Гринер и Тео. Роза для короля
Шрифт:
– Так это не дар от богов, – задумчиво произнес Гринер, – а проклятие.
– И теперь мы знаем, что случилось с ярлом. Эйнар убил его. Если, конечно, песня не врет.
Рик отложил лютню, потом передумал, обнял ее и стал наигрывать что-то тихо. Спросил:
– Помогло?
Тео обрадовано кивнула.
– Еще бы! Снять проклятие хоть и трудно, но возможно. А вот избавить его от дара Хельга мы бы не смогли и уговорить пропустить нас тоже. Гринер, ну-ка, скажи, что в этом случае можно сделать?
Юноша вспомнил книги о проклятиях, что он читал дома. Наморщил лоб.
– Ну… он, получается, убил невинных, так? И дева его прокляла? Или он сам?
Тео повертела головой, ощупала себя – Дерек молча протянул ей трубку. Она достала кисет и хмыкнула.
– Сам или она, в любом случае ему необходимо прощение.
Рик дернул струну, и она издала дребезжащий, потусторонний звук. Низким голосом он спросил:
– А маги умеют вызывать духи умерших?
– Это запрещено, – успел вставить Гринер, прежде чем Тео начала отвечать.
– И к тому же она умерла очень давно.
– Тогда как же мы…
– А это придумаем завтра.
– Вот же упрямый сын собачий, – Рик скривился. – Как будто у нас и без сумасшедших духов сложностей нет.
– Нам невероятно повезло, что он существует, – возразила Тео. – Кендрик наверняка пытался добраться до Розы, но потерпел неудачу. Если бы у него было два артефакта – шансов на победу у нас было бы очень мало.
Тео докурила, отползла от костра – достаточно, чтобы на нее не капало с «потолка», но так, чтобы не замерзнуть, завернулась в одеяло. Ее примеру со вздохом последовал и Дерек. Уснул бард. Гринер еще какое-то время сидел у затухающего костра. Он думал о том, догадается ли Тео, что он не в порядке, если увидит его утром мечущимся в поту… а потом решил, что куда больше она удивится, если он вообще спать не будет.
Погрузившись в сон, он оказался в той же комнате, что и раньше. Кресло Кендрика пустовало. Гринер не мог отказаться от соблазна – он подошел к одному из окон. Тому, в котором были видны горы – те самые, около которых они сейчас находились. «А что если Кендрик увидит, и поймет… хотя в прошлый раз в окнах, помнится, были пустыня, мой замок и несуществующее место из видения», – подумал Гринер, но все же отошел от окна, чтобы не привлекать к нему излишнего внимания. Сел в кресло, которое представил себе, и принялся ждать.
Кендрик возник не сразу. Раньше Гринер или заставал его уже во сне, или пропускал момент его появления, но теперь явственно увидел,
– Доброй ночи, Гринер, – поприветствовал юношу маг, устраиваясь в кресле. – О чем поговорим сегодня?
Гринера подмывало спросить, как им справиться с призраком воина, но подумал, что тем самым может выдать их местоположение, и пожал плечами.
– Потравим байки? – Кендрик улыбнулся. – Я могу рассказать что-нибудь из своего магического опыта.
«Только не пытайся меня убедить, что выберешь историю наугад. Маги ничего не делают без умысла», – внутренне усмехнулся Гринер, но кивнул.
– Однажды… Тео взяла меня закрывать Прокол. Тебя брала?
Гринер помотал головой.
– Я так и думал. Ну, собственно… мы не успели к началу Прокола и твари из него уже выбрались. Они каждый раз разные, ты знаешь? Ну, в основном. А произошло это рядом с рекой. Они приняли форму… хищных рыбо-жаб. Мерзкие такие существа, здоровущие – и их было много, к тому же большинство из них уже успело уплыть вниз по течению. Как их ловить? Десятки, если не сотни. Мы были, честно говоря, в затруднении. И Родни пытался их то ли заморозить, то ли усыпить в воде. Но тварей было слишком много.
Гринер заинтересованно подался вперед. Как он сам бы поступил? Решение, он уверен, лежало на блюдечке.
– Я как следует рассмотрел их и заметил, что они не только ненасытны, но еще и расположены спариваться между собой. Через месяц они, наверное, съели бы весь Вердленд. – Кендрик изобразил растопыренными пальцами пожирающую что-то пасть. – Но…
– Вы поменяли… – прошептал Гринер.
– Верно. – Маг слегка улыбнулся, глядя на юношу чуть прищурившись. – Я предложил поменять им стремление размножаться и питаться между собой. В итоге…
– Они съели всех своих, а потом умерли от голода! – закончил Гринер.
– А ты думаешь прямо как я тогда. Мы очень похожи.
Юноша хотел было возразить, но остановился.
«Но я не бросал наставницу…», – подумал он и тут же сам себе ответил: «Как же… сбежал, как только испугался ответственности». «Но я не считаю, что маги должны править людьми!», – «Но и обратного тоже не думаю. У меня вообще нет пока мнения об этом».
Кендрик, заметив, что ученик обдумывает сказанное, удовлетворенно улыбнулся. Беззлобно, просто отмечая, что Гринер сопоставляет их судьбы… характеры.
– Читал об иллюзиях? – спросил Кендрик, не давая юноше слишком уж увлечься самокопанием.
– Большая красная книга и у автора длинное вычурное имя?
– Да. – Маг засмеялся, видимо, вспомнив свое ученичество. – Много помнишь?
– Не очень, – признался Гринер, на время отодвинув размышления о том, насколько он подобен Кендрику. – Тео объясняла, что это разные вещи. Я имею в виду – иллюзия и влияние. Первое – когда человек действительно видит что-то, это лишь преломленный воздух, но так искусно, что опознать подделку почти невозможно. Но стоит ему дотронуться – и он нащупает то, что за иллюзией. То есть я могу сделать так, что буду выглядеть… креслом, скажем, но любой, проведя над ним рукой, наткнется на мою голову.