Гринер и Тео. Роза для короля
Шрифт:
Вернее, был второй. Его держал Кендрик.
– Ты ведь не будешь утверждать, мой юный друг, – сказал маг спокойно, хотя наверняка заметил действия Гринера, – что не обдумывал возможность того, чтобы занять принадлежащий тебе по праву трон и получить в жены девушку, в которую влюблен. Разве ты не хочешь этого? Я знаю, что хочешь.
– Шезару? – ошеломленно произнес Дориан, глядя только на Гринера.
Юноша с ужасом заметил, что Роза на груди короля стала светиться как-то иначе… он ощутил странное чувство опустошения, будто из него выливалась энергия. А в перламутровых переливах артефакта
– О, – отметил Кендрик. – Артефакт, похоже, нацелился на предателя. Учитывая его силу, он вполне может испепелить мальчугана на месте.
Дориан перевел взгляд на Розу у себя на груди. Размышлял он не более секунды, а потом ухватился за цепь, на которой висел ледяной цветок, рванул так, что во все стороны полетели звенья и отбросил артефакт в сторону. Гринер, подавившись испуганным воплем, увидел, как гаснет Роза, падая на снег. Дориан выхватил меч из ножен и развернулся к Кендрику.
– На это я и рассчитывал, – радостно улыбнулся Кендрик и развел руки в стороны. На кончиках его пальцев заплясали язычки пламени.
– Нет! – крикнул Гринер и бросился между королем и магом.
Тео сама не до конца понимала, как работает поисковая магия, основанная на смерти. Знала лишь последовательность действий и то, что с энергией ей повезло. Ее вокруг было много – даже слишком. Больше всего – у озера, там погибло множество людей. Она всмотрелась в шар, сконцентрировалась… И не увидела ничего.
Кендрика нигде не было.
– Не может его тут не быть. Или я ошибаюсь в нем и он сбежал? Только не это… – пробормотала она.
Магичка сидела в палатке, которую выделили им с Дереком. Жаровня погасла и было холодно, но Тео не замечала этого. Она смотрела в потемневшую глубину хрусталя долго, до рези в глазах. Наконец хлопнула ладонью по бедру в раздражении.
«Надо было искать до того, как Дориан справился с Копьем», – подумала она и на всякий случай решила проверить – все ли правильно делает. Может, она напутала что-то в заклинании? Через несколько секунд удивленно вскрикнула, не сдержавшись.
– Какого демона он делает…?
Силу артефакта, сияющую перед внутренним зрением, маги чувствовали даже когда не обращались к магии – она была словно хор голосов, или перезвон колоколов… И вдруг она исчезла.
Тео оторвалась от шара, набросила на него свою рубаху, которую выдернула из мешка, выскочила из палатки и ринулась к лесу.
Выбежав на опушку, она приложила ладонь к глазам, чтобы снег не мешал смотреть, и обвела взглядом окрестности. Здесь лес кончался, затем шла неширокая полоса земли и обрыв…
Внезапно между деревьями сверкнуло синим. Издав придушенный вопль, Тео примерилась к краю леса, и, поскольку место появления было в прямой видимости, не теряя времени, открыла туда Дверь и шагнула.
Первое, что она увидела – закрывающийся портал. Секундного промедления хватило, чтобы он исчез, однако она решила, что соваться неизвестно куда – глупо.
Посмотрев направо, она пожалела о своем решении.
Облепленный снегом, неподалеку стоял Дориан. Он, опустив голову, смотрел перед собой, на груду чего-то темного и дымящегося. Медленно он поднял взгляд на Тео – и лицо его исказилось от ужаса.
– Я…
Тео ощутила холодок… нет, смертельный холод, прокатывающийся по позвоночнику.
– Он удержал меня какой-то магией. И я не успел. Мне… – Дориан выронил меч, который держал в руке. – Мне очень жаль.
Тео стояла молча, силясь вдохнуть. Резко, отрывисто втянула в себя воздух, прикрыла глаза. Лицо ее побелело.
– Кендрик…
Она произнесла только это имя, но голос ее был полон такой ярости, что Дориан, испугавшись, сделал шаг назад.
Тео быстрым движением выбросила вперед руку, словно хватая что-то невидимое. Сжала кулак и потянула на себя. В воздухе, там, где минуту назад захлопнулась Дверь, начало разгораться голубое сияние.
– Не надо, я… – начал было король, но осекся.
Портал открылся с треском, будто порвалась сама ткань мироздания. В центре его виднелась только темнота. Не медля ни секунды, Тео кинулась вперед, в портал.
Поглотив ее, он исчез почти сразу.
Дерек радовался, как ребенок. Он и не чаял, что найдет Лионеля так быстро – однако же вот он, как на ладони. И, что добавляет особый вкус блюду под названием «Охота», он пытается сбежать.
Они с Тео договорились, что пока войска Вердленда будут преследовать остатки лионелевой армии, Черный будет искать самого скороспелого претендента. Да, Копье было уничтожено, однако для полной победы следовало поймать предводителя мятежников, – а именно таковым его считали и король Вердленда, и король Лиона, пусть последний и уступил ему трон, спасая столицу, – и предать суду. Можно скорому.
Эльвар Второй не побрезгует получить в подарок голову Лионеля.
Не то чтобы Дерек хотел быть жестоким, или ему действительно было дело до королевских реверансов друг другу – он просто понимал, что иначе не получится. Оставить Лионеля у себя? Дориан права не имел – принц, самозваный он или настоящий, поднял мятеж против короля Лиона. Отпустить? Вполне возможно, Лионель и спрячется в какой-нибудь дыре, а, может, и нет. Соберет сторонников, начнет опять мутить воду…
Наилучшим вариантом было бы, если бы сломленный Лионель предстал в оковах перед Эльваром Вторым, и покаялся во всем, что совершил. И особый упор сделал бы на то, что нападения Вердленда на Лион не было – это его, Лионеля, войска сожгли несколько деревень на юге. Но если Лионель не захочет каяться, он наверняка выберет поединок чести, и наверняка умрет, потому что (уж в этом Дерек был уверен), ему придется драться с Дорианом, а маг был готов применить все, что необходимо для победы Вердленда. Да и сам Дориан ему нравился.
Одно Дерек знал точно: Лионель сделал большую глупость, когда двинул войска на Вердленд.
Дерек снова посмотрел на маленькую фигурку, пригнувшуюся к холке коня. Лионель в сопровождении двух воинов направлялся прочь от места своего поражения, настолько быстро, насколько позволяла снежная буря. Та, впрочем, стихала. Но вполне могла бы замести следы беглеца, и, не заметь его Дерек, Лионель бы благополучно скрылся.
Маг кивнул своим солдатам. «Его» они были лишь на время этого задания, но отнеслись к нему со всей серьезностью.