Громриловые кружки
Шрифт:
Однако над Шварцхафеном вновь сгущается тьма. Слухи о возвращении Манфреда фон Карштайна уже давно перестали быть байками сказочников за кружку пива в пиршественных залах. Авиакорпусу Жуфбара уже неоднократно приходилось бомбить собственную границу, дабы остановить расползающиеся из Сильвании толпы безмозглых зомби. И столь яркая ухмылка Моррслиб тому подтверждение.
Бьёри вспомнил битву за Розенрот. Не смотря на весь ужас происходящий в тот день, та битва была открытой — лицом к лицу.
Но здесь…
«Берегись!» —
— Как по мне, так не имеет никакого смысла делать эту ночь ещё более неприятной, — простонал Бьёри Багману. — Какого черта мы тут забыли?
Оба рассмеялись, и на мгновение Бьёри ощутил прежнее дружеское тепло. А отсмеявшись, почувствовал: Рихард весь в сомнениях.
— Я чувствую ты зол на меня, предводитель. Я воспользовался твоим доверием, доверием всего отряда.
Рихард пристально посмотрела на Бьёри и сказал:
— Многие мои соплеменники отдали жизни в войне с эльфами. Как и у многих других гномов у меня нет причин доверять остроухим и уж тем более азраям. Но ты… — Багман задумался. — Нет, я зол не на тебя, друг мой. Ведь именно я тебя избрал и согласился с твоим решением. Но я зол на себя, ведь не могу взглянуть на мир твоими глазами.
— Ты поверил мне. Но ведь мог…
— Не мог! — отрезал Багман. — Страх есть страх. Если поддался ему, то уже неважно, чего боишься. Возможно ты не заметил, но все смотрят с надеждой на тебя и твоих друзей. Даже Верховный король поверил в тебя… — Рихард немного помолчал. — Если у нашего народа и осталась надежда, то она в таких как ты, и волею Валайи, если нужно я поверю даже тысячекратно проклятым эльфам!
Такие слова просто так не произносились. Бьёри даже не задумывался над тем, что он может вселять в кого-то надежду. На плечи словно взвесили всю тяжесть мира.
Впервые за весь путь от Карак-Азума до Драконьего водопада он вспомнил слова Белегара:
«Крепись, воин! Если твой предводитель так решил, значит только ты заслужил такого доверия. Значит, теперь тебе нести его судьбу. Не посрамим же его!»
— Ты спрашивал зачем мы сюда пришли. Так вот мой отец был выдающимся рейнджером, но даже он не сумел бы так уверенно расправляться с гроби не будь у него достаточно припасов, — Багман нахмурился. —Остаётся лишь надеяться, что наши неверные союзники не предадут нас вновь, а Ядри не ослушается моего приказа…
— Если ты уверен, что здесь есть припасы, почему мы оставили остальных стеречь пещеру?
Рихард достал из-за спины свой топор.
— Теперь нас слишком много, чтобы разгуливать по горам незамеченными. И к тому же, ни в чем нельзя быть уверенным, друг мой…
Багман двинулся к башне, медленно и осторожно: рядом мог притаиться враг, которого он просто не заметил. Долгие годы охоты на врагов научили его скрытности, какая не снилась многим, однако здесь и спрятаться то негде.
Он сделал ещё несколько шагов, и Бьёри нагнал его, как раз когда тот опустился на колено рядом с глубоким следом какого-то массивного
— Отойдите от двери! — приказал спокойно, но суровый чей-то голос. — Три дня я ждал эту чёртову луну. Отойдите, если вам дороги жизни!
Когда рейнджеры развернулись, готовясь к бою, они заметили одинокую фигуру, направляющуюся к башне. Однако тут же благоразумно опустили оружие, уступая дорогу необычному гному.
Незнакомец не был стар, но волосы у него были почти совершенно белыми. Однако волосы эти были лишь узкой полоской на обритой голове и покрыты лаком, чтобы топорщились подобно гребню. Из одежды на нем были лишь штаны и ботинки, а могучий торс усеян ужасными шрамами. Когда подошёл ближе, стало видно, что в руках у него топоры. Ничего странного в этом не было, многие гномы вооружены топорами, правда, не многие вооружались парными.
Внешний вид гнома говорил сам за себя. Среди всех дави самыми необычными и опасными являются Мстители. Эти угрюмые одиночки живут ради участия в тяжелых и жестоких битвах. Решив ступить на этот путь, гном приносит торжественную клятву Мстителя, обязуясь обрести смерть в бою с самым грозным противником, которого только удастся найти. После этого новоиспеченный мститель отправляется на поиски славной смерти, намеренно выслеживая и истребляя троллей, огров и даже великанов. Немало отчаянных битв было выиграно именно благодаря их сирепой и безрассудной решительности.
— Не знаю, что вы забыли в этой глуши, — сказал Мститель поравнявшись с рейнджерами. — Советую вам уносить ноги. Когда начнётся кутерьма, кто знает, какое ещё зло придёт на помощь этой бестии.
Однако Рихард решил твёрдо стоять на своём:
— Чтобы там не скрывалось в башне, Мститель, мы прикроем тебя. Судьба свела нас в эту проклятую ночь. Ты выполнишь обед топоров, а мы заберём то, что принадлежит мне по праву.
Бьёри воздержался от вопросов. Он инстинктивно почувствовал, что так будет лучше.
— Мы с тобой, Мститель, — только и сказал он.
Мститель хмыкнул, однако согласился и уверенно направился к башне.
— Вот так цирк будет! Уссаться можно! Однако помните — Варгульф мой!
Услышав имя этой твари, Рихард не на шутку встревожился. Бьёри же увидев это, тут же поднял свой молот.
— «Вар» что? Что он…
Тут то и началась кутерьма.
Не успел Бьёри закончить, как что-то сломало в щепки дубовые ворота башни и пулей бросилось на Мстителя, накрыв горемычного гнома огромным телом и рваными перепончатыми крыльями.
В тот миг показалось, что Мстителю конец.
Но лучезарный свет внезапно вспыхнувший под тварью, заставил последнюю с визгом отпрянуть от гнома и в два огромных прыжка скрыться во тьме. Мститель в тот миг отбросил угасающий источник света в сторону и отряхнув с тела грязь, захохотал тряся бородой.
— О о ох, зараза! Чертов Рунный Кузнец совсем выжил из ума! — наконец сказал он. — Если борода гнома выглядит как шерсть на заднице тролля — жди беды, ребяты. Место «Выжигателя» он подсунул мне сраный «огонёк»!