— Совет должен был состояться позавчера. Я была в это время в дороге, и я торопилась. Во время безвластия может случиться всё что угодно, поэтому мне поручили как можно скорее передать тебе эту весть. Ведь как только Совет изберёт королеву, он всем составом прибудет сюда — приносить клятву верности новой властительнице Ларанты. К этому дню всё должно быть готово, и чтобы без всяких сюрпризов.
— А почему с этой вестью послали тебя? — поинтересовалась Фарьяна с подозрением в голосе. — Старший королевский экзекутор совсем не та должность, какая подходит гонцу.
Я усмехнулся:
— Причины две, и они очевидны. Первая: ты сама же отметила, что у меня много силы. Той, что слабее, ты могла бы и не поверить. Вторая: священный зверь. Пока я одна во всём королевстве умею им управлять. А зверь — это скорость и безопасность. Вот потому-то Совет и послал меня. Для гарантии.
Фарьяна кивнула:
— Понятно. Кого изберут королевой, ты… уже знаешь?
— Предполагаю. Пять против трёх, что Дамиру, верховную жрицу Совета, — припомнил я разговор в ротонде.
— Дамиру. Так я и думала, — скривилась, словно от боли, хранительница. — Это она послала тебя?
Я покачал головой:
— Меня отправил Совет. И я,
— Не в восторге? — прищурилась жрица. — И у тебя есть план, как этого избежать?
— Избежать не получится. Но вот исправить ошибку… — я пристально посмотрел на Фарьяну и замолчал. Пусть дальше сама додумывает.
Хранительница наморщила лоб, потёрла виски…
— Верховную дважды прокатывали на Совете, — пробормотала она, как будто в задумчивости. — Первый раз, когда королевой выбрали Сирту. Второй, когда трон перешёл к Ирсайе, её единственной дочери. И та, и другая умерли не своей смертью.
— Намекаешь, Дамира была причастна?
— Возможно. А возможно, и нет. Уверена только в одном. В обоих случаях не обошлось без мольфаров. Мольфранским магам нужна война. Причём, развязать её должны не они, а мы. И Дамира для такой миссии — лучшая кандидатура. Она ненавидит чужих. Она ненавидит тех, кто им потакает. Она считает, что Камень вечного времени должен питаться лишь силой чужих и отступников. А взять их в нужном количестве можно лишь на войне.
Последнюю фразу она произнесла с плохо скрываемой горечью, а после уставилась на меня:
— Что за решение ты предлагаешь? Как можно исправить ошибку?
Я покосился налево, затем направо…
— Никого кроме нас здесь нет, — правильно поняла меня жрица. — Поэтому говори, что считаешь нужным. Никто не услышит.
«Ага. Как же? Никто. Всё, что здесь говорится, останется в памяти Камня. Практически так же, как в пирамидке мольфара из Горок. Вытащить эту инфу проблемы не представляет. Уж я-то знаю…»
Своими сомнениями по поводу конфиденциальности разговора я решил не делиться. Прикинулся простачком… точнее, простушкой, и принялся объяснять:
— Всё очень просто. Члены Совета придут сюда вместе с Дамирой приносить ей клятву на верность. Но если Камень вечного времени эту клятву не примет, королевой Дамира не станет, и Совету придётся голосовать заново, но уже за других кандидатов. Вот, собственно, всё.
— И как это ты себе представляешь? — усомнилась Фарьяна. — Восемь сильнейших магов Ларанты отдают свою силу Священному Камню, а он эту силу не принимает? Так что ли?.. Мне кажется, это что-то из области сказок.
— Это не сказка, а быль, — мой голос звучал исключительно твёрдо (уж ежели блефовать, так блефовать до конца). — Если Камень поймёт, что получит больше, если не примет силу от членов Совета, то всё будет так, как я говорю.
— Кто даст ему больше? Ты? — сверкнула глазами хранительница.
Я хмыкнул:
— У меня её много. Но будет в десять раз больше, если ты мне поможешь?
— Помогу? Как?
— Надо достать из Хранилища одну… хм… безделушку. О ней мне рассказывала сама королева. Давно. Года четыре назад. По очень большому секрету. Артефакт под названием «Око демона». Синяя пирамидка с глазом на боковых гранях. Похожа на кристаллы сапбри, но… только похожа. Многих это сбивало с толку. Все, кто её видел, считали, что это, скорей, украшение, а не реально работающий артефакт. Ну, в смысле, сила в нём есть, но для серьёзного колдовства недостаточно.