Гроза драконов

Ральф Римма

Мы едем на сборище золотых драконов. Сейчас так называются шумные вечеринки молодежи. А потом они будут именоваться по принадлежности короля к определенному клану.

— Мне нравится, золотая молодежь — звучит здорово! — веселился Еферий, предвкушая отличное времяпрепровождение, — к примеру, алмазная молодежь или рубиновая, согласись, — всё не то!

— Да, — согласился я с ним, выглядывая на улицу через окно.

Ночью город оживал буквально на глазах. На смену дневным декорациям с магазинами, вечно снующими толпами големов и граждан, глашатаями и прочей суете, пришла иная жизнь,

приближенная к звездам и желаниям молодежи.

Вот и сейчас, куда ни глянешь, везде молодые и чуть постарше парни в окружении откровенно одетых девушек-големов. Я еще называю подобных им про себя пустышками, куклами, а иногда и оболочками. Но так уж сложилось, в нашей обыденной жизни — без них, к сожалению, никуда. Где они только не встречаются — скучающий ли то мужчина или, к примеру работящая портниха, которой необходима помощь. Под пристальным управлением, куклы могут быть очень полезны в хозяйстве. По сути — это еще одни рабочие руки, которые при должном контроле со стороны могут делать любую механическую работу. Будь то стирка, готовка, уборка, замеры или пошив, как в случае с портнихой. Да все что угодно!

Проезжая дальше, мое внимание привлекла старая часть города, где дома стояли практически на добром слове. Особняки и замки, ранее поддерживаемые ворожбой оставшихся теперь снаружи гномов, на глазах приходили в упадок. Среди драконов нет и не было никогда строителей. Да и магия камня и земли нам неподвластна. Боюсь пройдет ещё пара тысячелетий и нам либо придется отстраивать все заново, либо переходить на первобытно-общинный строй и селиться прямо в пещерах, подобно закрытому клану кобальтовых, ушедших в скалы и проживающих там и по сей день, после того как произошло закрытие границ нашего мира.

«Мы будем молиться Богам за совершенные ошибки и просить о пощаде!» — такими были их слова, прежде чем они ушли.

Каково же было удивление Совета Пятерых, да и общественности в целом, когда на отбор явился один из них, Орэон из клана Кобальтового. Настоящий дикарь, заросший бородой и одетый в шкуры тайрогов*! К нашему всеобщему удивлению, он смог пройти как физические, так и умственные испытания, и даже призвать нареченную. Таким образом был допущен к следующему этапу претендент, которому скоро исполнится две тысячи пятьсот сорок четыре года. Мужчина выглядел хоть и молодо, но считался самым старшим кандидатом в короли за всю историю отборов.

Вообще, мы полагали, что этот клан полностью вымер, ан нет! Помимо Орэона, осталось еще четыре старца и одна пожилая женщина.

Наконец, мы проехали мостовую и повернули налево. Уже отсюда было слышно доносящуюся из особняка Ремза музыку. Через каких-то пару-тройку кварталов будем на месте. Приходилось трястись в тесной неудобной карете. Было бы намного проще выпустить крылья в незавершенном облике, когда ты остаешься в человеческой ипостаси, но при этом можешь пользоваться благами великих драконов, что раньше могли провернуть только мужчины. Но, увы и ах, сейчас приходится довольствоваться тем, что есть.

Карета еще раз подпрыгнула, скрипнула и, наконец, остановилась, от чего мы с братом больно приложились головой о твердое покрытие потолка.

— Ну

хоть живы остались! И то неплохо! — веселился неунывающий оптимист Еферий, вытягивая указательный палец вверх. На этой ноте мы медленно направились к выходу. — Ты как-то совсем скис, братец, — обратился он ко мне, когда я вслед за ним вылезал из тесной кареты.

— Еще бы, ехать час, считая все колдобины своей пятой точкой, это тебе не шутки! — заметил я, потирая ушибленную поясницу и с трудом разминая затёкшие ноги. — После такой тряски и не захочется никакого веселья. А нам ещё потом возвращаться.

— Ой ли, да ладно тебе. Ворчишь, похлеще Брунгильды! Хорош париться, идём танцевать!

Зайдя внутрь большого особняка, я чуть было не оглох от музыки, но постепенно начал привыкать. Высокий подтянутый дворецкий скользнул по нам с братом невозмутимым взглядом и жестом показал следовать за ним. Так мы оказались в огромной зале, по всему периметру обрамленной балконами, на которых танцевали парни с пресловутыми оболочками.

Внизу толпились другие пары. С левой стороны зала стоял огромный длинный стол, усыпанный различными яствами. Кто хотел, подходил и набирал себе закусок или фруктов. Рядом находилось несколько чаш с пуншем, соками и особо любимым лакомством золотой молодежи — зельем валерианы: от него наступает невероятное расслабление, тяжелые мысли исчезают. Возникает желание свернуть любые горы! Единственный минус: на утро обязательно очень сильно болит голова.

Я поморщился, глядя на зеленую жидкость внутри одной из чаш, и решил обойтись соком. На домашней минисцене пели музыканты из клана Жемчужных. Пожалуй, большая часть представителей их рода считается обладателями потрясающих голосов, способных брать за душу. Вот только сегодня была такая подборка песен, которая, скорее, вытряхивала всю душу из тела.

Во-первых, было очень громко. А, во-вторых, в этом году пошла странная мода на песни без смысла. Так что мои уши потихоньку начинали сворачиваться в трубочку. Вот, например, сейчас, звучало следующее:

"Не вижу знака на небе,

Теряю рук восемь штук,

Иди ко мне, моя бейби,

Услышь скорей сердца стук!

Лети, лети, моя звезда

Согрей! Приди! Не уходи!

С тобой останусь навсегда."

И припев:

"Бии-гуу-дии! Бигуди, бигуди, бигуди…

В волосах — в твоих кудрях они…"

Виновник торжества сидел на одном из диванов в окружении своего кукольного гарема. Женщин нет, а привычки у некоторых драконов, искренне уверенных в своей полигамности, остались прежними. Мол, зачем сдерживать естественные порывы!

Мы с Еферием направились в его сторону, чтобы поприветствовать.

— Ха! Кого я вижу! — закричал Ремз, он продолжал говорить нам что-то еще, пытаясь быть услышанным сквозь громкую музыку. Я расслышал только первую часть его приветствия. Еферий же начал переспрашивать: